Но больше всего мне Вачек нравился тем, что никогда не лез мне в душу, а принимал меня просто, такой, какая я есть. Мы могли часами сидеть не разговаривая. Я, уткнувшись в книгу, он в монитор компьютера. Нам было легко молчать вместе.
Познакомились мы с ним при весьма забавных обстоятельствах. Это случилось сразу после переезда в Форд-Норд.
Мы с Кики играли во дворе дома.
Наш дом стоит на самой окраине. Он огорожен полукруглым забором, с одной стороны соседи, с другой начинался редкий лес.
Моя неугомонная Кики, желая меня позлить, с ловкостью мартышки полезла через забор к соседям. Я испугалась: с соседями мы еще не познакомились, во дворе могла быть злая собака.
- Кики, обезьянка, немедленно назад – громко скомандывала я.
Сестренка, естественно не послушалась, и мне пришлось лезть на забор вслед за ней. Только вот незадача: Кики легко приземлилась на землю с другой стороны, а я зацепилась джинсами за острые пики на вершине забора и выпутаться никак не могла.
И вот я как гордая одинокая птица - пеликан сижу на заборе, а снизу бестолково бегает Кики. Кругом ни души. Родители на работе. Что делать непонятно.
На счастье дома оказался племянник соседки, которому она временно сдавала комнату на чердаке. Им и оказался Вачек. Большой и шумный, он, дико хохоча, притащил порожнюю дождевую бочку к забору, встал на нее и начал меня разувать.
- Э, мыша, я смотрю, ты хорошо сегодня повеселилась? Ты главное ничего такого не подумай. Мне придется вынуть тебя из штанов. Иначе тебя никак не снять. – насмешливо пробасил незнакомец.
Взяв меня за подмышки, он буквально вытряхнул меня из джинсов и аккуратно поставил на землю.
Вот так я перед ним и стояла: в огромном пуховике, трусишках и носочках. Вся пунцовая со стыда и злости.
Вачек и Кики смеялись надо мной, взявшись за живот. Скоро весь комизм ситуации дошел и до меня, и я тоже стала смеяться.
- Спасибо Вам большое. Извините, что залезли к вам во двор – все еще смущаясь, сказала я.
- Ну, ты, то мыша, границ не нарушала. Правда? – парень задорно мне подмигнул - Кстати. Меня зовут Вачек.
- Я, Эшли. А это моя сестра Кики. Вачек, мне так неловко, ты не мог бы снять мои джинсы с забора, а то, как я домой пойду – отчаянно натягивая пуховик на коленки, попросила я.
- Через калитку, я надеюсь – даже не пытаясь заглушить смешок, сказал Вачек.
Я опять залилась краской.
- Ой, да ладно тебе, мыша. Не переживай. Такое могло случиться с каждым. И вообще, девочки, ну - ка, пригласите своего спасителя на чай – немного пристыжено и добродушно, отозвлася Вачек, заметив мое смущение.
Так мы и подружились. Теперь с двух сторон злополучного забора, заботливый Вачек поставил бочки, а к окну своей комнаты приставил лестницу, чтобы я в любое время могла беспрепятственно заходить к нему в гости.
Мари смотрела на нашу теплую дружбу сквозь пальцы. Во-первых, потому, что друзей у меня практически не было. Во-вторых, Вачек был абсолютно безобиден. И потом вместе со мной Вачек частенько приглашал Кики, тем самым хоть ненадолго освобождая Мари от присмотра за нашим маленьким ураганом.
«Эх, Вачек, хорошо бы с тобой поговорить сейчас. Но уже поздно» - с тоской подумала я.
Алкоголь тем временем сделал свое дело. Притупил чувство страха, и меня медленно начинало клонить в сон.
На этот раз кошмар был слишком реальным. Я физически ощущала все:
запах, шорох ветра, прикосновения……..
Я сидела на диване в большой гостиной Режина-касл. Бабушка занавешивала огромные окна белыми шторами и пела мою любимую колыбельную.
Спи, моя родная,
Только крепко спи.
Юная, как в мае
Только сладко спи.
Пусть не растревожит
Милые глаза
Пусть не потревожит
Тихая слеза
Пусть тебе приснится
Чудная страна
Снег там не искрится
Там всегда весна
А когда проснешься
Капелька моя
Пусть ты улыбнешься,
Глядя в небеса.
Звуки знакомой мелодии убаюкивали. Меня охватило ощущение полного покоя и счастья. Как хорошо. Пахло травами и близкой весной. Лучи солнца пробивались сквозь шторы и тепло ласкали лицо. Мне хотелось остаться здесь навсегда.
Вдруг что-то неуловимо изменилось.
Солнце спряталось. Резкий порыв ветра заставил дребезжать стекла. Бабушка нахмурилась.
«Эшли. Тебе надо бежать. Я ничем не могу помочь» - встревожено сказала она.
«Ну, почему, Режина? Не прогоняй меня, не оставляй одну. Мне так хорошо здесь» - взмолилась я.
«Эшли, беги! Беги, пока не поздно!» - закричала бабушка.