Меня пронзило током. Странное, будоражащее чувство пробило насквозь молнией и завязалось клокочущим клубком внизу живота.
Я покраснела до корней волос.
«Хвала, Спасителю, звонок!» - облегченно подумала я.
Урок окончен. Какие стыдные мысли. Сейчас придет Кел, он все поймет по лицу! Я озабоченная нимфоманка!
Но возле двери меня ждал не Кел, а Лин в окружении ближайшей свиты. По всей видимости, грядут разборки в присутствии свидетелей.
Лин. Я как-то забыла про нее. Сбросила со счетов. «Ох, дорогуша, ты выбрала не лучшее время. В таком состоянии, я не дам тебе никаких шансов» – устало и обреченно подумала я.
Лин зло прищурила глаза, губы сжаты в тонкую полоску.
«И чем я так восхищалась? Тупая посредственность, больше всего похожая на исхудавшую дворовую кошку. И откуда у меня такие мысли?» - поразилась я собственной злой иронии .
Лицо Лин скривилась в притворной улыбке:
- Привет, подруга – с издевкой сказала она.
- Привет – спокойно ответила я. Мое абсолютное равнодушие к предстоящей расправе, внезапно испугало гораздо больше, чем нападки Лин.
- А ты мне ничего не хочешь сказать? Я пригрела змею на груди. Я тебя жалела, как, дура. А ты мне нож в спину. Да как такое ничтожество, как, ты вообще посмело идти рядом с Келом. Он мой парень. Твоей карьере в школе конец! Поняла? Я сделаю все, чтоб твоя жизнь стала невыносимой – выкрикивала мне Лин.
Я растянула губы в ленивой улыбке.
«Ой, как страшно. Но есть вещи гораздо страшнее. Например, зверь, который тебя порвет» - саркастически подумала я.
- Лин, не будь злючкой. Кел тебя бросил. Он сам мне сказал. А теперь встречается со мной. Так бывает, детка –
«Откуда у меня этот мурлыкающий голос? Что я несу?» - отстранено подумала я.
Лин топнула ногой. Ручонки сжались в кулочки. Глаза вылезли из орбит.
«Жаба! Крокодил!» - я была не в силах сдержать поток оскорблений в моей голове.
- Бывает, но только не со мной. Мы просто поссорились. Неужели, ты могла подумать, что он увлекся тобой. Ты жалкая неудачница. Да, он это делает, чтобы позлить меня!!! Вызвать ревность. А тыыы…!!! Ты - никто и звать тебя никак – орала Лин.
«Что я слышу? Нотки отчаяния в голосе?» - снова кошачий сарказм в моей голове.
- Ну, раз так? Что ты так нервничаешь? – насмешливо спросила я, уже не контролируя темно зеленое облако торжества, рвущееся упоительной мелодией из горла.
- Что?!! Ты - вонючая гадина. Я держала тебя возле себя только ради домашних заданий. И ты мне их приносила, как собачка тапочки. Ясно? Если, хочешь знать, то это я уговорила Ника на пари. Мы встречались с ним после ваших свиданий и смеялись над тобой. Оговаривали каждую деталь, каждую подробность. Ты жалкая, Эшли Ламар. С Келом тебе ничего не светит. Он скоро все поймет, и бросит тебя как Ник. Господи, как я прикалывалась, когда ты изливала мне душу. Ты была моей игрушкой. Я и с Келом на свидание позвала тебя для того, чтоб ты выла по ночам от зависти. Кел увидит, какое ты ничтожество. И прибежит ко мне, как миленький. А ты знай, что у тебя появился смертельный враг. Я не прощу тебя никогда. Я тебя уничтожу! – угрожала Лин.
Нет, никого приступа ярости со мной не случилось. Только торжество победы. Вау, Лин, да ты любишь его, меня пронзила внезапная догадка. Он в твоей пустой, никчемной жизни, значит гораздо больше, чем ты пытаешься показать. Глупая овца, разве можно, так не осторожно открываться перед хищником? И я безжалостно нанесла удар.
- Какая же, ты дурочка – спокойный, хриплый, чужой голос, мягко лился из меня – Теперь, без меня, ты плохо окончишь школу. Тебя ждет судьба официантки в дешевом баре. Вонючие дальнобойщики будут ежедневно лапать тебя. Без меня, твоего слабого умишки хватит только на это. А что, до всего остального. То ты можешь делать все, что угодно. Строить козни. Спать с кем попало, с Ником, с Чейзом. Мне все равно. Только Кела, ты не получишь никогда. Он мой. Я не отпущу его. Это ты, а не я, всего лишь развлечение, дань моде, так сказать. Можешь захлебнуться от злости, но Кел будет со мной. Поняла?
Такой тирады от меня никто не ожидал. Лин смешно хватала ртом воздух.
Кел подбежал ко мне. Я властно притянула его к себе, посмотрела ему в глаза, и его зрачки странно расширились.
-Кел – промурлыкала я – У нас с Лин возник спор. Скажи, ей. Ты со мной? Скажи, что не вернешься. Скажи, что ты мой парень –
Мой голос звучал завораживающе.
Кел развернулся к Лин, и, как робот сказал:
- Лин, я с Эшли. Я буду с ней. Ты для меня ничего не значишь. Я ее парень. – пробубнил Кел.
«О, боже, Кел говорил моими словами, я заставила его. Я не знаю как!!!! Я чудовище!!!! Это был гипноз без разрешения. Нельзя производить насилие над личностью.» - мне не нравиться это, очень не нравится!
Я схватила Кела за руку, и потащила прочь от содеянного. С трудом удалось проглотить зеленое облако сомнительной победы над соперницей, оно оцарапало мне горло. Мы остановились у школьных шкафчиков.
- Кел, прости меня – покаянно выдавила я.
- За что? – удивленно спросил он.
- За то, что заставила сказать тебя – воскликнула я.
«Неужели, он не понимает, что произошло!» - потрясенно подумалось мне.
- Я сказал, что хотел. Может грубо, но я ж не рыцарь из романа – уверенно произнес Кел.
«Похоже, действительно не понимает. Какой кошмар!» - удрученно, и одновременно с облегчением осознала я.
- Ты читаешь романы?- спросила я, в надежде отвлечься от гнетущих мыслей.
- Только никому не говори – шепотом сказал Кел.
Я почувствовала щемящую нежность. Так вот откуда, постоянное желание меня защитить. Да, ты романтик, Кел.
-Не буду – клятвенно пообещала я и уставилась на его торс.
Мое сознание, в последнее время слишком быстро переключалось с одного на другое, как пульт от телевизора в руках нетерпеливого телемана.
- А почему ты в футболке? Тебе не холодно? – заботливо спросила я.
Кел внезапно покраснел и неловко произнес:
- Знаешь, у нас с тобой отношения с рубашками как-то не складываются. Одну ты порвала о дерево, другую ……
Теперь уже, пришла моя очередь, краснеть. О, боже, он не надел рубашку потому, что я могу разорвать ее , и не только ее, могу и грудную клетку открыть наживую. Жгучий страх захлестнул меня. Надо бежать. Бежать. Подальше. Сберечь Кела от самой себя. Я заметалась. С начала в одну, потом в другую сторону. Кел поймал меня за рукав. Он смеялся. Я прятала глаза, момент был слишком интимным для переполненной школы.
- Эш, перестань. Я просто хотел подтрунить тебя. Ты такая забавная, когда стесняешься – с улыбкой проворковал он.
- Что!!! Я тебя забавляю! Тебе смешно – я всерьез обиделась, развернулась и пошла прочь. Кел нагнал меня.
-Эш, не сердись, пожалуйста – просил он. – Нам нужно перестать зажиматься. Я хотел, как лучше. И прости, что опоздал. Меня задержал учитель. Я не хотел, чтоб ты столкнулась с Лин. Она обидела тебя?
- А, что? Ты бы ее убил? – фыркнула я. Кел передернул плечами.
- Нет. У меня нет для нее особой лопаты. Она только наша.
Нам. Нас. Наша. Разве, я могла сердиться.
- Ладно. Только не спейся больше.
- Не буду – повторяя мою недавнюю интонацию, проговорил Кел – пойдем, я провожу тебя до класса. Сейчас начнется урок.
На урок английского я зашла с улыбкой. Даже мистер Клебер не раздражал. Джулия уже поджидала меня за партой. Она жаждала услышать «жареные» подробности. Я вздохнула, предвосхищая, неизбежный разговор.
- Эшли, ты должна мне все рассказать – без положенного приветствия начала Джулз.
Весь урок вместо душераздирающей истории короля Лира, Джулз прослушивала не менее душераздирающую историю моих отношений с Келом. Конечно, некоторые моменты я благоразумно упустила, кое-что приукрасила, где-то соврала. Но судя, по вздохам и ахам Джулз, ей и так все понравилось. Врать подруге нехорошо, но с учетом того, что Джулия славилась на всю школу бесплатным радиопередатчиком, именно ей стоило рассказать обтекаемый вариант истории, которая впоследствии дойдет до каждого в школе.