Деклан соскочил на землю и сорвал с головы шляпу, потом пригладил рукой волосы цвета осенних листьев с медовыми прожилками.
— Все хорошо? — спросил он. — Кто послал тебя за мной?
Кейра покачала головой. Он был такой желанный, такой красивый в куртке для верховой езды, которая сидела как влитая на его широких плечах. На добрых шесть дюймов выше ее! Кейра стояла так близко, что видела намек на пробивающуюся щетину, и представила, каково было бы почувствовать ее на своей щеке.
— Где твои подруги? — спросил он, бросая взгляд на тропинку.
Кейра не ответила. Погладив морду коня, она прошептала:
— Какой красавец. Как его зовут?
— Шалый. — Деклан с минуту разглядывал ее, и Кейра гадала, что он думает, когда смотрит на нее. Считает ли хорошенькой? Мечтает о том, чтобы поцеловать ее? Дотронуться до нее? — Где твои подруги, Кейра? Твои сестры? Тебе не следует ходить тут одной. Никогда не знаешь, кто может бродить в этих местах.
— Ты единственный, кого я тут встретила, — улыбнулась она.
Глаза его подозрительно сузились, но уголок совершенного рта приподнялся в некоем подобии ленивой усмешки.
— Кейра Ханниган, — пробормотал он, опустив взгляд на ее декольте. — Неисправимая проказница!
Сердечко девушки забилось быстро-быстро! Конь фыркнул и мотнул головой. Деклан протянул руку и положил ее на конскую гриву, успокаивая животное.
— Тише, — сказал он коню, но глаза мужчины были устремлены на Кейру. — Так где твои спутницы?
— Заняты.
Его взгляд прошелся по телу девушки.
— Возвращайся к ним. — Он отодвинулся от нее к лошадиному боку.
Кейру обдало волной жара, которая приятно растеклась по телу. Она представила губы Деклана, мягкие и теплые, на своих и импульсивно накрыла его ладонь своей.
Улыбка его увяла. Он посмотрел на ее руку и подался немного назад.
— Возвращайся на пикник или иди домой, Как угодно. Тебе не следует быть здесь.
Девушка игриво улыбнулась, как ее мать обычно улыбается отцу.
— Ты боишься меня?
Взгляд его потемнел, скользнув вниз по телу.
— Ты беспечная глупая девчонка. Ты хоть представляешь, какими опасными могут быть заигрывания для такой хорошенькой девушки, как ты? Осторожнее, Кейра.
«Он считает меня хорошенькой». Она придвинулась ближе.
— Но мне ведь ничто не грозит, верно?
Густая прядь каштановых волос упала ему на лоб. Взгляд устремился на ее губы, и Кейра затаила дыхание.
— Ты сама не знаешь, что делаешь, — мягко проговорил он. — Иди домой.
— Я не хочу.
Он подошел ближе и притянул ее к себе. Ей никогда не забыть ощущение его ладони на своей талии. Деклан склонил голову вниз, и его губы оказались в каком-то дюйме от ее губ.
— Подумай о том, что ты делаешь. Говорю тебе в последний раз: иди домой.
Кейре стало трудно дышать. Она отклонила голову назад, чтобы посмотреть ему в глаза.
— Нет! Ни за что!
Если это и удивило Деклана, он не подал виду. Взгляд его блуждал по лицу девушки, и он склонил голову на бок, внимательно разглядывая его.
— Твои подружки наблюдают из-за деревьев? Это какая-то шутка? Ваша очередная проказа?
Голос его был низким и ровным, утихомиривая ту бурю чувств, которая охватила Кейру, — этакую гремучую смесь из страсти и ощущения собственной власти.
— Как ты плохо обо мне думаешь, — сказала она. — Мои подруги заняты, можешь мне поверить. Обещаю, что не скажу ни единой душе, что видела тебя здесь, если ты пообещаешь то же самое.
Деклан с сомнением улыбнулся и дотронулся костяшкой пальца до ее подбородка. Кейра подавила тихий вздох.
— Где они? — пробормотал он.
— Я не могу тебе сказать, поверь мне.
— Еще чего! — Он усмехнулся. — Не верю тебе ни на грош. — Рука его переместилась вниз, скользнула по груди. Кейра подумала, что вот-вот воспарит, взлетит над лугом, — таким легким и невесомым сделалось ее тело.
Деклан наклонил голову, дотронулся губами до ее уха и сказал:
— Небольшой совет, девочка. Не соблазняй взрослого мужчину, ибо его аппетит часто сильнее, чем воля.
Ей тут же захотелось узнать, насколько сильна его воля; ее в эту минуту была невероятно слаба. Ее тянуло к нему, тянуло к опасности, и она не могла бороться с тем чувством, что разгоралось в ней. Поэтому она пренебрегла его предостережением, приподнялась на цыпочки и коснулась его губ своими.
На мгновение застыла, ибо восторг был таким возбуждающим, что Кейра испугалась, как бы колени не подогнулись.