Внезапно дверь распахнулась и вошел Андреа. Лицо его выражало задумчивость, какую-то непосильную умственную работу или внутреннюю борьбу.
— Я вот тут подумал, — начал он, даже не взглянув на девушек. — Раз уж тебе так не хочется оставаться в больнице, то у меня есть неплохой загородный дом. Я там не живу, в отеле удобнее. Но если привести его за пару дней в порядок, вполне можно жить. Места много. И до раскопок очень близко. С утра я возил бы тебя на процедуры, а потом ехал на работу, на пару часов. Потом домой, обед можно заказывать, а с завтраком и ужином я как-нибудь справлюсь.
Амалия смотрела на него с открытым ртом.
— Мартелли, ты ли это? Джойс, ты на него хорошо влияешь. — Несмотря на шутливый тон, в ее голосе слышалось подозрение и некоторое недовольство. — Только у меня вопрос: зачем так мудрить? Если ты разрешаешь Джойс оставить больницу, — она прищурилась, давая понять, что недовольна поведением старшего по сектору, — то почему бы ей просто не поехать к себе домой. Я поживу там, сколько понадобится, буду помогать, готовить, ухаживать. По-моему, этот вариант куда проще.
— И по-моему, — неожиданно легко согласился Андреа. — Мне тоже пришло в голову именно это. Но только минуту назад я говорил с Уоллсом. Не знаю, Амалия, обрадую ли я тебя, но, кажется, твой проект принят в Александрийском университете. Профессор просил, чтобы ты немедленно ехала к нему. Что-то там не так, сообщение пришло поздно, у тебя не осталось времени даже собраться. Неудобно получается, но решай сама, ты ждала этого целый год.
Амалия при словах «проект принят» с восторженным возгласом «ах!» опустилась на стул и не вставала, пока Мартелли говорил.
— Александрийский университет! Андреа, ты мог себе представить, что моими разработками заинтересуются в Александрии? — Она уставилась перед собой в одну точку, уже мечтая о большом будущем своих идей. На лице отразилась радость, удовлетворенность результатами собственного труда.
— А почему нет? — Он протянул ей руку. — Поздравляю. Я всегда знал, что тебя ждет большое будущее.
— Но Джойс… — Амалия изменилась в лице. — Нет, я не могу ее бросить в такой момент. Нет. Я поеду, но попозже. А если они не захотят подождать, то вообще не поеду.
— Вот уж нет! — воскликнула Джойс. — Ты поедешь, и немедленно. Я не на необитаемом острове и не умираю. Со мной, как видишь, все хорошо.
— Я отстраняю вас от работы, мисс Кеведо, за такие необдуманные высказывания. — Андреа состроил строгую физиономию, но едва сдерживался, чтобы не прыснуть со смеху. Он искренне радовался успеху Амалии. — Надеюсь, мои слова возымеют действие, в противном случае я буду вынужден применить более строгие методы.
— Это же какие, если не секрет? — Амалия лукаво заулыбалась.
— Вас свяжут и отправят в Александрию по почте, специальным заказом. Доставят прямо в университет.
В течение следующих сорока минут Амалия болтала без умолку о своих идеях, о том, что теперь перед ней открываются новые возможности. Джойс слушала с интересом, она и не предполагала, что Амалия занимается чем-то, кроме раскопок. Прервал эту обзорную лекцию телефонный звонок. Уоллс, разыскав где-то в дебрях своей записной книжки номер сотового Амалии, решил поторопить девушку, потому что уже взял для нее билет на поезд.
И Амалия стала собираться, с интервалом в минуту в разной форме сообщая о том, что ей не хочется оставлять подругу в таком состоянии, на что Джойс и Андреа раза с третьего уже отвечали хором:
— Не беспокойся, все будет хорошо.
Но Амалию в ее стремлении всех опекать, улаживать чужие проблемы унять было не так-то просто. Уже вскинув на плечо сумочку, она вдруг вспомнила:
— Ой, Андреа, а кто же посидит с Джойс, пока ты не вернешься?
— Значит, я просто не буду уходить, — пожал плечами Мартелли, показывая этим телодвижением, что для него не проблема остаться еще на день. — А вечером отрядим Феликса или Мауро.
Амалия от этих слов пришла почти в ярость.
— Что? Что ты сказал? — Она в сердцах скинула с плеча сумку и бухнула пакетом об пол. — Тебе вчера было плохо, ты не спишь уже сутки и собираешься сидеть еще до вечера? Отлично. Я никуда не еду. Иди домой.
— Но я… — попытался было возразить Андреа, но Амалия в прямом смысле слова уже выталкивала его за дверь, хотя для нее, маленькой и тонкой, это было непростой задачей.
— Постойте, подождите! — вмешалась Джойс, видя, что ее мнение по этому поводу, похоже, никого не интересует. — О чем вы спорите? Со мной вообще не нужно сидеть. Мне немного тяжело с непривычки двигаться в бинтах, но я справлюсь. Честное слово. — Джойс и вправду чувствовала себя гораздо лучше, чем после первого своего пробуждения. Ноги по-прежнему ныли, но в пределах разумного. Раны покалывало, ну так что ж теперь, держать возле себя привязанными уставших, измученных людей? В этом нет никакой необходимости. — Со мной все хорошо. У меня книги, буду читать. А Андреа выспится и приедет ближе к вечеру. Или пришлет Феликса. Может, Уоллс заедет. Не ищите проблем там, где их нет. Здесь медсестры, врачи. Тысячи людей лежат в больницах одни в куда более плачевном состоянии, а у меня пара царапин.