И вот настало девятнадцатое июля, до которого должен был дожить только я. Происходящее не было иллюзией, и мир не разрушался от какого-нибудь временного парадокса, поэтому я позволил себе расслабиться. Алиса всё время крутилась неподалеку, а мама вызвала экстренного андроида-медика для осмотра.
Его заключение было таким: сначала у меня будто бы безо всякой причины поднялась температура, затем внезапно подскочило давление и сильно участился пульс. В конце концов, я потерял сознание в результате нервного перенапряжения, и в течение следующего часа моё состояние нормализовалось. На что это похоже? Конечно же, на обычное перечисление фактов. Медицинский андроид не смог установить причину; впрочем, это смог сделать я.
В прошлом (в предыдущей временной линии?) мне никогда не становилось плохо по-настоящему. Конечно же, я, как и любой человек, не смог бы вспомнить такую подробность спустя столько лет, если бы не то, что это была одна из причин, которые чуть не заставили меня свести себя в могилу.
Восемнадцатого июля я притворился больным, из-за чего погибла вся моя семья. Я сотни раз прокручивал воспоминания о том дне в своей голове и анализирован собственные действия, но не было ничего, что заставило бы меня снять с себя ответственность за произошедшее.
Эспер устроил теракт? Верно. А я, в свою очередь, заставил близких пойти туда, где это произошло.
Мысли об этом всегда причиняли мне боль. Я сглотнул и вернулся к тому, с чего начал: причиной моего плохого самочувствия точно стало использование способности. Осталось только узнать, как я это сделал. Смогу ли я снова отмотать время в случае чего?
Но об этом можно подумать и позже. Сейчас же, восстанавливаясь после периода слабости, я был в своей комнате в полном одиночестве. Прошло два дня. Два долгих дня, которые тянулись для меня, как целое столетие. И всё же, за них толком ничего не случилось. Жизнь в нашей маленькой семье Оболенских-Уинтеров была простой и спокойной. Казалось, мироздание не спешит исправить неполадку, наслав на нас другое происшествие со смертельным исходом.
Но я уже долго об этом размышлял. И в конце концов принял очень легкое для меня решение — кое-кто всё же должен уметь, и чем скорее, тем лучше. Эспер-террорист, из-за которого погибла моя семья и ещё сотни ни в чём неповинных людей.
Я отслеживал новости — вечером восемнадцатого июля действительно был взрыв и теракт, даже в том же самом месте, что и в прошлый раз. Но задержания не последовало — вот, что было странным. Неужели отсутствия четырёх гражданских было достаточно, чтобы эффект бабочки дал о себе знать таким странным образом?
Нет смысла в этом разбираться — стоило мне попытаться вспомнить, что было с тем эспером в первой временной линии, как голова начинала болеть. Не из-за внешних причин, вовсе нет: просто я не мог понять, почему он не был подвергнут смертной казни и творил беспредел в другой стране восемь лет спустя. В любом случае, теперь этого не произойдет — потому что этот мудак, чёрт бы его побрал, должен умереть так скоро, как это только возможно!
Убивал ли я когда-нибудь? Конечно, нет, и даже не собирался. Но если речь заходит об этом человеке, ни моральные устои, ни закон не имеют значения. Если бы я мог, я бы стёр само его существование, чтобы и одного жалкого упоминания не осталось.
Довольно несовершенный план. Над этим ещё предстоит поработать.
Я оглядел свою комнату. Давненько я здесь не был. Дом был продан, как только я вступил в наследство, только бы его никогда не видеть. В будущем я об этом пожалел; впрочем, в Царьгород мы переехали только в начале лета, и это здание только начало становиться родным и привычным местом.
Простой ремонт. Рабочий стол в углу, а над ним куча регулируемых ламп — всё для работы, требующей предельной осторожности и концентрации. Где-то под кроватью валяется альбом для анатомических и технических рисунков — если немного нагнуться, можно даже увидеть его корешок. Художник из меня, вообще-то, не очень, но если создаёшь что-то своими руками, лучше уметь хотя бы схематично это изобразить.
Впрочем, я почти уверен, что захочу сжечь эти рисунки, если хотя бы на них взгляну.
На тумбочке стоит маленький прямоугольник, не толще обыкновенного карандаша. Гладкий, серовато-белый без единого выступа; даже сейчас я помню, что если дважды стукнуть по его уголку, включится проекция фотографии. На первом месте всегда та, которую сделали не так уж и давно — ведь годы прошли только для меня. На ней мы всей семьей перед своим новым домом. Вот мама улыбается, а мистер Уинтер оскалился в типично американском стиле. Алиса немного смазана — смутные воспоминания подсказывают мне, что всё потому что она неустанно двигалась и подпрыгивала на носочках; снимок точно был сделан Новой, а её встроенные камеры, к сожалению, сильно уступают тем, на которые моих карманных в эти годы не хватало.