Мэгги невозмутимо наблюдала за ним.
— Ничего не понимаю: я слышала, что тебя наконец-то должны продвинуть, Давид. Что Хаген приберег для тебя следующую ступень, чтобы твой волк смог наконец раскрыть свой потенциал. Но ты все тот же, что и раньше. Если присмотреться, я даже увижу, что делала с тобой вчера эта блондинка. В чем у тебя проблема с ритуалом? Неужели тебе нравится подставляться Хагену, хотя ты мог бы избежать этого?
— Ах, Мэгги, тебя это не касается, — сказал Давид, пытаясь придвинуть тарелку к себе, в чем ему, однако, легким движением руки было отказано. — Вообще-то я хотел поговорить с тобой о той области у реки. Река — очень хорошая граница. Почему вы на нее не соглашаетесь?
Мэгги скривилась.
— Приходит тут какой-то половичок Хагена и всерьез думает, что может обсуждать со мной вопросы границ. А ты и вправду наглец! Да в первую очередь, потому что твое племя хочет расширить свою территорию за наш счет.
— Ты действительно хочешь обоссать меня с высоты своего положения в иерархии?
— Нет, — ответила Мэгги, и ее голос внезапно прозвучал устало. Она придвинула Давиду тарелку с картошкой фри. — Моя стая не особенно интересуется разговорами о рангах, хотя из-за агрессивного поведения Хагена все может измениться. Так получается, когда с одной стороны тебя теснит Хаген, а с другой у тебя Саша и его стая, которая верит в право сильного. Совсем непросто возглавлять небольшую стаю, которая всего-навсего хочет жить в мире. Тем не менее я рада, что ты не забыл о предложении связаться со мной в любое время дня и ночи. Хотя, честно говоря, боюсь, что в этом случае обсуждать особенно нечего: если Хаген будет продолжать настаивать на том, что его люди будут метить наши углы, мы нанесем ответный удар.
Давид молча ел, в то время как Янник предпочел бы уйти. Такого рода разговоры были ему противны, и он подозревал, что чужой запах, который источают эта женщина и ее партнер, приклеится к нему, словно невидимое тавро. Кончики его пальцев начало покалывать от нервозности, и он почувствовал потребность отлить за ближайшим углом.
Вообще-то Янник понятия не имел об устройстве других стай. Он знал, где проходят границы. Точка. Он слышал о Мэгги, о том, что она возглавляет небольшую стаю. Совсем незначительную, если не считать того, что она представляла собой бастион между доминирующими стаями Хагена и Саши. Хрупкое равновесие, которое нарушалось теперь из-за растущих потребностей Хагена.
— Ты знаешь, что произойдет, если ты не пойдешь на сделку с Хагеном: твоя территория вмиг будет объявлена зоной боя, — снова завел разговор Давид. — Вот только силами мериться там будут Хаген и Саша. А перед этим тебя поглотит один из них или же тебе придется отойти на задний план.
— Расскажи что-нибудь новенькое… — скучающим голосом протянула Мэгги, но даже от Янника не ускользнуло, что она нервно скомкала бумажную салфетку. Одного взгляда на нее было достаточно, чтобы понять, насколько сильно постоянная неопределенность действует ей на нервы. — Ты просил об этой встрече для того, чтобы я еще раз уступила Хагену ради драгоценного мира? Я и так слишком часто уступаю, и что это дало? Рано или поздно война все равно начнется.
— Но ты ведь не хочешь этого для своей стаи, — попытался урезонить ее Давид.
Но женщина не собиралась держать себя в руках, слишком сильно волновала ее эта тема.
— Откуда тебе знать, что хорошо для стаи? Ни один из тех идиотов, под кнутом которых ты жил, не учил тебя этому. Ты такой же дикий, как они.
Давид вдруг наклонился к Мэгги настолько близко, что это могло быть расценено как вызов. И хотя ей, конечно же, было неприятно, Мэгги не отстранилась, а только сердито посмотрела на него. Ее компаньон, до сих пор стоически не обращавший на разговор внимания, перестал жевать, но, прежде чем он успел встать, Давид снова опустился на стул. Примирительно поднял руки, потом скрестил их за спиной. Знак того, что он контролирует себя.
Мгновение Мэгги раздраженно смотрела на него, потом сказала своему спутнику:
— Все в порядке, Антон. Пусть расскажет, что его сюда привело.
— Есть кто-то, кто считает, что в последнее время Хаген стал слишком жадным, — осторожно сказал Давид, словно пробуя каждое слово на слух. — Множество жертв, глупые разговоры о власти волка и возникновении естественного порядка. Долго это продолжаться не может. Если ты подождешь еще немного, вполне возможно, что проблема решится сама собой.