- Слишком умная стала! Учить она меня будет! С ранчо у меня ничего не получилось, я собираюсь продать эту развалину и вернуться в город. Бычков я планирую пустить под нож, если, не удастся продать. Сегодня сюда придет Дональд Эванс. Старый пьячужка прекрасно за всем здесь присмотрит. А что, касается Дилени, то он меня не увольнял, я сам ушел. А сейчас, нам нужны деньги.
Я недовольно поморщилась! Ну, и где логика? Нанимать работника на свое ранчо, чтобы пойти работать на чужое?
- Пап, не стоит из-за меня так напрягаться. Я же сказала, со мной проблем не будет. У меня есть деньги – нравоучительно произнесла я .
- Заткнись, а! – рявкнул Бен – Мари мне рассказала, что ты задумала тратить деньги бабки. Оставленные, тебе, между прочим, на учебу. Не смей! Я этого не допущу! Я сам в состоянии позаботиться о собственной дочери. Ты посмотри, бизнес леди фиговая, сначала сама заработай, а потом трать. Одевайся, я сказал! – проорал под конец своей гневной тирады Бен, и громко хлопнул дверью.
Н-да, пока я спала, Мари здорово промыла мозги Бену! Не смотря на то, что я сердилась, в глубине души мне, отчего то, стало стыдно. Ведь по большому счету, Бен прав. И на Мари нечего дуться, я сильно обидела мать, и теперь заслуженно пожинаю плоды своего поступка. Остается одно, не злить отца, а то он не ровен час отправит меня восвояси. И все мои планы, и благие задумки полетят в тартарары.
Я с опаской заглянула под одеяло.
«Так я и знала! Голая! Ну, я же просила! Вот сволочь мохнатая» – мысленно обругала я зверюгу.
Я вскочила с кровати, и стала рыться в чемодане. Приходилось признать, что мой аляскинский гардероб совсем не подходил для жаркого климата западного Техаса.
Накинув рубашку, я сбегала на кухню взяла нож и безжалостно обрезала джины по колено, а рукава у рубашки вообще обрубила под ноль. Еще пару недель назад мне бы врядли удалась манипуляция подобного рода. Но, сейчас, я чувствовала физическую силу, которая ртутными шариками каталась у меня в мышцах.
Попутно, я к своему огромному изумлению, обнаружила свои вчерашние вещи, заткнутые спутанным клубком под стул. На джинсах и свитере, обнаружились следы от зубов.
«Какая, неслыханная забота» - со сдавленным смешком подумала я. Уж и не знаю радоваться или огорчаться внезапному взаимопониманию между мной и зверем.
Наскоро расчесав волосы, я выбежала из дому, отец уже поджидал меня в машине. Дорога прошла в молчании. Черная бабулина кредитка жгла кожу через карман.
«В последний раз» - пообещала я себе. Мне было необходимо купить себе хоть какой-то минимум одежды, иначе я сварюсь под знойным солнцем Старброка.
Буркнув, недовольное пока, отец выкинул меня в центре города. Старброк встретил меня как кинозвезду, приехавшую на отдых. Все без исключения люди, встретившиеся на пути, выражали неуемный восторг по поводу моего приезда. Через пять минут мне захотелось убежать куда-нибудь от приветственных излияний. На зубах уже набилась оскомина от бесконечных «как поживаете». Губы устали поправлять, что моя фамилия Ламар, а не Джексон. Я вжимала голову в плечи, чтобы спрятаться от сиреневого любопытства нагло выглядывавшего из-за каждого угла. Повторяющиеся возгласы о том какая я стала красавица, откровенно пугали. Интересно, что конкретно во мне изменилось? Во время полета в самолете со мной произошло нечто скверное, я физически чувствовала, что какая-то часть меня разрушается и что- то новое, неисправимое и чужое занимает ее место. Ужасное ощущение. С тех пор я панически боялась смотреть на себя в зеркало, мне не хотелось видеть свое отражение, ведь неизвестно кого я там увижу.
Я вздохнула с облегчением, когда наконец-то добралась к спасительной двери магазина одежды.
«Очень удачно, что в городе все торговые точки сконцентрированы на центральной площади, и мне не придется долго задерживаться здесь» - подумала я.
Необходимый мне магазин, принадлежал Николь Блайт.
На Николь хотелось бы остановиться отдельно. Поистине удивительная женщина, я бы даже сказала героическая. Она родилась в какой-то глухой деревни, Старброк по сравнению с ней смотрелся мегаполисом. Сирота, очень рано вышла замуж. Весьма неудачно. Муж бездельник, свекровь ее невзлюбила, тяжелая работа в поле изматывала. Одного за другим, она родила двоих детей. Дела шли все хуже, муж запил, свекр выгнал их молодую семейку из дома. Они ютились в каком-то бараке на окраине деревни. В результате, терпение Николь лопнуло, она подала на развод и приехала в Старборк без копейки денег. Сначала она устроилась работать официанткой, потом продавщицей. Но денег на содержание двоих детей катастрофически не хватало, и она решилась на крайние меры. Очаровав, банковского служащего, Николь всеми правдами и неправдами выбила себе кредит. На полученные деньги она накупила одежду, и на свой страх и риск открыла магазин. Сначала торговля пошла не очень. В городе Николь не любили. Говорили за спиной разные гадости, называли, чуть ли не проституткой. Но в дальнейшем бизнес наладился. Не знаю, где Николь добывала такие вещи, но ее магазин мог похвастаться лучшими моделями в городе на любой вкус. Здесь продавались и традиционные техасские костюмы, и спортивная одежда, и даже вечерние платья. Мало, помалу народ стал заходить в ее магазин. А местные модницы наведывались, чуть ли не каждый день, пожалуй, в большей степени, благодаря атмосфере уюта, которую удалось создать Николь в магазине. Там можно было присесть на удобный диванчик, выпить чашечку кофе и немного посплетничать с любезной хозяйкой.