— Обряд посвящения? — чудак, всё ещё не сделавший ни шагу со своего заметного места щёлкнул пальцами. Пол под ним начал подниматься; как оказалось, это был выдвижной постамент, на котором чудак выглядел, как на сцене.
Я огляделся. Долговязый парень медленно махнул мне рукой, в которой был зажат маленький белый пульт управления.
— Нет никаких обрядов посвящения! — воскликнул чудак. — Просто класс инженерии — одна маленькая дружная семья! Добро пожаловать, Иван Оболенский!
Пока я думал, как сбежать отсюда куда подальше, Анатолий подошёл ко мне сзади и тихо сказал таким жутким голосом, что у меня чуть волос дыбом не встали:
— Вот, что значит не нервировать главу класса. Он у нас человек хрупкий, с ним надо помягче. А ещё, — он понизил голос ещё сильнее. — Человек на голову больной.
Ну это я уже и без подсказок заметил.
Чудак спрыгнул с постамента и подбежал ко мне знакомым движением — так же, как Миша, когда ему уж очень хочется обняться. Я умело увернулся, заработав обиженный взгляд чудака; он нахмурился и заявил:
— Ты что делаешь? Приветственные объятия с главой — это правило класса.
…мамочки, какие ж у них ещё правила?
— Я бы отказался, — покачал головой я.
Долговязый парень тряхнул своими длинными чёрными волосами, чем-то напоминавшими гнездо, и мрачно сказал:
— Ещё никто не избежал главу.
— Попытайся, дружочек! — девушка подбадривающе взмахнула кулаком с полным энтузиазма лицом.
Уже через час я чувствовал себя выжатым, как лимон. Еще никто не высасывал из меня столько энергии за раз; мне казалось, что я в любой момент мог бы лечь и умереть на месте. Совершенно сумасшедшим главой инженерного класса оказался Василий Павлович Долгоруков. Семейка у них интересная: сначала на его сестру наткнклся, так она оказалась странной истеричной девочкой. А теперь ещё и этот… Как его вообще главой класса сделали, с такими-то замашками.
В общем, всё с правилом «не нервировать главу класса» понятно: я теперь и сам его справедливо боюсь.
Долговязый парень был Яковом Крыловым, и пока он внушал наибольшее доверие среди всей этой шайки. Учитывая то, что с момента, когда я переступил порог класса, он ни сказал ни слова и странно меня сторонился… это о многом говорило.
Последней была леди Лилия Альбицци, юная дочь маркиза. Развелось их, куда ни ткнёшь — сплошные дворяне, а эта то ли иностранка, то ли с иностранными корнями — поди разбери. Императорская академия, чего ж я от неё хотел.
Ну и как я мог забыть Анатолия Распутина, который оказался не просто каким-то баронским сынком, но ещё и товарищем по играм Долгорукова. В общем, знали они друг друга с пелёнок, и я бы даже сказал, были «одной Сатаной». Кажется, скинуть новичка на растерзание своему откровенно ненормальному другу — главное развлечение Распутина. Его лицо в момент, когда меня окатили очередной кучей разноцветных кусочков бумаги, говорило само за себя.
В общем, если бы кто-то предупредил меня, что я попаду в такую разношёрстную шайку идиотов, я бы десять раз подумал, прежде чем вестись на речи Анатолия. Чёрт бы его побрал.
Мне даже ничего толком не показали. Судя по всему, за деятельностью класса должен следить его глава, и Василию было искренне наплевать, буду я делать зарисовки, делать модели или замачиватт вонючие компоненты для создания искусственных ногтей. Такое отношение, да в таком месте…
Об этом лучше даже не думать, пока у меня голова не лопнула.
Еще через несколько часов я выполз из класса инженерии с конфетти в волосах и контейнером с куском торта в руках. Злой, как чёрт, я сердито смехнул зацепившийся за рукав серпантин и смирился с тем, что попал в ад.
Я вышел из здания и быстро направился в сторону главных ворот. Когда я приблизился к ним, заметил чью-то фигуру, прислонившуюся к стоявшгей рядом будке охранника в полусне.
Фигура дёрнулась, чуть не упала и вдруг начала махать руками и кричать:
— Ваня! Думал, не дождусь!
Я и так травмирован этим днём, Морозова мне ещё не хватало.
— Ты что, меня ждал? — нахмурился я. — Неужели совсем нечего делать?
— Но есть столько всего, что хочется рассказать! — воодушевлённо заболтал Миша. — У нас такая разрозненная группа, у-ух… Кажется, я им не особо понравился, но это только первый день. Но с парой человек поговорил, они милые. Несколько дворян видел, представляешь? Одна княжна со мной даже поздоровалась!
Я вздохнул, смиряясь со своей судьбой.
— Поздоровалась, значит…