На лестничной клетке открывались двери, люди кричали от ужаса. «911!» Я закричал. «Боевики на троих!»
Я выскочил спереди, все еще крича: «Служба 911! Стрелки! » Я помчался по Нина-авеню к своей машине и нажал на педаль акселератора, прежде чем закрыл дверь. «Мустанг» занесло, завизжал и выправился. Я свернул на Хиггинса, проехал полмили до скоростной автомагистрали, как сумасшедший, объезжая пробки, проезжая мимо светофоров, меняющих цвет. Только когда я ехал на «Кеннеди», направляясь на юго-восток, я включил фары. Я вышел в Белмонте, но повернул к своей квартире окольным путем, снова повернув на запад, затем на юг, дальше на запад, дальше на юг. Остановившись в переулке в двух милях от моей улицы, я наконец решил, что я чист.
Несмотря на это, я припарковал длинный два квартала от своего дома и пошел по переулку за ним, чтобы я мог пройти через заднюю часть дома. Казалось, я ничего не понимаю. На нижней ступеньке к моим трем полетам у меня задрожали руки и ноги. Я резко сел. И только тогда, когда адреналин был истощен, я почувствовал теплую жидкость по спине.
13
Яблоко в день . . .
T он собак разбудили г Контрерас. Когда мой сосед открыл входную дверь, собаки чуть не сбили его с ног, бросившись ко мне. Пеппи засунула свою морду между моей спиной и лестницей: ее материнский инстинкт подсказал ей, что ей нужно слизывать мою кровь.
Мистер Контрерас ковылял так быстро, как только позволяли его больные артритом колени. «Что вы делали, Виктория Варшавски?»
«Кто-то выстрелил в меня. Думаю, они меня ударили. От страха у меня перехватило дыхание.
Он поднял меня на ноги и затащил в свою квартиру. Он усадил меня в кресло с жесткой спинкой и вытащил из пальто, прежде чем пойти к себе на кухню за перекисью и коробкой хлопка. Собаки кружили, скуля.
«Поднимите рубашку или что там такое на вас. Извини, что я Подглядывающий, кукла, но тут ничего не поделаешь.
Он оторвал большой кусок ваты и грубой, но тщательной рукой провел мне по спине. Он пробирался вверх от моей талии. Когда он достиг моей правой ловушки, я не мог сдержать крик.
«У тебя здесь кровь и грязь, но я не вижу дырки от пули», - объявил он. «Если бы мы были на поле боя, я бы сказал, что осколок пробил вашу одежду и поймал вас, но я не знаю, чем это было вызвано. Хорошая новость в том, что рана не глубокая, но оторвало около квадратного дюйма кожи. Я собираюсь записать это, но ты пойдешь утром к доктору Лотти, сделай себе прививку от столбняка и наложи подходящую повязку.
Пока он спешил за марлей и лентой, я поднял свое пальто и осмотрел спину. Была зазубренная слеза, но никаких следов металла. Я поискал свой холщовый рюкзак и нашел его возле двери. Я сел на пол, скрестив ноги, положив рюкзак на колени.
Мистер Контрерас появился со своим новым запасом оборудования для оказания первой помощи. Когда я поднялся на ноги, содержимое сумки звякнуло и затряслось. Я осторожно попал в руку. Осколки, провода, стекло - сложно сказать.
Он забрал у меня пачку. «Это никуда не денется, кукла. Просто поднимите рубашку снова и позвольте мне прикрыть это. А теперь у тебя снова грязь в ране. Ты больше проблем, чем обе собаки вместе взятые.
Он второй раз протер мою лопатку, намазал Неоспорином и наложил на него кусок марли. Когда он наконец обмотал меня лентой, достаточной для того, чтобы прикрыть мумию, мы вместе посмотрели на сумку. С одной стороны, опаленная дыра в полотне показала попадание пули. С другой - большая выходная дыра. Пуля проткнула что-то с достаточной силой, чтобы пробить мое пальто.
Мистер Контрерас взял сегодняшнюю Sun-Times из своего кресла и расстелил несколько страниц на своем обеденном столе, чтобы мы могли освободить холщовый мешок. Арабская книга и бумаги, которые я взял со стола Фоссона, мои отмычки и фонарик, издание Института Востока, рогалик, который я забыл. Остатки ноутбука Лоуренса Фоссона.
Пуля сплющила и треснула крышку гильзы, разбив экран. Удар что-то толкнуло - кусок металлического ящика? - в мою спину. Компьютер принял на себя всю силу пули. Apple спасла мне жизнь.
Я просмотрел стекло и металлические осколки. Внутри компьютера находился кусок меди, похожий на деформированный цветок - шесть металлических лепестков открылись на коротком стебле. Лепестки были скручены и деформированы; один оборвался. Пуля. Это выглядело бы именно так, если бы оно прошло через мою лопатку и разорвало мое сердце. Меня потрясла сильная дрожь.
Мистер Контрерас поддержал меня. «Кто это сделал, кукла?»
«Некоторые парни, которые утверждали, что работают с иммиграционной и таможенной службой». Я рассказал ему, как поехал в квартиру Лероя / Лоуренса Фоссона. «Они кричали, как в шоу про полицейских, но я не знаю, были ли они настоящими агентами или преступниками, имитирующими полицейских по телевизору. Я не думал, что агенты ICE вышли вооруженными, но, возможно, они опасаются, что какая-нибудь мексиканка или сомалийская мать бросит им в лицо использованные подгузники ».