*******
Отец выскочил из кабинета.
- Кели, давай говори, что ты хотел?
- Э-э, я? С чего ты взял?
- Кел, не морочь мне голову. Я занят. Ты уже полчаса топчешься у меня под кабинетом. Давай, заходи и выкладывай.
Я неохотно зашел в кабинет. Везде валяются книги, папки, бумаги. Отец смахнул одним движением с кресла какие-то чертежи, указывая рукой, где мне сесть.
- Э, пап, а что делать, если тебе понравилась несильно популярная девушка. Ну, зубрилка, ботанша.
Отец нахмурился.
- Я так понимаю, речь пойдет не о Лин?
Нет. – промямлил я.
- А в чем проблема?
Зря я сюда пришел.
- Ну, общественное мнение. Команда может не понять.
Отец начал нервно ходить туда-сюда вдоль кинижных полок. Он всегда так делал, когда готовился произнести воспитательную речь.
- Кел, какие глупости. Тебя действительно волнует их мнение? Сын, ты начинаешь меня разочаровывать. Ты капитан команды. Крутой парень. Ты не должен следовать за модой, ты должен ее создавать. Слыть популярным и быть популярным. Это две разные вещи. Понимаешь? Если ты боишься глупых разговоров, и не можешь быть с тем, кто тебе действительно нравится, ты слабак.
Это пламенное выступление меня сильно задело.
- Я понял, пап. Тут еще другие проблемы…..
- Что, с девушкой что-то не так?
- Нет. Она славная и милая. Только что делать, если девушка не хочет.
- Ну, так возьми эту крепость штурмом.
- А что делать, если эта крепость бегает от меня, как от заразного.
- Прежде всего, надо расстаться с Лин. И быть честным. Видишь ли, любовь – это такое чувство, когда приходиться чем-то жертвовать. Сидеть меж двух стульев не получиться.
- Ну, все-таки?
- Надо найти что-то общее. Точки соприкосновения.
- Да нет у нас никаких точек! Я играю в хоккей. Она книжки читает, на математический кружок ходит, в хим. лаборатории помогает. С сестрой постоянно возится.
Отец неожиданно широко улыбнулся.
- Боже мой, Кел, неужели тебя действительно потянуло на приличных девушек. Наконец-то. Хим. лаборатория, говоришь? Я всегда мечтал, чтоб ты пошел по моим стопам. Вот пускай она тебя и поднатаскает.
- Пап, она учиться на класс младше меня.
- Ой, да какая разница. Ты ж даже азов не знаешь. Попроси ее. Она ж славная, вдруг не откажет. Осенью в колледж, химико-технологический факультет. Ты обещал.
«Кто о чем, а папа о своем. Даже здесь умудрился свою химию приплести»
Я уже вставал.
- Спасибо пап.
- Цветов ей купи. – крикнул он мне вдогонку – я твоей маме охапки дарил.
- Да, да, «Только ностальгических воспоминаний не хватало». Я поспешно ретировался прочь из кабинета.
На следующее утро идея отца не показалась мне такой уж бредовой. После уроков я направился в лабораторию. Сегодня четверг, Эш должна быть там. За прошедший месяц я изучил ее расписание досконально.
что у меня не было ключа от кабинета, а то сбежит ненароком. Хотя не стоит, не дай Бог, моя дикарочка, решит с перепугу вышибить двери и повредит себе что-нибудь, я себя потом не прощу.
Я робко постучал в двери. Ответа не было, из кабинета доносилась музыка. Хм-м, она любит рок? Заглянув в щель, я увидел, как Эшли в белом халате, который ей размера на два большой, пританцовывая и напевая, мыла пробирки в раковине. Она настолько увлеклась, что ничего не замечала вокруг. Такая смешная, как белый чупа-чупс на тонких ножках.
Я постучал намного громче.
- Эшли, можно к тебе на минутку?
Боже, как чудесно она краснеет.
- Кел? Привет. Я еще удивилась, чего это тебя давно не было видно –
Ну, а как же, без сарказма мы никуда!
- Хм-м, Эш, мне надо с тобой поговорить.
- Да, Кел, мне тоже нужно с тобой поговорить.
Что-то уж очень серьезно смотрит моя неваляшка. Она решительно села за лабораторный столик, заставленный разными склянками с цветными жидкостями.
- Кел, присядь. Давай начинай первым. Я тебя слушаю. – лицо сосредоточено, брови нахмурились.
- Э-ээ, видишь ли, у моего отца есть мечта, он хотел бы, чтобы я пошел по его стопам, стал химиком, окончил химико-технологический…. Ну, в смысле, я тоже типа хочу….. Ну, вот. … А в химии я как-то слабоват. У меня твердая B. Ты не могла бы позаниматься со мной после школы. Ну, подготовиться к экзаменам. Мне это очень нужно. Не хочется, расстраивать отца.
«Боже, Эшли, ты тупая шизофреничка. Напридумывала себе черт знает что. Любовь какую-то приплела. А ему, оказывается, просто нужен бесплатный репетитор. Что ж он сразу не сказал? К чему были эти заходы?». Я почувствовала облегчение и разочарование одновременно. Сердце тоскливо сжалось. Я совершенно не интересую его как девушка. Ему нужны мои мозги.