«Женщина приходила каждый день. Китайская женщина. И она помогала мне лучше выучить английский.
Как мы смотрели детскую программу по телевизору, и она помогала объяснять. А потом она начала учить меня готовить, гладить рубашки и держать все в чистоте и порядке. Такие вещи. А иногда она вывозила меня на такси и показывала город. И каждый вечер мы планировали ужин, если мистер Делос собирался быть дома, и она учила меня ему готовить. А потом я ставил тарелки и серебро, и она уходила ». Ванг с улыбкой посмотрел на Лиафорна. "Это было весело. И хорошая, хорошая еда ».
"Она не осталась на ночь".
«Нет. Нет. Просто днем. Пять дней в неделю. Это было, может быть, первый год. Тогда мистер Делос подумал, что я готов пойти в кулинарную школу и буду проводить дни в каком-то ресторане-пекарне или продуктовом магазине. Босс был из Манилы. Хороший человек, и он кое-что знал.
193
о людях хмонг, но другим языком, на котором он говорил, был иногда испанский, а иногда и родовой язык. Думаю, с его острова.
«Вы все еще жили в отеле?»
"О нет. Мы переехали в многоквартирный дом. Достаточно близко, чтобы я мог спуститься туда, где работал ».
«А что делал мистер Делос?»
«Его большую часть времени не было. Иногда к нему приходили люди, и мистер Делос просил меня спланировать для них обед, купить вино и все такое. Я ставил цветы на стол. Сделайте все красиво. Надень такой фартук и белую шапку, которые он мне купил, и будь официантом. Мне это понравилось ».
"Уезжал большую часть времени?" - сказал Лиафорн. «На дни, недели или месяцы? Ты знаешь куда?"
«Обычно всего на несколько дней, но иногда и надолго. Один раз более чем на месяц. Думаю, в тот раз он уехал в Феникс, а в другой раз был в Сан-Диего, а однажды это был Альбукерке ».
«Он всегда говорил вам, куда идет?»
«Нет, но обычно после того, как он научил меня, как это делать, он заставлял меня организовывать для него поездку». Ванг снова улыбался. «Он сказал, что я его дворецкий-камердинер. Как человек в вестибюле отеля, который все за вас организует.
«Вы позвонили в туристические агентства, составили расписание, купили билеты и все такое?»
«Конечно», - сказал Ванг. "Г-н. Делос всегда просил меня звонить в одно и то же агентство. Там была женщина. Миссис Джексон.
Всегда первый класс. И она знала, где он любит сидеть, что он любит поздние рейсы. Если бы он хотел, чтобы его ждала машина. Все в таком роде.
194
«Вы только давали ей номер кредитной карты? Или что?"
"Да. Ну нет. У нее был номер. Она говорит: «Мистер
Ванг, можно мне просто написать это на его обычной визитной карточке? »А потом она отправляла по электронной почте письмо, чтобы пригласить его в самолет, и я распечатывал ее для него».
«И за границу тоже.
"Да. Хотя не много. Один в Мехико. Один в Манилу. Один в Лондон, но я думаю, он заставил меня отменить это ».
«Она тоже оформляла визы. «
«Конечно», - сказал Ванг. «Очень милая леди».
Лиафорн кивнул, думая о преимуществах очень богатых.
«Иногда было два билета. Потому что он взял бы меня с собой, чтобы позаботиться о нем, если бы он остался на несколько дней ».
Лифорн помолчал, подумав об этом.
«Она выдавала вам визу, когда она вам была нужна?
Томми, мистер Делос натурализовал тебя. Я имею в виду, как гражданин Америки. Ты был приведен к присяге и все такое?
«О да, - сказал Томми Ванг. «Это было захватывающе. Это было, когда мне был двадцать один год. В тот же день я зарегистрировался, чтобы проголосовать ».
«За несколько лет до этого - я бы сказал, когда вам было пятнадцать или шестнадцать - мистер Делос отсутствовал надолго? Может, на год? »
«О, это было дольше, чем это», - сказал Томми Ванг. «Около пяти лет он большую часть времени отсутствовал. Иногда он звонил по поводу почты или сообщений. А потом он звонил и просил меня встретить его в аэропорту, и
195
он пробудет дома, может быть, неделю, а потом ему снова придется уехать ».
«Вы один остались в квартире?»
«И работал на мистера Мартинеса в его пекарне, ресторане». Он издал кривой смех. «Не лучшие времена. Я смотрел телевизор, гулял и много работал. Не с кем поговорить. Некоторое время провел в библиотеке, пытаясь узнать что-нибудь о том, что случилось с людьми хмонгов.
«И думаешь о возвращении домой?»
«Нет денег, - сказал Томми Ванг. «Иногда я пытался поговорить с г-ном Делосом.
об этом, но он просто сказал бы, что когда здесь все будет закончено, он сам заберет меня ».
«Он никогда не платил вам зарплату?»
«Он сказал, что это он был мой папа. Он дал мне мою одежду, мой дом, мою еду, все, что мне нужно. Если бы я чему-то научил Как будто я был его сыном ». Лиафорн посмотрел на Томми. Да, это заявление казалось серьезным. Это тоже казалось ужасным.