Я предполагаю, что он работал на наше правительство в Юго-Восточной Азии во время войны во Вьетнаме. Это где вы его встретили?
«В Лаосе», - сказал Томми, глядя на лобовое стекло. «В наших горах. Очень очень давно." Лаос? Лиафорн подумал об этом, желая лучше вспомнить азиатскую географию и характер той войны. Если бы его память была верна, Лаос был бы на грани всего. Это соответствовало предполагаемой роли Делоса как оперативника ЦРУ. ЦРУ работало там по всем углам.
«Здесь вы начали работать на мистера Делоса?»
«Мой отец знал, - сказал Томми. - И мои дяди, и… - он выдохнул, покачал головой и прервал изучение ветра.
, чтобы смотреть на Лиафорна »- и на всех в нашей деревне. Во всяком случае, все Ванги, Таос и Чуэ. Все семьи, кроме мужчин Ченг. В основном они присоединились к Вьетконгу. . Я не знаю о них, но думаю, что они, возможно, работали с Патет Лао ».
- Значит, вы не вьетнамец?
«Мы были хмонгами», - сказал Томми. «Наши люди бежали из Китая. Уйти от войн, которые всегда шли. Спускаясь в горы Лаоса, я думаю, что, возможно, в то же время европейцы мигрировали в Америку. Мои старшие родственники все еще использовали китайские слова. Но ЦРУ не возражало. Они вербовали мужчин в нашем селе. Нам уже приходилось сражаться и с вьетнамцами, и с Патет Лао. Пытались защитить наши деревни. А потом пришли американцы и захотели, чтобы мы помогли им в их войне. Так я познакомился с полковником. Тогда он не был мистером Делосом. Это был полковник Перкинс. Он вербовал членов моей семьи ».
«Что этот полковник хотел, чтобы вы для него сделали?» Томми криво рассмеялся. «Думаю, вы бы сказали, что он собирал информацию. Он приходил в наш дом, и мой отец и дяди, и мужчины из семей Тао и Чуэ приходили и разговаривали. И мистер Делос рассказывал каждому из них, куда он хотел, чтобы они пошли, и за чем он хотел, чтобы они наблюдали. В основном он отправлял их обратно во Вьетнам, чтобы они наблюдали за тропами конгов. Когда они вернутся, мистер Делос придет снова, и они расскажут ему о том, что видели ».
«Ты что-нибудь сделал для него?» Томми поерзал на стуле, вытер глаза рукой. «Сначала я был слишком молод, чтобы быть полезной, и моя мама все равно не отпустила бы меня.
173
Однажды ночью мой дядя вернулся и сказал, что солдаты Северного Вьетнама увидели их и убили моего отца и моего младшего дядю. А может просто взяли их в плен. Он не был уверен, и я так и не узнал. Но после этого вьетконговцы пришли в нашу деревню, и нам с мамой и сестрой пришлось укрыться в горах ».
С этими словами Томми возобновил изучение лобового стекла, теряясь в своих воспоминаниях.
Липхорн ждал, так же не желая прерывать такие мысли, как он хотел вмешаться в разговор, и просто изучал Томми Ванга. «Очень стройнвй, - отметил Лиафорн.
Очень аккуратный. Подстриженный. Застегнутый. Выбритый. Манжеты рубашки правильные. Брюки как-то еще как следует помятые. Ванг поднял руку и потер ее по щеке.
Возможно, вытирая слезу. Ветер стучал пылью о дверь грузовика. Мимо поспешили две женщины, одна несла одеяло. Томми вздохнул и поерзал на стуле.
«После этого мы жили в каком-то пещерном убежище на высоких горных хребтах. Американские самолеты прилетели, очень громко, очень низко, и они бомбили нашу деревню напалмом. Думаю, они уже догадались, что Конг переехал. Он посмеялся. «Мне всегда было интересно, сказал ли им г-н Делос. В общем, позже мы вернулись, чтобы забрать то, что осталось ».
С этими словами Томми замолчал, глядя прямо перед собой.
«Преодолевают воспоминания», - предположил Лиафорн.
«Осталось немногое», - сказал Томми Ванг. «Даже свиньи.
Огонь напалма залил все их загоны, так что они не могли уйти ». Он вздохнул. «Все сгорело. Я все еще помню. Пахло огромным жареным застольем, как будто для свадебного банкета.
174
Это что-то особенное для старейшин хмонгов. Он с сомнением посмотрел на Лиафорна. «Я думаю, что так, как нас должны учить, Бог дал нам несколько душ, или, может быть, я должен сказать дублирующие души, и эти дублированные души продолжают жить в наших животных».
«Я читал об этом, когда изучал антропологию. В статье о похоронных ритуалах хмонгов ».
«Я недостаточно знаю об этом, - сказал Ванг. «Я был слишком молод. Старейшины были заняты борьбой с Вьетконгом и другими. И прятались. Слишком заняты, чтобы учить детей. Вы понимаете?"
«Я знаю», - сказал Лиафорн. «С некоторыми из нас все произошло по-другому. Нас увезли в интернаты.
Но я хотел бы знать, когда вы наконец восстановили связь с мистером Делосом?
«Это было позже. Моя мать умерла, и меня поместили в лагерь для беженцев. Мистер Делос нашел меня там и начал платить мне за информацию обо всех в лагере, кто там был… Томми замолчал, пытаясь решить, как объяснить. «Люди, которых он называл« связанными с Конг ».