Актавио поморщился как от зуда, мне показалось, что он не хотел развивать эту тему:
- Э—эээ, видишь ли, ты только не пугайся, после войны котов, старейшины рода приняли жесткое, но необходимое решение. Мальчиков, рождавшихся с отметиной огня, убивали в колыбели. Но сейчас, другие времена и нравы, тех старейшин уже нет, род мельчает, мы решили оставить Вика в живых. А что касается тебя, то ты не подпадаешь ни под одно определение. Нет поверь, в тебе нет мятежного огня. Я вообще плохо вижу тебя, ты какая-то пустая внутри – рассеянно закончил Актавио.
Да, что ж это такое?! Мне больно! Не смей! Что у меня внутри, не твое дело! И зачем я завела эту тему? От любопытства кошка сдохла! Поделом тебе, Эшли! Не жалей себя, лучше подумай о других.
- Скажи мне, что стало с Виком? Он в порядке, я волнуюсь - сама мысль, что я сильно навредила брату, пускай и не самому лучшему, все же угнетала меня.
Актавио как-то странно улыбнулся, мне показалось, что его улыбка светилась коричнево-сизой гордостью. Впрочем, что я могла понять, я до сих пор находилась под влиянием зверя, его восприятия и мои сильно отличались.
- Вик в больнице, повреждения достаточно серьезные, но он будет жить. Не волнуйся, калекой он не останется. Сибул со временем тебя простит.
- Простит? – волна вины смешанной с не понятным гневом закрутилось у меня в голове – Я бы не простила, если б кто-то избил Кики, пускай и за дело!
- Но ты оставила Вика живым, хотя могла убить! – как-то, слишком радостно воскликнул Актавио,
- Ладно, давай оставим эту тему –
«Чем он гордиться, лучше б отругал меня» - подумала я. Мы совершенно разные. Это просто невозможно. Будто с других планет. Наше мышление - абсолютно полярно. И это раздражало.
– Я пришла, чтобы ты помог мне совладать со зверем, я готова слушаться. Как мне держать его в узде? – спросила я после недолгого молчания.
Актавио поморщился, его лицо выглядело недовольным. Что на этот раз я сказала не так. Или он не хочет мне помогать. Эта мысль неприятно поразила, я считала Актакио своей последней надеждой, возможностью обрести хоть какую-то стабильность в своем существовании.
- Эшли, ты прочитала письмо? – строго спросил он.
«Можно подумать, это что-нибудь меняет?» - сарказм друг злости, а она не красит женщину, только излишне старит. Уймись.
- Да, прочитала – с вызовом сказала я – И бабуля меня уверила, что ты мне поможешь. Ты отказываешься от своих обещаний? Ты не поможешь мне совладать со зверем?
- Эшли, ты не понимаешь главного. Не отделяй животное от себя. Ты и зверь одно целое. Ты это ты, просто устроена несколько иначе, чем все люди. Ты и зверь неделимое целое. Как только ты, поймешь это, тебе сразу станет легче.
Старый индеец, что сошел с ума? Я не зверь, я человек. Можно подумать, я мечтала о появлении этой инородной жизни у себя в организме.
- Что ты несешь? Я человек, и прошу тебя об одном, научи управляться со зверем. Он не часть меня. Он просто поселился во мне, как вирус, как паразит! – я практически кричала, пытаясь донести свою точку зрения до индейца.
- Ты не права – очень спокойно ответил Актавио – Ты это ты, и ты прекрасна в любом своем виде. Ты неделимое целое. Нет отдельно тебя и животного. Нет, отдельно кошки, волка и тебя. Ты одно целое, и ты удивительна, Эшли. Великолепна. Ни у кого я не видел, столько доброты, самообладания и смелости, как у тебя.
Нет, он точно обезумел на старости лет. Доброты? Истязание двоюродного брата является актом милосердия. Или попытка удушения сестры, находится в поле благостных поступков. Да, как он может, предполагать такое. Точно безумец.
Будто не видя моего смятения, Актавио продолжал.
- Но прежде чем я начну твое обучение, ты должна честно, по совести ответить на один вопрос. Что сильнее урагана, яростней бури, и разрушительней смерча?
Дешевый ужастик! Дурацкие вопросы, уместны только в нем. Я начинала дико злиться. Он издевается надо мной? Вместо того чтобы помочь, заставляет играть в игры а ля «Звездные воины». Может, Режина ошиблась в нем, и старик тронулся умом. Мало того, что он заставляет меня вообразить будто я и зверюга единый организм. Так он еще пытается навязать какую- то бредовую философию.
- Актавио, не надо так со мной Я не нуждаюсь в поиске смысла жизни. В моем случае его просто нет. Просто научи меня с этим жить. Ты же обещал Режине. Не предавай ни ее, ни меня – попробовала я урезонить старика.
Но Актавио не проникся моей пламенной речью, он лишь недовольно поморщился
- Эшли, ты должна ответить на вопрос. Пойми таков порядок вещей, без твоего ответа я не смогу начать обучения – строго сказал он.