Я как мог успокоил мистера Контрераса, но был потрясен. Я постарался не показывать этого, когда сел на переднее сиденье рядом с Ленорой, но повернулся, чтобы поговорить с Расимой.
«Я разговаривал с врачом; с твоим братом все будет в порядке. У него перелом плеча и легкое сотрясение мозга - может быть, он узнает, что для катания на скейтборде на улице нужны шлем и подплечники ».
"Это хорошие новости." Она лучезарно улыбнулась.
«Я также разговаривал с вашим дедушкой. Он недоволен, что мы ушли, не попрощавшись ». Я сделал паузу, чтобы убедиться, что она знает, о ком я.
«О, я рада, что собаки не разбудили его», - быстро сказала Расима.
«Одна из ваших теток, очевидно, зашла и прочитала записку, которую мы ему оставили. Ты же знаешь, какая она занятая - она может попросить твоего дядю привезти ее сюда, поэтому, если мы хотим отправиться в какой-нибудь серьезный поход, нам лучше сделать это до их прибытия ».
«Вы здесь, чтобы отправиться в поход?» - спросила Ленора Пиццола. «Я могу высадить тебя на любой тропе и вернуться за тобой позже».
«Было бы лучше, если бы мы арендовали нашу собственную машину или внедорожник, чтобы мы могли перемещаться по разным маршрутам, не дожидаясь вас», - сказал я.
«Здесь нет настоящих мест для проката автомобилей, - сказала Ленора. «Есть я, с этим джипом, и Майк Норгард, у него есть Land Rover, но я ему действительно нравлюсь, он нанимает себя вместе с машиной. Думаю, я мог бы отвезти вас в Дулут, если вы хотите арендовать там что-то свое, но если вы беспокоитесь о том, что вам нужно подождать меня, не делайте этого: ваша компания наняла меня на два дня, и я ваше распоряжение. "
Расима кивнул мне: лучше сделай это. Она вытащила листок из кармана, в котором хранился Дагон, и протянула его Леноре.
- Ковбойз-роуд, в полумиле от Портидж-Трейлхед? Ленора уставилась на нас. «Девочки уверены? Это дикая местность, и не судить о книге по обложке, но вы ни один из вас не выглядел готовым для походов по дикой местности. Лед на Pigeon тронулся всего пять дней назад, и тропы покрыты скользкой грязью с примесью льда и камней ».
Расима закусила губу и взяла листок, долго изучала его, затем кивнула. "Да. Вот чего мы хотим. Когда доберемся до места, мы увидим, насколько мы сильны ».
Ленора еще раз оглядела нас, покачала головой, но включила «Спорщика». Первая часть маршрута пролегала рядом с озером Верхним. Он был красивым, с серебристо-розовой поверхностью, мерцающей на утреннем солнце, но он казался живым и угрожающим. Мичиган - не ручное озеро, но Верхнее выглядело так, как будто оно могло подняться со своего берега и поглотить нас.
Когда Ленора повернула вглубь страны, к засаженным деревьями холмам, это было облегчением. Хотя дорога была вымощена и содержалась в более хорошем состоянии, чем улицы Чикаго, зимний цикл замораживания и оттаивания образовал трещины и ямы. У джипа была потрясающая подвеска; Я начал подозревать, что Ленора направлялась прямо к ямам, чтобы показать нам, что мы слишком уязвимы для выбранного маршрута.
Как только мы свернули с окружной дороги на Ковбойз-роуд, мы также покинули тротуар. Джип зацепился за гравийную поверхность, но тряска стала сильнее. Мне показалось, что я слышу более громкий двигатель, перекрывающий шум джипа, но на дороге больше ничего не увидел.
Ленора тоже это слышала. Она притормозила достаточно долго, чтобы высунуть голову в окно.
«Стив Такстон там на своем вертолете. Интересно, не заблудился ли кто-нибудь. В этих лесах чертовски легко исчезнуть; вы двое это понимаете? Болота, которых нет ни на каких картах, рыси, выходящие из спячки медведи - надо знать, что делаешь ».
Расима побледнел. Я, наверное, тоже. Даже укрывшись в доме, как Тарик смог справиться самостоятельно?
Мы проезжали указатель, указывающий на начало тропы, когда раскат грома сотряс джип. Валун раскололся и осколок размером с кулак ударился о лобовое стекло. Серия громких скулов и хлопков, лед и грязь вдоль дороги взбаламучивала и плюлась.
- Какого черта… - крикнула Ленора.
«Они стреляют из вертолета!» Я плакал. «Сойдите с дороги, залезьте под деревья!»
Она боролась с рулевым управлением и шестернями и въехала в канаву у дороги, а затем поднялась по другой стороне в лес. Стрельба прекратилась; шум вертолета утих.
Ленора была в ярости. Она нажала кнопку быстрого набора на своем телефоне. «Стив Такстон, о чем это было, черт возьми? Вы берете охотников на волков? Ты чертовски близко - что? ВОЗ?"
Она молчала, пока кто-то долго говорил на другом конце провода. Когда она повесила трубку, ее лицо побелело от гнева.
"Хорошо. Вы двое, выйдите из машины. Когда я увидел эту девушку в арабском шарфе, я подумал, но это более или менее свободная страна. У меня с собой пистолет, и я готов его использовать: мы ищем террористов по эту сторону границы, что бы они ни хотели делать в Канаде ».