Тут охранники стали красномордого жестоко избивать, а босс стоял перед ним, смотрел и задавал вопросы. Но Гриня уже не вслушивался. О нём забыли, и он потихоньку, по стеночке отползал в сторону ящиков, юркнул в щель между ними и замер, не дыша. Ох, как хотелось ему рвануться к выходу и бежать, бежать… Но он понимал, что скорее всего даже выйти не успеет — заметят. А уж на улице точно нагонят. А так, авось не догадаются, что он здесь, между ящиками. Хотя, надежда слабая.
Смертельный страх всё же не помешал ему глянуть в щель, когда босс бросил:
— Кончайте!
На шее у красномордого охранники закручивали проволоку. Гриня закрыл глаза и почти тут же услышал:
— А где же бомж?
Ругань и проклятия заставили его замереть, почти что умереть. Вся команда бросилась к выходу, причём последнее, что он услышал, было:
— Догнать! Он же всех нас видел!
Стало темно, лязгнула дверь, заурчала, рванувшись прочь, машина. Несколько минут Гриня приходил в себя, потом бросился к двери. Споткнулся о мёртвое тело, охнул, но всё же больше он боялся того, что дверь окажется запертой. Ведь бандиты могут сообразить, что зря сгоряча не осмотрели ящики. Вернутся и убьют его… Дверь была открыта…
Всю ночь Игорь просидел, записывая рассказ своего собеседника. Сна не было ни в одном глазу. Радостно и возбуждённо он думал: «Какой типаж! Какие факты!»
Да, о своём детстве и вообще историю жизни Гриня рассказывал немного схематично, общо. Но это и понятно. Во-первых, давно было дело. И потом — тяжко ему всё это вспоминать. Ничего, Игорь его ещё разговорит, выведает разные подробности, детали. Зато последнее происшествие Гриня помнил отлично и говорил увлечённо, подробно. И согласился провести утром Игоря туда, к тому двору.
Прилёг Игорь, когда уже светало. Два часа поспал, скорее даже подремал. Но, как ни странно, не о предстоящем криминальном приключении думал в этой полудрёме. О девочке Даше, которая сидела сегодня рядом с ним в шикарной заморской машине, смотрела таким знакомым и незнакомым взглядом, прижимала к своей щеке его ладонь. Ладонь к щеке… Когда они расставались у входа в редакцию, она сказала:
— Сегодня я вояжирую по родным и близким. А завтра зайду к тебе. Да, Игорь? Вечером? Ты когда будешь дома?
Обняла его тонкими руками за шею, как в детстве, коснулась губами щеки — ближе к уголку его губ…
А перед самым пробуждением, из глубин подсознания, выплыло вдруг одно странное видение. Странное, потому что и в самом деле было оно труднообъяснимое, но очень яркое, живое. Странное, потому что и вправду с ним, Игорем, это произошло. И ещё странно, что никогда после он о нём не вспоминал, словно бы сразу напрочь забыл. И вот только теперь…
А явилось к нему странное видение года два назад, в тёплый августовский вечер, на балконе пятого этажа, где он стоял и курил. Сзади, в комнате, играла музыка, танцевали, смеялись. Справляли день рождение его коллеги. Он вышел сюда слегка охладиться, стоял один, чуть наклонясь вперёд, опираясь грудью на перила. И вот, после очередной затяжки, перед ним, прямо в воздухе появилось голубоватое пульсирующее овальное пятно… Нет, не пятно, а как бы окно… Или экран… Он не успел удивиться или испугаться, как пятно перестало пульсировать, и в нём, словно и впрямь на экране, проступило лицо девушки. Боже, что это было за лицо! Опухшее, заплывшее красно-синими пятнами, с бескровными губами, свисающими свалявшимися волосами. И всё же Игорь понял, что видит девушку, очень молодую. Видение становилось то чётче, то расплывалось, а временами на заднем плане виднелась растительность — буйная, нездешняя. Девушка шевелила губами. В первые мгновения он ничего не слышал: то ли звук в самом деле не доносился, то ли он был ошеломлён неожиданностью. Но в какой-то миг вдруг понял, что произносится его имя. «Игорь! Игорь! — надрывным полушёпотом-полухрипом просила девушка. — Позови меня! Игорь, позови!..»
«Я, наверное, много выпил!» — это всё, на что хватило его фантазии. Игорь потряс головой, но видение не исчезло. «Позови меня! — девушка глядела ему прямо в глаза. — Назови по имени! Игорь!..»
Молодого человека пробила дрожь. Голос у девушки-видения был умоляющий и как-будто слабел. Не отдавая отчёта, Игорь подумал, как о реальном: «Кто она? Я должен её знать… Но я не знаю!»
Голубое пятно вновь начало пульсировать. Лицо стало расплываться, и девушка, видимо теряя силы и надежду, закричала: «Игорь, спаси меня, назови по имени!..»
И за долю секунды до того, как видение исчезло, Игорь, сам не понимаю отчего, хрипло выкрикнул: