На Восточном фронте также шла ожесточенная борьба. Непрерывным артиллерийским огнем японское командование стремилось расчистить путь своей пехоте. К исходу дня некоторые из фортов и укреплений сильно пострадали от вражеского огня. Так, в расположение батареи литера «А» (шесть 6-дюймо-вых пушек), которая вела огонь по резервам План укрепления № з противника и по его артиллерийским батаре-
ям, упало свыше ста снарядов крупного и среднего калибра. В результате было подбито четыре орудия* В батарею на Большом Орлином гнезде (две 6-дюймовые морские пушки) попало свыше десяти снарядов, поразив одно из наших орудий. Были потери и на других фортах, укреплениях и батареях крепости.
Следующий день 20 августа начался с мощной японской артиллерийской подготовки. Все укрытия на Угловой горе были срыты. Вражеские пехотинцы, поддерживаемые огнем полевых орудий, густыми цепями бросились на Угловую и на Панлуншань. Русские солдаты и офицеры яростно отбивались. Однако силы были неравными. Оставшиеся в ротах по 15 — 20 солдат не смогли отразить атаки превосходящих сил противника, а наши резервы запоздали. В результате в час дня остатки рот 5-го и 13-го полков были отведены на Высокую гору.
Но упаднических настроений среди русских войск не было. Солдаты рвались в бой. Чтобы не дать врагу закрепиться на достигнутых рубежах, необходимо было постоянно тревожить его внезапными ударами. Поэтому в ночь на 21 августа русское командование отправило в разведку небольшую группу. Унтер-офицер Александр Лосев, ефрейтор Дмитрий Люкшин и стрелок Иван Талаев проникли через японские сторожевые посты в тыл противника и разведали расположение его войск впереди левого фланга горы Высокой. После этого 12 «охотников» (добровольцев, действовавших как разведывательные, разведывательно-диверсионные или разведывательно-ударные группы) под командованием фельдфебеля Ильи Ромашова на рассвете, ведомые разведчиками, стремительно бросились на японские позиции. Храбрецы уничтожили много японцев — перебили почти всех офицеров и солдат в этом укреплении. Остальные кое-как спаслись бегством. В этой схватке особенно отличились солдаты Анисим Недугов и Евдоким Шупеченко.
Упорные бои продолжались и на Водопроводном редуте. Утром японцы, получив подкрепление, попытались водрузить свой флаг на бруствере рва. Однако русские солдаты метким огнем пресекли все попытки врага установить свои атрибуты в этом укреплении. Днем на Водопроводный редут подошла рота русской пограничной стражи. Комендант редута капитан Кириленко решил с ее помощью выбить японцев изо рва. Пограничники ударили по флангам, а капитан Кириленко с сорока пехотинцами — с фронта. Дружной атакой с трех направлений японцы были выбиты с занимаемых рубежей. Всего за день в боях за этот редут японцы потеряли более 500 солдат и офицеров.
Менее успешно проходили боевые столкновения у Панлуншанского редута. Вражескому батальону удалось выбить сильно поредевшую роту русских солдат. Комендант крепости предупредил ротного командира и офицеров, что они будут преданы полевому суду, а рота расформирована, если редут не будет взят обратно. Контратака, в которой участвовало две роты под командованием полковника Мачабели, успеха не имела. Сам Мачабели, лично водивший роты в атаки, был убит, а роты, отважно сражаясь, потеряли в бою всех своих офицеров, 26 унтер-офицеров и более половины солдат.
Третий день штурма был очень ожесточенным и кровавым. Особенно тяжелые бои произошли на Восточном фронте. Накануне вечером под покровом темноты японцы в колоннах успели дойти незамеченными до наружного рва форта II, но в этом месте подразделения
120-мм орудие ситемы Кане
Дорога между Старым и Новым городом в Порт-Артуре
Саперы возводят укрепления в Порт-Артуре
противника были обнаружены и встречены огнем в упор. Хитрость врагу не удалась, на поле боя осталась гора трупов неприятеля.
Также ожесточенные бои разгорелись у редутов № 1 и 2. Утром перед редутом № 2 появился японский батальон. Потеряв при сближении около половины своих солдат и офицеров, японцы отошли назад в овраг. Второй японский батальон, устремившийся в штыковую атаку, также был рассеян огнем. Командир 9-й дивизии попытался нарастить усилия введением третьего батальона на этом направлении. Однако и это не помогло.
Для атаки редута № 1 под прикрытием огня артиллерии японцы ввели в бой второй полк дивизии, солдаты которого, попав под перекрестный огонь с редута № 2 и капонира № 2, также понесли огромные потери и были рассеяны.
На Западном фронте противник неистово атаковал гору Длинную. Но русские солдаты отбивали атаку за атакой. Один раз врагу удалось ворваться на гору, но дружной контратакой японцы были сброшены вниз. Впоследствии по приказанию Ноги на горе был поставлен столб с надписью: «Полковник Синзоро Тедзука расстрелян за то, что, заняв русские окопы, не сумел их удержать, а когда русские открыли огонь, он бежал, чем способствовал нашей неудаче». Но даже такие суровые меры со стороны японского командования не могли переломить ход борьбы.
Главные события 22 августа развернулись на Восточном фронте. Атакующие цепи японцев рвались на русские укрепления. Ввиду угрожающего положения днем генерал Кондратенко Р. И. вывел на передний край морской десант. Моряки с «Амура», «Ретвизана», «Полтавы», «Паллады» и других кораблей сокрушительной штыковой атакой выбили врага из редутов и закрепились на их развалинах. Противник понес в этих боях огромные потери и был вынужден отойти. Были потери и среди русских войск. Погиб известный на флоте силач командир морского десантного отряда капитан II ранга Лебедев.
23 августа бои шли с переменным успехом. Вечером японцам удалось «просочиться» мимо фортов I, II и III. Вначале двенадцатого ночи русские саперы, работавшие на Китайской стене, при свете ракет увидели большие группы японцев, пробиравшихся к Заредут-ной батарее и Большому Орлиному гнезду. Но сообщение о скопившемся противнике не испугало русское командование. В этом месте была заранее подготовлена ловушка для неприятеля.
По свидетельству иностранных наблюдателей из армии Ноги, в начале первого часа ночи в лощине перед Заредутной батареей и Большим Орлиным гнездом сосредоточилось около 10 тыс. японских солдат. Внезапно они были освещены прожекторами и попали под прицельный огонь артиллерии. Затем русская пехота дружной атакой рассеяла противника и отбросила остатки японских войск за Китайскую стену. Пять русских батальонов в ночном бою разгромили восемь японских полков, нанеся им тяжелые потери.
Такие бои приводили к снижению боевого духа среди вражеских солдат. В ночь на 24 августа солдаты японского 8-го резервного полка отказались идти в атаку. Меры к ним были приняты самые жестокие. Полк был окружен надежными войсками и под штыками введен в бой. Основную часть оставшихся в живых солдат этого полка на другой день отвели в тыл и расстреляли. Другие умерли от голода и мучений, часть покончило с собой.
Вечером 24 августа Ноги прекратил штурм крепости. В Токио подвели неутешительные итоги штурма. Армия Ноги понесла большие потери — около 30%. Некоторые части перестали существовать. В 7-м полку от 2650 человек осталось в строю 6 офицеров и 208 солдат,
/У
Переход к подземно-мшоН (\оръ(\Е
в 36-м полку — 240 человек, 6-я бригада насчитывала всего 400 человек (перед штурмом в ее составе числилось более 5 тыс. штыков). Японцы были вынуждены признать факт своей неудачи: «Несмотря на все жестокие атаки нашей третьей армии с 19 по 24 августа, мы не могли сломить искусно вооруженных батарей и защищавшего их до последней капли крови неприятеля. Потеряв 15 тысяч воинов (убитыми и тяжело ранеными), мы едва лишь могли завладеть укреплениями западного и восточного Панлуншаня».