Вдобавок, остальные только и ждали паузы, чтобы жадно наброситься на парня с подробностями его попадания в перекресток теней, и, конечно же выхода.
"Почему бы и нет?" — Решил тот немного отвлечься. Поэтому благодарных слушателей ждал жуткий, выматывающий нервы рассказ про блуждающий в недрах тумана ужас, спящего Бога Океанов, девять величественных черных рыцарей-хранителей артефактов, и уродливых карликов с волосатыми ногами. Последние хитростью, предательством и помощью Белых Ходоков сумели одержать победу в экзамене на чунина, однако не сумели разгадать загадку трех тел и превратились в стальных крыс.
Пока слушатели, затаив дыхание, слушали весь его порожденный массовой культурой бред, Саргон искренне улыбался, отдыхал душой, разгружал голову и даже успевал в процессе набивать желудок нехитрой снедью.
— Там еще был почтенный, седой культиватор с глазами волка и походкой пси… Плотвы. Он носил целых два меча!
— О-о-о, — Удивленно покачали головой самые доверчивые: Вань, Кань, и, неожиданно, Камей.
— А зачем два?
— Один для демонов, а другой для понтов, — Важно произнес рассказчик. Люди вокруг не стали уточнять название последнего зверя. Лишь покивали головой.
— Так это он вытащил тебя обратно?
— Нет, он он искал другого ребенка. Эх, не догадался волосы побелить…
Потом, когда его бред принял совсем уж монументальные формы и дошел до Гибели Богов и Золотого Ключа, вменяемая часть отряда в лице ворюги и чинуши поинтересовалась, не заливает ли им почтенный Саргон? С вежливым сомнением на лице (Уру) и грязной бранью на языке (сам Саргон, ибо нечего!). Тот давно уже перестал следить за полетом своей фантазии, думал о своем и совершенно не парился насчет конкретных фраз, вылетающих из его рта. Поэтому лишь скорчил из себя предельно оскорбленный вид, да воспользовался поводом, чтобы продолжить работу.
— Да как ты не понимаешь? Кто вообще будет врать о таких подвигах? Это невозможно выдумать! — Раздался позади убежденный голос Каня, — Мне только интересно, почему тот культиватор сразу не отправил грязных карликов-полуосликов на орлах..?
"Правдивые истории, о которых невозможно молчать", — Хмыкнул самый честный человек в отряде.
Внезапно, небольшой отдых, а также полет фантазии слегка прочистили мозги. Дали возможность взглянуть на проблему под другим углом. Да, Саргон не мог отфильтровать собранную в даньтяне энергию. Точнее, те ее остатки, что еще теплились внутри. Значит, стоило добавить новой!
Воодушевление сжалось до шара, сконцентрировалось в ядре, чтобы потом стать Ци и разнестись по меридианам тела. Увы, новая энергия даже не смогла разбавить силу Нингаль. Просто дала ему небольшую прибавку. Еще одна идея пошла крахом.
"Жаль, мне так и не удалось добыть Ци вторым способом…" — Саргон осекся, а затем медленно поднял глаза и солнечно улыбнулся своей ноше. Очередной скелет весело оскалился ему в ответ. Этот дуэт достиг своего полного понимания. Пока попаданец не скинул трупешник в кустик у самых ворот крепости. Для нынешней стадии ему не требовался подопытный манекен.
Внезапно, печень действительно подошла. Вот только не из-за получаемой через нее внутренней энергии (в этом Саргон все еще оставался на диво плох), сколько в качестве естественного фильтра организма. Прогон сквозь неё своей ядовитой (скорее, ядовитенькой) Ци давал чистую, рафинированную энергию совершенно нейтрального спектра. Пожалуй, такой прозрачной она не была даже с начала его попадания в тело. Разница словно между грязной, заболоченной речушкой и дистиллированной водой.
Разумеется, даром такая приятная неожиданность не прошла. Печень кололо, каналы жгло, периодически приходилось сплевывать кровь или стоять на коленях в приступах рвоты. Однако ничего действительно опасного он не чувствовал: так, легкое недомогание как плата за нецелевое расходование ресурсов организма. Злоупотреблять не стоит, но умеренные тренировки только пойдут на пользу.
Из полученной энергии оказалось на диво легко выделить силу Богини Чанъэ. В отличие от Нингаль, она казалась легкой и послушной, без проблем синтезировалось организмом, пусть и с "конским" ценником, а также не требовала никаких особых усилий. Эта энергия ощущалась естественно, как будто он пользовался ей все свою сознательную жизнь. Повлияло ли на ее освоение мастерство самого практика, его путешествие на край ночи, либо же дело в самой сути Богини? Саргон не знал. Да и не хотел пока знать. Или хоть как-то привлекать внимание Чанъэ. Все же с ночными горшками и обращением одновременно к двум Богиням-антагонисткам он действительно перегнул палку. Стоило быть немного осторожнее. А то в следующее полнолуние в ночной горшок превратится он сам.
Для следующего этапа очень пригодились прошлые жертвы экспериментов. Следы его надругательств над трупами все еще оставались на виду и исчезать никуда не думали. Поэтому Саргону показалось хорошей идеей попытаться их свести. Увы, все, что он мог сделать — это отбелить наименее пострадавшие кости. Зато в процессе выяснилась парочка интересных вещей.
Во-первых, нейтральная энергия, отфильтрованная печенью, служила чем-то вроде контрастного вещества: с ее помощью можно было рассмотреть энергетическую систему у тел (в очень общих чертах), а также почувствовать инородные тела. Удивительно, но у трупов они точно также имелись в наличии. В основном, стандартные шлаки и токсины, но были и следы пораженных органов, разрывы, а также другие последствия насильственной смерти.
Во-вторых, если сначала пустить фильтрованную из печени "нейтралку", а затем в конце подать силу Чанъэ, причем сцепленную с первой, то такая смесь автоматически начинала удалять вредные элементы. Эдакий антивирус со встроенном поисковиком. Правда, полученная смесь ежа с ужом не хотела следовать указаниям своего хозяина, и тот терял весь свой контроль с момента попадания Ци в чужой организм. Его просто отсекало от энергии и все.
А потерявшая управление Ци начинала очищать весь организм без разбора, при этом забирая его ресурсы. Тела высыхали, кости приобретали хрупкость и начинали крошиться, лысый труп ежа вырастил иголки и рассыпался в прах под своей "шубой". Очень топорная и негибкая сила, однако именно она могла помочь Юншэну. К сожалению или счастью, но у того просто не осталось никаких полезных веществ или собственной энергии, которая могла сгореть "за компанию" со скверной. А телесную энергию можно влить извне, с помощью эликсиров или трав. Именно так помогли аристократу-Юлвею.
На волне своего энтузиазма, Саргон и не заметил, как утомительная физическая работа грузчиком-осквернителем могил подошла к концу. Акургаль дал им передохнуть немного, затем слегка поправил мелкие недочеты в зловонной куче трупов, покивал, и погнал отряд строиться вдоль стены.
— Бойцы! — Прогремел он в несвойственном ему воодушевлении, — Поздравляю вас с удивительной, великой победой над самым тяжелым противником на моей памяти! Наш отряд…
"Нет, речи десятник читать не умеет. Пафос еще ладно, однако эта атмосфера благодарности пионеров за хорошо проведенный субботник и его постоянные заикания утомляют. Блин! Еще и иголки эти через пояс колят. Может не надо было забирать их у бедного ежа? Ну уж! Может мне и зубы от лопнувшей белки надо было оставить на дереве висеть? Иногда как подумаю ересь всякую…"
— …И от всего сердца говорю вам: служите дальше на благо нашей родины также, как служили ей сегодня! И вы выйдете отсюда не нищими голодранцами, а культиваторами!!!
— ДА-А-А! — Загорелся под конец народ.
— А сейчас приступаем к дележу трофеев, — Моментально переключился десятник на сухой, канцелярский тон, однако это не помогло. Энтузиазм его подопечных возрос еще больше, чем от пламенных патриотичных речей.
"Эх, ничего-то ты не понимаешь. Чтобы патриотизма стало много, нужно запретить что-нибудь ненужное. Демонов, там, цветы сажать, китайскую оперу, где словно кошку за хвост раскручивают, мужиков по заднице шлепать. Вот тогда заживем! А тут… Пряник без кнута сохнет и облупливается".