"Вот только выглядело это, словно она согласилась объединиться с Пол Потом, чтобы бороться против вторжения марсиан. Как если бы Медея в обнимку с минотавром решила повыловить из моря куски тел своих братьев. Или Иокаста с Антигоной вместе решили устроить с Эдипом… Блин! Это уже слишком. Гребаная Богиня, до сих пор мысли сворачивают на эту тему.
Итак, что мы имеем в сухом остатке? Пакт о ненападении с Мяо. При том, что она теперь меня возненавидит со стопроцентной гарантией. Провал. Получение алтаря, который Нингаль оставила в том же самом месте, только сокрыла до поры до времени. Зачет. Ее Ци уберет иллюзию, так что доступ имеется. Ци, кстати, тоже в плюс, я теперь легко могу ее получать из Луны.
Надо бы еще какой-нибудь вид энергии приручить, но… Мне и эти-то достались случайно, из-за удачной догадки! Остальные Ци слишком тяжеловесны даже по сравнению с солнечной, а я ее до сих пор могу переварить только с помощью отражения Луны. До прорыва на ранг «Сборщика Ци» о других видах энергий остается только забыть.
Рухнуло здание. Плохо, Ксин будет рыть носом землю. Тут надежда только на нюй-ши. Она может убедить его в случайности такого поворота. Остались недосказанности с Богиней. Плохо. Я определенно испытал чашу ее терпения. Могут быть проблемы в будущем. Вдобавок, в клубок ее интриг попала Мяо, стала новой фигурой на доске Нингаль. Пока есть, чем влиять на людей, она будет это делать изо всех доступных ей сил.
Еще из плюсов куча набранного опыта, достижения, какой-то «случайный артефакт из Храма Нингаль», что бы это ни значило. Окей, с алтарем я разобрался, из ближайших планов теперь: нормальный разговор с Ба нюй-ши (малореально) и открытие еще одного меридиана до волны, в идеале — Трех Обогревателей (тоже из области фантастики). Он как раз отвечает за стабилизацию системы в целом и гармонию Инь-Ян, то есть По-Хунь…"
Саргон поморщился, затем заскрипел зубами и прикусил щеку от неясного томления в груди. Оказалось неожиданно горько и обидно потерять Ба Мяо так глупо. Он не тешил себя никакими иллюзиями: после произошедших событий они станут если не врагами, то близко к этому. Пакт о ненападении, только и всего.
Их прогресс в отношениях оказался повернут вспять. Из-за этого ему хотелось стать оборотнем и выть на Луну, судьбу, Нингаль или чертова куратора, который из-за своих психов стал недоговороспособным.
«Может мы больше не встретимся, не начнем новой беседы, но я все равно буду относится к тебе по-прежнему, Ба нюй-ши. И постараюсь помочь тебе, если это будет в моих силах».
Он приподнялся с кровати, затем покачал головой, лег обратно. Следовало успокоиться, попытаться уснуть. Дать телу хоть немного отдыха после сумасбродного дня. Ведь именно на завтра назначено собрание десятников.
Глава 5
Это был промозглый, до отвращения обычный день в Облачном Форте. Все также дул ветер со стороны демонических равнин бывшего Аркадского Царства, все также лилась с небес мелкая, раздражающая морось. Серые, грязно-пыльные оттенки ветхих зданий гармонировали с такими же блеклыми, невыразительными цветами растительного мира.
Карликовые деревца, суровые горы позади старых, выбеленных временем стен, мелкие и юркие зверьки внутри и вокруг древней крепости. Слабые животные жались к людям, приучились жить среди них, существовать бок-о-бок. Только человеческая цивилизация стояла между ними и неизбежной смертью от более грозных зверей сурового северного края.
Погода внутри замка, несмотря на защиту стен от пронизывающих ветров, никак не могла называться хорошей. Шел конец лета, начиналась осень. Безумно красивая пора в других, центральных или южных провинциях. Здесь она лишь повышала шансы людей умереть от холода, простуды, отсутствия подножного корма на стихийных делянках и перелесках у стен.
Особенно, когда пойдет снег.
Вот и троица новобранцев Первого Отряда недовольно ежилась от холода. Плешивая голова десятника давно покрылась инеем от мороза и сырости, двое мальчишек рядом с ним то и дело шмыгали носами, чихали, а потом смеялись оттого, как вздрагивал Акургаль после каждого резкого звука и клял их по матери.
Десятник нервничал. Он шел по Облачной Артерии чеканя шаг, с неестественно прямой спиной. Крепкая, мозолистая рука тискала рукоять широкого, похожего на римский гладиус меча, губы сжались в тонкую полоску, а на лице застыла решимость пополам с обреченностью. Он не ждал ничего хорошего от грядущего собрания.
Саргон, наоборот, как мог наслаждался новым днем. Его тренировки этим утром снова показали небольшое улучшение. Безымянный стиль оставался на том же ранге, но он чувствовал изменения, которые из мелких, количественных скоро должны перерасти в качественные. В отличие от практики Люхэбафацюань, новое боевое искусство требовало куда больших вложений и ресурсов. Собственный вынуждал юного воина напрягать мышцы, но куда больше напрягал мозги.