Нет, не может быть! Обман! Шутка! Мне просто кажется…
— Василиса, я — твоя мама, — говорю я и не верю в собственные слова.
Но Василиса, заливаясь слезами, качает головой и отвечает:
— Уходи. Ты не моя мама.
И слышать это — больнее удара любого оружия, придуманного человечеством.
Я в гневе смотрю на Катерину. Она нахально улыбается, глядя мне в глаза.
— Что ты с ней сделала? — я готова обрушить на эту женщину весь гнев.
— Я предложила ей выбрать сторону, — ответила Катерина, и ее голос был точно таким же, как у Катерины из «Потока», — и она сделала свой выбор.
— Ты подвергла ее гипнозу!
— Гипнозу? Я такой силой не обладаю…
— Ах как же! Эта вакханалия — твоих рук дело? Зачем тебе это все? Зачем ты уничтожила деревню?
— Мне нужна эта земля. Эти люди… они жили здесь годами, не понимая, что находится у них под ногами.
— Порталы?
Катерина кивает.
— Они-то мне и нужны. Места силы. Места скопления очень мощной энергии. Врата. И я их получила.
— И что ты сделаешь? Построишь здесь санаторный комплекс?
Катерина выгнула бровь.
— Я? О, нет-нет… эта земля преобразуется, но уже не на моем веку.
Катерина смотрит на мою дочь и добавляет:
— На ее…
Я кричу:
— Нет! Этому не бывать! Ты не сделаешь ее такой, как ты!
— Я знаю, чего хочу. И я это сделаю. Я шла к этому годами. Я шла по трупам. Шла по головам, давила черепа, ломала кости. Мои руки по локоть в крови. И я не остановлюсь. Думаешь, ты сможешь меня остановить? Напрасно. Люди делятся на тех, кто получает все, что хочет, используя все свои силы. И на тех, кто проигрывает. Тех, у кого все отнимают. Чтобы что-то получить, надо у кого-то забрать. Закон сохранения энергии, знаешь ли. Все просто. Я беру. Ты теряешь.
Только не Василису.
Я готова потерять все, но не ее!
— Вот, что это значит, — произношу я, — Обнуление. Вот, чего она хотела…
— Она?
— Катерина. Другая Катерина.
— Другая? Нет никакой другой Катерины, Олеся. Это я.
Смотрю в ее лицо, и оно меняется.
Все черты выравниваются и делаются правильными. На меня смотрит Катерина — та самая Катерина, которую я всегда знала. Катерина из «Потока».
Это она!
Нахально улыбаясь, она говорит мне:
— Пока ты наслаждалась Слиянием, мы с твоей дочерью потолковали. Поговорили по душам, так сказать. Я рассказала ей про свою жизнь. Она рассказала про свою. Мы обсудили ее будущее. Она рассказала мне о том, чего хочет добиться в жизни.
— И чего же?
— Всего.
Чушь! Курам на смех!
— И только я одна могу ей дать все, Олеся. А что можешь дать ей ты? Тепло? Заботу? Ласку? Я уже даю ей это. Я люблю ее. Она любит меня. И что еще у тебя есть? Чем ты лучше меня? Тем, что родила ее? Не смеши. Кровь ничего не решает, когда речь идет о настоящей любви и настоящей преданности. Ты сама забыла ее. Ты оставила свою дочь. Ты гуляла и резвилась с остальными родителями в то время, пока твоя дочь страдала. Пока она лежала в гробу. Под землей.
— Что? О чем ты говоришь?
— Видишь? Ты совсем ничего не знаешь о собственном ребенке! А я знаю. Василиса подверглась издевательствам со стороны Оливии и Лизы. Они травили ее. Они мстили ей за то, что случилось в бассейне, когда с Вадика стянули плавки.
— А что случилось?
— Ты и этого не знаешь… Твоя дочь ударила Лизу по лицу. Та это запомнила. И решила отомстить Василисе за удар, затащив ее в гроб. Вадик и Денис ее, конечно, нашли и спасли. Но где была ты? Путешествовала? Летала? Наслаждалась астральным телом?
Катерина засмеялась.
— И после всего этого ты смеешь называть себя матерью Василисы? Не смеши.
Голова шла кругом.
Меня бросило в дрожь.
Как же больно!
Как я могла забыть про Василису? Как я могла оставить ее? Как я могла допустить такое?
Но ведь это не я… она. Катерина свела меня с ума. Она забрала ее у меня… она забирает Василису у меня прямо сейчас!
— Я ошиблась из-за тебя. Если бы не ты, я бы никогда не забыла про свою дочь. И что ты о ней знаешь? Ты была с ней, когда она сделала первый шаг и сказала первое слово? Ты была с ней, когда она с высокой температурой боролась с пневмонией? Ты была с ней, когда у нее начались первые месячные, и она была так напугана? Ты была с ней, когда она страдала от первой неразделенной школьной любви? Ты была с ней, когда она потеряла отца? Ты ничего не знаешь. Тварь. Ничего. Я — ее мама. И я заберу свою дочь с собой. Мы вернемся домой. И мы будем счастливы. Без тебя. Так-то вот.
Катерина сохраняла спокойствие перед моим натиском.
— Ты все еще веришь в счастливый конец сказок? Такие сказки ты читала ей перед сном, Олеся? Где добро побеждает зло? Но жизнь… она другая. В ней побеждают те, кто сильнее. Таков закон. И на войне, и в любви. Кто из двоих сильнее, тот и остается, Олеся. И не тебе решать: пойдет она за тобой или нет. Это решать только ей. Василису ждет последнее испытание. Она ведь… моя ученица, понимаешь? И я начинаю выпускной экзамен. Я уверена в себе и в своих силах. А вот ты, Олеся? Ты уверена в себе? Уверена, что Василиса выберет тебя, а не меня? Потому что именно этот выбор — ее последнее испытание.