— Я, если честно, думала так же. Но что тут можно сделать? Я не чувствую опасности во время занятий. Говорю же, было интересно, наконец-то хоть немного размялась. А то уже практически неделю чинно сижу дома или на работе. С вами в лабораториях, конечно, тоже забавно, особенно тот тест на выносливость, — аналитик нахмурилась, она начала уже обижаться, что Мелена воспринимала тот тест исключительно в качестве их ошибки. С одной стороны они как бы установили, что выносливость звериной формы превышает их предположения, да и показатели приборов оказались весьма занимательны. С другой же стороны, они действительно убили много времени для столь скромных результатов. — Но в конечном итоге мне мало таких нагрузок. Уже хочется перейти к активным действиям. Может хоть работа с ребятами получится более трудоёмкой.
— До этого, к сожалению, ещё долго. — Оксана улыбнулась. — Наш отдел только начал работать. Для сбора и анализа данных понадобится гораздо больше времени. Всё-таки то, что ты сотрудничаешь с нами даёт нам неплохую фору в поиске, тебе подобных.
— Слушай, может, хватит меня так рьяно отделять от людей? Я может и стала оборотнем сравнительно недавно, но когда от меня так активно открещиваются, мне тоже не приятно. Да и формулировка «тебе подобных» не слишком эстетична.
— Извини. Мы не думали, что это имеет большое значение.
Учёная растерялась, похоже, никто действительно не обдумывал этот момент. Оборотень пожала плечами, демонстрируя, что от извинений ей не тепло, не холодно и взявшись за ручку, вошла в столовую.
Больше ничего интересного толком не происходило в течение всего рабочего дня, исключая разве что, Мелена, наконец, получила некоторые сведенья о уже проведённых экспериментах. Оказывается, Иру вызывали в центральный аналитический отдел, как раз для того, чтобы поделиться результатами.
Удивившись, оборотень поинтересовалась у коллег напрямую.
— А разве вы не сами занимаетесь всеми исследованиями?
— Нет, конечно! — Ира фыркнула и снисходительно скривила губы.
— Мы же не можем быть специалистами во всех областях сразу? А для того, что бы разобраться с взваленной на нас работой, нужны не только учёные, а лаборанты, медики, психологи, социологи и это ещё далеко не всё! И всем приходится едва ли не наугад тыкаться, чтобы разобраться с новым видом. Благо мы уже встречались с оборотнями, хотя и дикими, это даёт нам неустойчивую, но основу. И мы до сих пор не разобрались, в чём ты отличаешься от «дикарей». Между прочим, с физической точки зрения ты совершенно стандартна для перевёртышей, и почему ты сохранила рассудок по-прежнему для нас главная тайна. Было бы намного проще, знай мы наверняка, что ты не исключение — случайная прихоть эволюции, а действительно представитель другого вида.
— То есть вы вообще сомневаетесь, что, такие как я ещё существуют? — От неожиданности девушка даже выронила вилку и недоверчиво уставилась на аналитиков.
— Вероятность этого существует, — принялась успокаивать оборотня Ира. — Но она мала. Понимаешь, если бы мы знали, почему именно у тебя сохранился интеллект? В чём конкретно, кроме не деградировавшего разума отличие твоего вида от уже известного нам? Было бы значительно больше конкретики и как следствие уверенности у нас. На данный момент мы просто не видим пути, по которому следует двигаться, из-за этого как слепые котята тычемся в разные стороны.
Она огорчённо махнула рукой, а Мелена пыталась переварить информацию. Сведенья отказывались укладываться на полочки, встречая неожиданное сопротивление. Кое-что не давало покоя, решительно отличаясь от уже известных фактов.
— Постойте, но мне казалось, что меня и «диких» приравнивают к одному виду. Так, во всяком случае, говорил Денис Аркадьевич, который меня уламывал на сотрудничество.
— Это он чтобы не вдаваться в подробности. — Отмахнулась аналитик.
— Но ведь и вы говорите, что не нашли никаких отличий?
— Мел, — она поморщилась, — тут дело в том, что все оборотни имеют весьма своеобразное строение. Единственное что вас объединяет это животная составляющая, усиленные инстинкты и хищная суть. Вы даже выглядите все по-разному. Начиная от размера и шерстяного покрова до строения скелета. Одни больше напоминают представителей семейства собачьих, другие кошачьих. Чаще конечно это выглядит как помесь, но в целом суть схожа только касательно изменений. Если бы не схожее поведение и общее происхождение и если бы наверняка не знали из-за чего всё происходит — даже «диких» не причисли ли бы к одному классу.
— Но ведь причисли же ли. Так почему бы не взять за основу, что, такие как я, — она вздохнула. Это словосочетание и к ней привязалось. — И «дикие» одинаковы, а разница в сознании — это только психологический фактор, неизвестно почему присутствующий, но имеющий место быть? Тогда, если взять за основу, что все оборотни одинаковы по своей природе и дело лишь в различном сознании, ч-чёрт, не знаю, как тут правильно сказать, но, в общем, не могли же всё оборотни спятить при превращении? А раз так, то подобные мне должны быть. Не думаю, что вы сразу узнаёте обо всех инициировавшихся оборотней, а раз вам удаётся поддерживать тайну их существования, значит, какие-то не демонстрируют свою сущность и продолжают вести человеческую жизнь. Тут просто. С чего вы взяли, что мы отдельный не существовавший раньше вид? То, что вы о чём-то не знаете, это не значит, что этого нет.
— М-м, подобная идея разрабатывается одновременно с высказанной мной. Возможно, что ты всё же права. Если мы всё-таки найдём ещё одного разумного и склоним его к сотрудничеству, будем хоть иметь большую базу, что бы делать выводы.
Она взглянула на часы.
— Кажется, пора возвращаться к остальным.
Оборотень кивнула и направилась вслед за аналитиком. Оксана сбежала от них раньше, вносить данные после первой тренировки. Хотя их было и не много, но задерживаться после работы не хотелось никому. Так что сейчас они поднимались лишь вдвоём.
— Вы уже закончили на сегодня? — Дмитрий Степанович встретил их на прежнем месте, добродушно, оборотень даже усомнилась, что он умеет делать это как-то иначе, улыбаясь в свою роскошную бороду вошедшем девушкам. Мелена задумалась, что за три дня так и ни разу не видела собственного начальника за пределами кабинета. Тот и приходил раньше всех и уходил позже, создавалось впечатление, что он не живой человек, а их персональный домовой. Да и внешность у него была подходящая.
— Так уже рабочий день вот-вот кончится. — С подкупающей искренностью отозвалась Ира. Сергей ответил ей согласным мычанием. Он сидел за компьютером Оксаны, набирая некий текст. Похоже, он тоже безумно хотел уйти домой, но и бросить начатое не мог. Мелена ему даже посочувствовала, услышав донёсшийся из коридора голос брата, ознаменовавший её конец рабочего дня.
— Добрый вечер всем. — Денис ворвался и замер рядом с сестрой.
— Мелка, я сегодня задержусь, а потом мы с ребятами собрались посидеть в ресторанчике немного. Ты на метро доберёшься домой?
Оборотень прикинула что-то про себя и скромно улыбнулась.
— Конечно, ты на всю ночь?
— К утру буду. — Он махнул присутствующим рукой и скрылся в обратном направлении.
Мелена подождала немного и, накинув куртку, последовала его примеру.
Она вышла на улицу и едва ли не вприпрыжку, вдоль автострады, заспешила к тёплому нутру метрополитена. Эта ночь была её, целиком и полностью, что не могло не радовать. В конце концов, она больше недели вела себя как пай девочка и сейчас, внутри предвкушающе завозился зверь. Зимой, ночи длинные, а эта обещала быть ещё и ясной, так что устоять от того, чтобы побегать немного по крышам было решительно невозможно. Ведь от одного раза ничего не случиться? Тем более если она не станет специально выслеживать всяких тварей, то никто даже не узнает, что её не было дома. Ведь так?
Конец книги
10 ноября, 2008 г