– Фиона, – перебила ее Тэсс, – прояви ко мне хоть капельку уважения. Я не идиотка. Я поискала информацию о нем в Интернете. Этот человек настоящий. – Она открыла страничку с его фотографией и показала подруге.
– Ого! – восхищенно вскликнула Фиона. – Это он спас тебя?
– Мне нравится думать, что он пришел на помощь вовремя. – О чем Тэсс не хотела думать, так это о том, что могло случиться, не окажись его поблизости. Некоторых вещей лучше не знать, к тому же Тэсс и так плохо спала в последнее время.
Фиона не могла оторваться от фотографии на экране смартфона Тэсс.
– Он на самом деле такой, или его немного отретушировали?
– Ну, он выглядит немного старше. – Правильнее было бы сказать «жестче». Камера, похоже, любила его впечатляющую внешность и эти резкие скулы. То же самое можно было сказать и о достаточно большом количестве женщин, которые, судя по фотографиям, так и липли к Динело со всех сторон.
– Он такой красавчик!
Тэсс пропустила мимо ушей замечание Фионы и положила в чемодан последнюю футболку.
– Ненавижу собирать чемодан, потому что вечно беру с собой не то, что нужно, – пожаловалась она.
– С такой фигурой, как у тебя, можно хорошо выглядеть даже в мешке из-под картошки, – успокоила ее подруга. – Итак, – продолжила она, – чем же занимается этот шикарный мужчина, когда не спасает женщин?
– Зарабатывает деньги.
– Он с каждым разом становится все интереснее и интереснее.
– Похоже, он скупает разорившиеся компании и пускает их в дело, по крайней мере, занимался такими вещами раньше. Когда несколько лет назад погибли его родители, он встал у руля семейного бизнеса. До этого он вел разгульный образ жизни, но потом…
– Женился и завел несколько детишек? – перебила ее Фиона.
Тэсс безразлично пожала плечами, хотя ей не понравилась идея подруги о том, что Динело Рафаэль мог оказаться женатым человеком.
– Все может быть.
– Судя по твоим словам, этот человек занимается поглощением компаний, а такие люди не отличаются человечностью и добродушием.
– Он меня предупредил, что от него нечего ждать великодушия, – заметила Тэсс. Странно, но, несмотря на озноб и головную боль, она помнила каждое его слово и все оттенки его хриплого голоса. Тэсс поймала удивленный взгляд Фионы и постаралась убрать со своего лица мечтательное выражение. – К тому же меня наняли, чтобы быть компаньонкой его сестры, а не его самого. – Тэсс тяжело вздохнула. – Так что вряд ли мы с ним увидимся еще раз.
Динело нетерпеливо пожал плечами, отвечая на вопрос Франко.
– Она невысокого роста, на вид немного невзрачная. Возможно, выглядит потерянной… Огромные глаза, маленькое лицо. – Динело насмешливо улыбнулся, встретив огорченный взгляд своего двоюродного брата. – А ты ожидал, что я приглашу супермодель?
– Я бы не расстроился, – широко усмехнулся тот. – Так что я должен сделать с этой серой мышкой?
– Ты должен доставить ее в дом. Ее ждет Наталия.
– Значит, от меня не требуется, чтобы я остался и нянчился с ней?
– Ею займется твоя двоюродная сестра Анжелика, она же представит ее Нэт. – Динело мрачно глянул на своего брата и вышел из комнаты.
✽ ✽ ✽
Франко нетерпеливо вертел головой по сторонам, когда перед ним остановилась какая-то девушка невысокого роста с длинными блестящими волосами. На ней были ботильоны на высоких каблуках и коротенькая юбочка, открывавшая стройные хорошенькие ножки. Франко вдруг начисто позабыл о серенькой мышке, которую ему приказал встретить Динело.
– Прошу прощения, вы, случайно, не меня ждете? – спросила незнакомка.
– Милая моя, я ждал вас всю свою жизнь.
Вопросительно приподняв бровь, она бросила на него пристальный взгляд.
– Что, на самом деле, не так уж и долго, не правда ли? – насмешливо заметила незнакомка.
Франко вдруг почувствовал себя провинившимся школьником и слегка покраснел.
– Простите, но мне показалось, что вы ждете кого-то, поэтому я подумала, что, может быть, вас прислал за мной мистер Рафаэль.
– Вы и есть м… мыш… – Франко тряхнул головой и скользнул взглядом по пухлым розовым губам женщины. – Наверное, произошла какая-то ошибка.
– Мне следовало представиться. Меня зовут Тэсс Джонс.
У Франко отвисла челюсть, но он быстро взял себя в руки и улыбнулся.
– А меня зовут Франко. Динело сказал… Прошу прощения, но я ожидал увидеть кого-то другого… не вас, – неуклюже пояснил он. – Мы с Динело – двоюродные братья.
– Понятно. Так кого вы ждали?
Франко быстро сменил тему и кивнул в сторону группы людей, с которой до этого общалась Тэсс.