- Успокойся, три дня посмотрят, а потом надоест. Расслабься. Мне все равно.
- Н-да? И давно тебе все равно? – вот заноза маленькая. И все то, она знает.
- Недавно – буркнул я – Пойдем, хватит доставлять зрителям удовольствие. Спектакль окончен.
Пока мы шли, я сильно прижимал к себе Эшли за плечи. Мне хотелось отгородить ее от любознательной толпы. На переменах надо не отпускать ее от себя ни на шаг, не то эти любопытные вороны разорвут ее на части. У входа в главный корпус меня окликнули, у подножия ступеней стояли Ник, Чейз и Стенли. Команда. Нападающие. Я нехотя отпустил Эшли:
- Подожди меня здесь. Я быстро. Никуда не уходи. В таком состоянии ты обязательно во что-нибудь врежешься – инструктировал я.
- Ага, помни о моих похоронах и особой лопате – насмешливо фыркнула Эшли. Про себя я усмехнулся: «Вот зараза, не может не подколоть».
С командой говорить не хотелось, а особенно с Ником. Сильно чесались кулаки. Устраивать драку с утра, посредине школьного двора было бы верхом глупости. Вечером, на задней стоянке, пообещал я себе.
- Привет, парни. Как дела? Что хотели? – обыденным тоном начал я.
- Я что-то не понял, ты теперь с моей Бемби? – задиристо, проговорил Ник.
Кровь медленно, но уверенно стала бить в голову.
- Она не твоя и ее зовут Эшли. – как можно спокойней ответил я.
- Так, ты не ответил на вопрос, вы вместе? – подхватил Чейз
- Да. А в чем дело, парни? Что вас беспокоит? Мы вместе играем, но спим, слава Богу, в разных постелях. Что за нездоровый интерес? – с невинной улыбкой спросил я.
- Ты и занюханная ботанша, это нонсенс – неуверенно сказал Стенли.
- А сейчас модно встречаться с умными девушками. Я так и не понял, вам то, что за дело? Парни у вас все в порядке с ориентацией? Вы, что ревнуете? – я намеренно шел на конфликт. Все точки над «и», лучше расставить прямо сейчас.
-Кто, сказал, что модно? – Чейз начал занимать оборонительную позицию.
- Я сказал. Тебе недостаточно слов капитана команды? – я лучше всех забивал шайбы, и приносил команде победы. Без меня они потеряют высокие позиции. И этим я и воспользовался.
И, правда, Чейз сразу заткнулся, а вот Ник заулыбался гадливой улыбочкой:
- Не, ну, я то, конечно, тебя понимаю. Такие титьки и покладистый характер надо ценить. Могу поделиться опытом.
Мой кулак, занесенный Нику в лицо, остановила Эшли. Она тихо протиснулась между нами. И ни на кого не глядя, как ни в чем не бывало, произнесла:
- Кел, извини, но нам пора идти. Мой урок скоро начнется. Пойдем.
Эшли настойчиво тянула меня за руку.
- А ты, что даже с нами не поздороваешься? – с издевкой спросил Ник.
Эшли развернулась, зажмурила глаза, и как учительница во время диктанта, членораздельно произнесла:
- Здравствуй Стенли, здравствуй Чейз, здравствуй Ник. Кел, пойдем – она толкала меня в спину, уводя от драки. Я красноречиво посмотрел на Ника. Вечером, на заднем дворе, еще раз пообещал себе я.
Мы, молча, шли в ее класс. Я все еще сердился.
- Зачем ты меня увела? – спросил я.
- Кел, мне действительно пора на урок,- примирительно сказала Эшли.
« Кому ты врешь?» - подумалось мне.
- Ты могла бы с ними вообще не здороваться – не унимался я.
Она поморщилась и состроила смешную гримасу:
- Нет, это было бы неправильно. Они твоя команда. Я не хочу ставить тебя перед выбором и портить тебе жизнь.
Ну, конечно же, а как же. Наступить на горло своей песни, сделать все, чтоб было удобно кому угодно, только не ей. Вполне в духе Эшли.
- Эш, свой выбор я уже сделал. Не надо меня защищать – рассерженно пробурчал я.
- А как же мне не защищать? Кто же еще позаботиться о моих похоронах. Я эгоистка, Кел. - со смехом прокудахтала она.
- Эш, ты редкая гадость. Я зайду за тобой, и проведу на следующий урок – и, почему нельзя поцеловать ее прямо здесь?
- Правда, зайдешь? Ты собрался вообще не отпускать меня? – смущенно спросила Эшли.
- Даже не надейся – отрезал я.
- Да, я и не против, к сожалению – печально улыбнулась она, и шмыгнула в класс.
Не против? Не, ну, так неинтересно!!!
Настроение у меня было приподнятым. Жизнь рисовалась в радужных красках. Тогда, я не знал, сколько неприятных сюрпризов готовит мне будущее.
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ ЕСЛИ ДЕВОЧКИ ДЕРУТСЯ, ЛУЧШЕ НЕ ВСТРЕВАТЬ
Химия. Миссис Фирбси, здоровая бабища с нелепой прической и мужским басом, грохотала что-то про аминокислоты. Я ее не слушала. Я старалась успокоиться.
Кел был неправ. Я защищала не его. Я защищала себя.
Когда я увидела, как эта троица перекаченных полудурков стала окружать Кела, во мне что-то булькнуло. Все вокруг окрасилось в багровый цвет. Адреналин ударил по венам. Слух, зрение внезапно обострились.