Я наскоро собралась и выскочила на улицу, только теперь поняв, что у меня нет с собой ни копейки, а кредитная карточка осталась в сумочке.
Черт!
Я достала старенький телефон, который носила на замену разбитому, и простонала:
— Дэн, забери меня...
Непрошеные слезы катились по щекам, когда я ждала брата, и когда он приехал на такси, и когда успокаивал меня на заднем сидении, а я рыдала ему в рубашку. Такси остановилось возле подъезда, и Денис открыл дверь своим ключом.
— Иди на работу, дальше я сама, — всхлипнула я.
— Для начала напою тебя успокоительным и запру на несколько замков, чтобы наверняка не пустить к Фирсанову.
Лифт тащился невыносимо медленно, и в его зеркале отражалась моя потрепанная физиономия. Мне было тошно от одной мысли о том, что придется вновь оказаться в плену стен. Хотелось бескрайней свободы, свежего воздуха, чистого воздуха над головой.
Но Денис провернул ключ в двери, толкнул ту. Было что-то не так. В темноте коридора чувствовалось чье-то стороннее присутствие.
Опасность! — промелькнуло в голове.
Я не успела сориентироваться. Нос и рот зажала дурно пахнущая тряпка. Я билась, пыталась вырваться, задыхалась, но вскоре обессиленно рухнула на пол.
Глаза налились свинцовой тяжестью. Где-то слева прохрипел Денис.
Это конец.
Глава 14. Пусть он не придет
— Кира?! Ты жива?! Очнись же!
Кто-то тормошил меня как тряпичную куклу. Голова гудела, череп точно сдавило тисками, а в ушах шумел прибой. Во рту стояла мерзопакостная горечь. Я открыла глаза и увидела над собой склонившегося Дениса. Электрический свет бил по зрению, поэтому фигура брата плыла.
— Где мы?.. — спросила шепотом.
— Не знаю, — ответил он. — Единственная дверь заперта, окна заколочены. Что вообще произошло?!
И правда. Мы находились в почти пустом помещении, если не считать трех грязных топчанов на полу и кучи неаппетитного тряпья, наваленного в углу. Окна были забиты досками снаружи. Воняло сыростью.
Надо было послушаться Игната и остаться с ним, а не пытаться быть сильной и независимой женщиной, которую в итоге поймали как месячного котенка. Самое пугающее — из-за моей дурости мог пострадать брат. Сомнений не оставалось, мы в плену у ОСО или как там они себя называют.
Что от нас попросят? Выпустят ли живыми?
— Дэн, послушай. — Я сглотнула горькую слюну и откашлялась. — Мне надо тебе кое-что рассказать. Обещай, что не посчитаешь меня сумасшедшей.
Денис слушал, не пререкаясь, но глаза его округлялись всё сильнее, а выражение лица сменилось с «она знает что-то важное» до «она рехнулась на нервной почве». В конце концов, он не выдержал и перебил меня:
— Оборотни, стражи, их преследователи. Кира, давай попытаемся вспомнить каких-нибудь реальных врагов.
— Они реальнее, чем ты думаешь.
Я стянула с себя рубашку и продемонстрировала Денису глубокие полосы, прочерчивающие кожу на ключицах.
— Мне кажется, это последствия удара головой. Тебя не тошнит? Черт, что же делать. — Брат подошел к двери, помолотил по ней кулаками.
— Ждать, — мрачно изрекла я. — За нами обязательно кто-нибудь придет.
Он не мог успокоиться. Ходил из угла в угол, пытался разбить стеклопакет, бился плечом в дверь.
А потом лязгнул замок.
— Иди ко мне, — приказала я Денису, боясь, что на него нападут.
Человек, который появился на пороге, был нам знаком. Даже слишком. Он, взъерошенный, худощавый, держал на вытянутой руке пистолет и поджал губы так сильно, что те побелели.
— Гена?.. — Я непонимающе сощурилась. — Что происходит?
Как он связан с ОСО и связан ли вообще? Что это: дурацкая шутка, буйное помешательство на фоне невзаимной любви или продуманный план похищения? Черт, да ведь у него были ключи от нашей квартиры! Я сама сделала запасную пару и вручила их ему несколько месяцев назад, когда брат уехал в командировку, а свои я благополучно где-то потеряла.
Денис загородил меня спиной и отчеканил:
— Не приближайся к ней.
Гена же кусал губы, шумно дышал. На его лбу выступила испарина.
— Я не хотел, — произнес он с жалостью. — Не думал, что всё обернется именно так. Просто надеялся, что ты выберешь меня, а не его.
— Кого его? Алекса?
Щеки, заросшие трехдневной щетиной, свело судорогой.
— Фирсанова Игната. Оборотня. Даже не человека, а жалкого пса. Кира, я просто хотел остаться с тобой...
Он говорил сбивчиво, путаясь в окончаниях, поэтому смысл становился понятен не сразу. Если коротко, то ОСО подкупили его, пообещав расправиться с Игнатом и предоставить меня на блюдечке с голубой каемочкой. Гена поверил их пламенным речам, вступил в секту и освоился там. В какой-то момент он, как и прочие в ОСО, люто возненавидел оборотней, а сильнее прочих ненавидел Фирсанова, который покусился на меня. Заодно он возненавидел и меня — за то, что променяла человека на чудовище.
— Ты связалась с волком, это омерзительно, — шипел он по-змеиному, застыв в проходе и не выпуская нас с прицела. — Кира, я так любил тебя, так любил. Но ты предпочла быть дешевкой, подстилкой для монстра. Ты должна позвонить своему псу и выманить его сюда.
Он достал из кармана мобильный и бросил в мою сторону. Денис, который окончательно ошалел от свалившейся на него информации, перехватил телефон в полете, но мне не передал.
— Иначе что? — отрезала я.
— Я застрелю сначала твоего брата, — Гена направил ствол в грудь Денису, — а затем тебя. Не сразу. Через несколько дней, которые ты проведешь здесь. Вместе с телом.
Не слушая угроз, Денис разблокировал телефон и начал набирать номер. Гудели кнопки, на которые давил его палец. В оглушительной тишине этот звук был особенно невыносим.
— Я позвоню ему сам, — сказал Денис, оборачиваясь ко мне.
— Нет! — Я подлетела к нему, попыталась отобрать телефон. — Не надо. Не трогай его, пожалуйста.
Брат отпихнул меня от себя так, что я повалилась на топчан, и произнес в трубку.
— Алло? Это Денис. Мы с Кирой находимся в плену у ОСО. Думаю, ты лучше знаешь, кто эти люди. Игнат, за твою шкуру назначена высокая цена: наши жизни. Какой адрес?
Гена продиктовал его, а Денис продублировал координаты в трубку. Я захлебывалась рыданиями. Если Игнат примчится сюда, если попытается противостоять этой секте, его попросту убьют. Пусть нам не суждено быть вместе, но он должен жить.
— Зачем ты так поступил? — взвыла я, обращаясь к Денису.
— Потому что твоя жизнь мне дороже его, — бросил он ровно.
Надеюсь, он не придет. Мысли бились о черепную коробку. Не придет, ибо разозлен. Мы крепко поругались перед похищением, и Игнат просто обязан меня возненавидеть. Я для него — никто. Девушка, о которой он постарался забыть, которую поселил в гостевой комнате из вежливости. Он сам сказал в пылу ссоры, что нас ничего не связывает, что я лишь одна из многих, с которыми он проводит свое время. Я же, помнится, в ответ наговорила много обидных вещей. Мы ранили друг друга столь сильно, что прощение было невозможным.
Пусть он останется дома и будет жить.
Потому что без него моя собственная жизнь потеряет смысл.
Глава 15. Мой воздух, мой алкоголь
Музыка долбила, рвала барабанные перепонки. Рядом со мной увивалась какая-то рыжеволосая девица в топике, что едва прикрывал грудь, и я почти снизошел до того, чтобы пригласить её вначале на коктейль, а затем — к себе для продолжения вечера.
— Повторить, — показал бармену, и тот долил в мой стакан единственный приличный коньяк во всем этом заведении.
Что угодно, только бы ненадолго забыть о Кире. Мы разругались окончательно и бесповоротно. Не знаю, как так вышло, но это было неминуемо. Когда мы рядом, когда между нами искрит электрический ток — невозможно существовать мирно. Мы либо выгорим дотла, либо сметем друг друга волной ненависти.