Имевшийся в базе гарнизон войск Красной Армии и Военно-Морского флота вполне обеспечивал выполнение задачи по самообороне базы. Несмотря на трудные условия, вызванные близким расположением сухопутных и морских границ с противником и беспрерывным интенсивным артминометным обстрелом, гарнизон Ханко стойко и мужественно отражал все атаки противника и до конца выполнил поставленные перед ним задачи.
Тактика активной обороны, выразившаяся в расширении плацдарма обороны путем захвата островов, была правильной, так как она заставляла войска противника находиться в постоянном напряжении и оттягивала часть сил с Ленинградского фронта, чем до некоторой степени облегчала борьбу наших войск на Карельском перешейке.
Подавляющее большинство выполненных ВМБ Ханко операций были хорошо организованы и осуществлены при тактическом взаимодействии сухопутных войск с авиацией, кораблями и батареями БО, что в основном и обеспечивало успех, как этих операций, так и длительную оборону базы.
Пожалуй, лучше всего о защитниках Гангута написал писатель В. Рудный:
«Всюду, на всех фронтах, люди были такие же, как на Гангуте, история показала, на что они были способны. Почему же гангутцы видятся мне людьми особенными?.. С первого часа войны здесь не строили иллюзий и были готовы к трудной борьбе в тылу противника. Еще до войны матросы и солдаты здесь понимали, куда они назначены служить: случись что — база отрезана от Большой земли. А когда человек трезво сознает сложность своего положения и не разоружает свою душу ложью о мнимом благополучии, ему легче выстоять в беде. На Гангуте было решительное, смелое командование, оно не растерялось от внезапности удара, не ожидало указания и одобрения издалека, многие решения были приняты сразу и самостоятельно, гарнизон выстоял при первом ударе, — это и определило устойчивость обороны. Успех, добытый в первых боях, отражение превосходящих по численности десантных сил и наступление наших десантных отрядов на флангах полуострова — все это вселило такую уверенность, что ни о каком унынии и панике и речи быть не могло»[27].
Летчики авиагруппы ВМБ Ханко, несмотря на исключительно трудные условия боевых действий и базирования, проявили образцы мужества, храбрости и беззаветной преданности Родине.
В период обороны Ханко истребители решали следующие задачи: оборона базы от воздушного противника, обеспечение входа и выхода кораблей, обеспечение действий самолетов МБР-2, ведение воздушной разведки и корректировки огня береговых батарей, обеспечение десантов при захвате островов и нанесение бомбовых ударов по отдельным объектам.
Авиации приходилось действовать в исключительно тяжелых условиях. Отсутствовали далеко вынесенные от базы посты ВНОС для своевременного предупреждения о налетах авиации противника. Аэродром все время находился под воздействием артиллерии противника, выпускавшей по нему до 500 снарядов в день. Каждый день приходилось заново приводить в порядок летное поле, дорожки и укрытия для самолетов. Тем не менее, авиация прекрасно справлялась с поставленными ей задачами. Самолеты противника боялись летать над Ханко, так как ни один полет безнаказанно для них не проходил.
Авиагруппа значительно ослабила воздушную опасность, заставив противника держаться на значительном расстоянии от базы. Активную помощь авиация оказала также десантным войскам при захвате финских островов.
Много самолетов было потеряно в воздушных боях с немцами над островами Моонзунда. Много потеряли, но еще больше за месяцы обороны сбили вражеских самолетов. По проверенным данным нашими истребителями с 22 июня до 1 декабря сбито: три бомбардировщика Ю-88, один Ю-86, двенадцать «Фоккеров Д-21», один «Хейнкель-60», четыре «Бристоль-Бульдога», тридцать «Мессершмиттов-109», один «фиат», три «спитфайера». Всего 54 фашистских самолета. На воде сожгли два «Хейнкеля-60» и пять таких же повредили.
Кроме того, авиацией Ханко потоплено: два торпедных катера, 14 катеров (из них 10 с солдатами), одна баржа и четыре шхуны. Уничтожено: кавалерийская группа в составе 60 человек, группа солдат в 80 человек и на плавсредствах до 250 человек. Разрушено 3 наблюдательных вышки и в четырех местах железнодорожное полотно. Подожжено 2 торпедных катера, много служебных зданий и нанесены значительные повреждения финским батареям. Действия нашей авиации были исключительно смелыми и инициативными. В воздушных боях не было потеряно ни одного самолета.