Очевидно, генерал Амилохвари не мог простить Ковалевскому предупреждения о наступлении турок, направляемые, минуя его, напрямую начальник}» отряда. Вряд ли знал и Ковалевский о сложившихся непростых отношениях между Амилохвари и Тергукасовым, и что всякое донесение через голову Амилохвари воспринималось им как подсиживание. Если с честью у военачальников все в порядке, случись подобное, один из них обязан был бы или наладить отношения, или оставить свой пост. Без взаимного доверия и понимания воевать нельзя. Через несколько дней, когда будут затронуты личные интересы генерала Амилохвари, он изъявит желание покинуть Эриваиский отряд, но все обойдется, и до конца войны Амилохвари останется в отряде. А вот начальником кавалерии, как мечтал Амилохвари, его назначат. Но все это произойдет позднее.
В ситуации с Ковалевским генерал Амилохвари на совещании быстро сориентировался и предложил вместо Ковалевского кандидатуру генерал-майора Келбали-хана Нахичеванского. В то время Келбали-хан Нахичеванский исполнял обязанности начальника кордона на подходах к Эриванской губернии. Во все времена своей службы он имел безукоризненную репутацию, и в настоящее время командовал небольшим войском, явно по количеству и силе недостаточным для генеральского уровня.
Мы еще встретимся с Келбали-ханом Нахичеваиским и тогда познакомим читателя с его биографией.
Генерал Тергукасов без объяснения причин отклонил кандидатуру Келбали-хана.
Из записей генерала Амилохвари явствует, что искали не фигуру, во всех смыслах достойную для обеспечения безопасности в этом стратегически важном районе тыла Эриванского отряда, а человека, которым сугубо формально надо «заткнуть дыру».
На совещании начальник Эриванского отряда не нашел времени разобраться в делах подполковника Ковалевского, а перешел к обсуждению вопроса о новой кандидатуре. Было очевидно, что любой другой офицер, при таком обилии задач и таком мизерном количестве войск, вряд ли сумеет противостоять турецким войскам, явно превышающим по вооружению и количеству баязетский гарнизон. Следовало вначале подумать об укреплении гарнизона. Кстати, турецкий гарнизон покинул добровольно Баязет лишь потому, что был малочисленным, хотя по количеству имевшихся в своем составе войск не уступал нынешнему российскому.
Из состава штаба Эриванского отряда не смогли выбрать кандидатуру, а точнее, сам генерал Тергукасов не желал оголять свой штаб. Когда Амилохвари предложили отрядить в Баязет своего начальника штаба, он резко возразил, замечая в дневнике, что это происки Тергукасова, который заинтересован в его ослаблении. Словом, судили, рядили, и кто-то из участников, когда уже все устали от поиска кандидатуры, вдруг предложил кандидатуру командира батальона крымского пехотного полка подполковника Пацевича. Участники переглянулись, никто из присутствующих, оказывается, ничего не мог сказать о деловых и боевых качествах Пацевича. Обычно в таких случаях всегда легче одобрить неизвестную кандидатуру.
Итак, толковый и бывалый офицер подполковник Ковалевский, вошедший в роль начальника баязетского гарнизона, в условиях угрожающей опасности и без объектив-пых причин был заменен подполковником Пацевичем. А говорят, коней на переправе не меняют. Безответственные ездоки — меняют.
Пока только было очевидно, что одного известного подполковника меняли на другого неизвестного подполковника, одного известного командира батальона — на командира батальона неизвестного. Ни Ковалевский, ни Пацевич не знали, что на совещании у Тергукасова 19 мая 1877 года, за их спиной, была предрешена их судьба. В этом мире каждому оставалось быть совсем немного. Ковалевскому — около двух недель, Пацевичу — около месяца.
Не будь этой роковой перестановки, быть может, все произошло по-иному. Внезапная гибель этих двух несчастных офицеров станет началом трагедии Баязета и всплеском придуманной славы капитана Штоквича. А пока вес складывалось в пользу Штоквича.
В момент смены Ковалевского Штоквич находился в штабе Эриванского отряда. По всей видимости, решение совещания было доведено до Штоквича. 19 мая 1877 года Амилохвари записал в своем дневнике:
«Штоквича наконец, снабдили подробной инструкцией и отправили в Баязет. Я от души пожелал всего лучшего, а главное, посоветовал не дремать и исполнять все мои указания Не было него коня, я отдал ему одного излучина своих жеребцов и благословил в путь».