— Нет, ну, в конечном счете, я соглашался немного помочь, но не грузчиком же работать!
— Так тебя и не просили сразу всё хватать. — Раздалось рассудительное. В дверном проёме показался ещё один добровольный помощник, тащивший, однако только одну коробку. Этот ростом едва ли намного превышал саму Мелену, но так как оборотень была отнюдь не маленькой, так что и новоприбывший на рост не жаловался. У него, в отличие от светлоглазого и коротко стриженого товарища, волосы спускались ниже лопаток, и это при том, что были собраны в высокий хвост на затылке, да и цвет был такой, что казался ненатуральным — слишком уж насыщенный чёрный. Да и глаза, на бледном лице, они выделялись, как будто нарисованные углём. Девушка аж залюбовалась такой экзотической внешностью. Но вот и он вошёл внутрь, пропуская туда же и миловидную, среднего роста девушку с широкой улыбкой на пухлых губах и всклокоченной, коротко стриженой шевелюрой песочного цвета.
— Гляжу у нас пополнение? — Широкоплечий парень необычно шустро для своей массы подскочил к насторожено замершей Мелене и галантно поклонившись, поцеловал без спроса тиснутую ладошку.
— Вы наш новый аналитик? Очень рад знакомству. Сергей, или можно просто Серж.
— Вообще-то я… — начала, было, девушка, но её тут же перебили.
— Позволено ли будет узнать ваше имя?
— Мелена, только я…
— Чудесное имя. Мелена, а как звучит, словно…
— Сергей! — Голос Дмитрия Степановича наконец-то прервал поток красноречия и переключил внимание парня, от занервничавшей девушки. Стоящий у стены красавчик откровенно неодобрительно поглядывал на устроенный цирк, а зарывшаяся в бумаги представительница слабого пола пыталась хихикать не слишком громко, откровенно забавляясь ситуацией.
— Мелена, позвольте вам представить Стаса, — плавное движение в сторону приветливо кивнувшего длинноволосого, — и Ирину. Сергей уже представился сам.
— Теперь позвольте представить вам Мелену. Она не аналитик, а добровольно сотрудничающий с нашей организацией оборотень. Первый разумный оборотень пошедший на контакт. Прошу любить и жаловать. А второго аналитика придётся ещё немного подождать. У них там возникла накладка, и нам назначат кого-то другого.
В кабинете настала тишина, правда не на долго.
— Оборотень? — Стас заинтересованно взглянул на девушку и подошёл ближе. Мелена занервничала, но постаралась держать себя в руках. Этому, правда, сильно мешало одно обстоятельство.
— Да отпустите же вы мою руку! — Не сдержавшись, она дёрнула похищенную конечность назад.
— Простите. — Порядочно удивлённой новостью, Серж действительно забыл разжать пальцы. И сейчас она опасливо прижала ладонь, к животу и, прикрывая её на всякий случай другой рукой.
— Так вы и есть оборотень? — Ирина подошла поближе и полностью отрезала пути возможного отступления. Не ожидавшая такого напора, девушка тихонько зарычала. Окружающие подсознательно шарахнулись в стороны, а Мелена вырвавшись, наконец, из окружения поспешила побыстрее оказаться около двери. Такое поведение нельзя было назвать рассудительным, но зажатая между будущих коллег, она почувствовала себя как в ловушке, а потому, поспешила освободить себе пространство для манёвра. Всё недоумённо замерли. Положение снова спас Дмитрий Степанович.
— Так, нашли себе новую игрушку. Налетели-то как — испугали. По местам, общаться в обеденный перерыв будите. Мелена, в той комнате два стола свободно. Выберите себе один и посидите пока там. А вы с бумагами разберитесь пока. — Он кивнул в сторону принесённых коробок. И махнул оборотню рукой, что бы та шла на предложенное место.
— И вообще, зачем столько притащили? У нас макулатуры мало? Что, в электронном виде уже не судьба? Эх, молодёжь.
Чуть пришедшая в себя, пристыженная молодёжь засуетилась и поспешила заняться работой.
— Так что, нам эти коробки назад переть? — Стас пнул недавнюю ношу.
— Не надо пока, — «сжалился» руководитель. — Просмотрите всё, и что не нужно, то уже потащите.
Судя по выражению лица Сержа, который как раз попадал в её поле зрения с нового места из смежной комнаты, тому стали просто жизненно необходимы все принесённые бумажки, лишь бы не тащить их назад. Ирина согнувшись у себя за столом чётко выполняла свою функцию, то есть делала вид, что её здесь нет, а если и есть, то она страшно занята. На какое-то время, об оборотне деликатно забыли, и она не преминула воспользоваться этим обстоятельством, что бы хоть немного успокоиться. Казалось, что она уже перестала относиться к работникам этой организации с паранойей, однако, как показала практика, стоило оказаться в ситуации, когда свобода действий была слегка ущемлена, как она сорвалась. Ничего хорошего в этом, конечно же, не было. Однако чего ещё было ожидать? Мелена даже себе доверяла не во всём, что тут говорить об окружающих? Прошло пять минут, и душевное равновесие вновь было обретено, а заняться было нечем.
В этой комнате так же стояло три стола, однако «жилой» вид имел только один из них. Второй заняла она сама, а третий так и оставался пустым. Помимо перечисленного, тут, как уже упоминалось, присутствовал шкаф и не видимое со стороны двери кресло, в компанию к дивану, такое же широкое и мягкое даже на вид. Компьютеры стояли только на столе начальства и Ирины. Заняться было нечем. С одной стороны оборотня стала одолевать жажда деятельности, с другой же она здорово опасалась не то что чем-то заняться, но даже просто обратить на себя внимание. А потому, порывшись в практически пустых ящиках, девушка нашла стопку листов и две ручки, и принялась рисовать на них всякие каракули. Задумывалось, разумеется, что-то естественное, но вот определить, что же в итоге вышло, не смогла бы и сама автор.
— Мелена, — к оборотню подошёл непосредственный начальник. — Вы немного успокоились?
Она поспешно, но как бы невзначай стала прятать исписанные листочки.
— Да, конечно.
— Давайте, что бы уж без дела не сидели, — оборотня едва не перекосило. Эту фразу так любят все преподаватели и работодатели, что по понятным причинам самой девушке она мало нравилась. — Ира! Подойди, хватит изображать бурную деятельность.
Ирина мило покраснела, и, оторвавшись от монитора, подошла к ним, по пути едва не наступив на сидящего, на полу Стаса, который, как раз честно сортировал бумажки.
— Займись вот сбором данных об оборотнях. Остальным! — Он повысил голос, косясь в сторону парней. — Тоже бы не помешало прислушаться. Только не мешайте.
И, ободряюще кивнув, вернулся на своё место. Ира огляделась и подкатила креслице от пустующего места, и устроилась на нём с противоположной стороны стола.
— Мелена, ничего, что я на «ты»? — Она смущённо улыбнулась, и прижала к груди какую-то папочку, которую успела тиснуть со своего стола.
— Да ничего. — Оборотень тоже чувствовала некоторую неловкость в связи с недавним инцидентом.
— Вы нас извините, для вас, конечно, всё сейчас происходящие — стресс, а тут мы на вас сразу накинулись. Впредь обещаем вести себя культурно и Сержа к вам близко не подпускать.
Парень возмущённо вскинулся, но, видимо вспомнил о пожелании не мешать и снова сдулся, хотя чувствовалось, что лишь на время.
— Не нужно, — оборотень улыбнулась. — Всё нормально, просто несколько неожиданно было. Ладно, давайте уже к вопросом перейдём.
— Ну, отлично. Тогда так, в чём принципиальное различия оборотня в человеческом обличии от людей? Ну, какой-то отличительный признак?
— Признак? Эм, — она честно задумалась. — Температура тела выше, регенерация, сила больше, ловкость и скорость. Что ещё? Ну, ещё хороший аппетит.
Ирина подняла удивлённый взгляд.
— Настолько хороший, что является отличительным признаком?
— Для меня — да. За обедом поймёте. Мне необходимо есть очень много и часто. Мой брат предположил, что тут дело в том, что моя вторая ипостась значительно крупнее по массе, чем у человеческой, и для превращения и поддержания того тела нужно много энергии. Подозреваю, что это верно так же и для остальных.