— Нет, он не поверит, княгиня сама должна ему рассказать. Убеди ее сделать это.
— Я? — удивился Василий.
— Конечно. Меня она и слушать не будет, ты же князь.
Оставшись вдвоем с братом, Казимир, наконец понял в чем его обвиняет брат.
— Ланц, как ты мог такое про меня подумать? Ты мой брат. Я всегда защищал тебя, я никогда не посмею даже подумать, что тебя можно убить, не то что сделать.
— А незнакомец в твоей комнате?
Казимир молчал.
— Как эти серьги оказались в твоем столе?
— Что ты делал в моей комнате?
— События прошлой ночи подтолкнули меня. Я поступил не достойно, обыскав твою комнату в поисках доказательств. Как ты объяснишь украденные серьги в твоем столе?
Казимир понимал, что сам Ланц не додумался бы до этого. И сразу понял кто ему подсказал. Казимир не мог рассказать про незнакомца ночью. Признаться брату, что он договорился с цыганом похитить на привале у его гостей коней, которых он сам же им подарил. А потом выкупить их у цыгана. Глупо покупать своих коней, но расстаться с ними Казимир никак не мог. И признаться в этом брату тоже не мог.
— Ты прав, Ланц, тот незнакомец ночью в моей комнате — разбойник. Другой, не тот, что напал на вас с Адэль. Я просил его найти и выкупить серьги Адэль. Ночью он принес их. Я знаю, как Адэль нравятся эти сережки и хотел сделать приятное, вернув ей их, ничего другого у меня и в мыслях не было. Поверь мне, Ланц.
Как бы неправдоподобно это звучало, Ланц хотел верить словам Казимира. Он кивнул в знак примирения. А Казимир обнял его. Они вышли из конюшни, словно никаких обвинений не было озвучено и Ланц не подозревал своего брата неизвестно в чем. Теперь Казимиру следовало сделать еще одно — задержать гостей на ближайшие дни. Если они уедут сегодня и тут же у них украдут коней, которые потом окажутся в его конюшне — это сложно будет объяснить Ланцу.
— Князь, почему бы вам не задержаться у меня на несколько дней? Без вас здесь такая скука. А так завтра с утра на охоту не желаете? На медведя? Охота на медведя, я вам скажу при приятнейшее занятие.
— Задержаться можно было бы. А вот охота на медведя, — Василий не договорил, его с воодушевлением перебил Казимир.
— Не желаете на медведя, можем на косуль, соглашайтесь, не пожалеете.
Василий глянул на Вильда.
— На косуль можно, — согласился он.
— А какие у меня собаки, князь. — с еще большим воодушевлением произнес Казамир и было видно, что собаками он в самом деле гордится.
— У вас есть охотничьи собаки? Я не видел в замке ни одной.
— Да, в замке их нет. Адэль не любит их. Вот и приходится держать подальше. Не желаете взглянуть?
Василий с радостью согласился, поговорить с княгиней Адэль можно будет позже. Василий старался отложить этот разговор так как не знал, как заставить ту признаться мужу.
Адэль сердилась. Как этот князь посмел указывать, что ей делать?! Он требует от нее, чтобы она призналась во всем Казимиру! И откуда он узнал про Вацека? Ей пришлось пообещать ему, что все расскажет. Дала ему слово. Князь Василий должен был уехать утром, так что Адэль была готова пообещать ему что угодно, конечно, она не настолько глупа, чтобы это выполнить. Но князь этот тоже не глуп, не поверил ей. Сказал, что если она не расскажет до их отъезда, он сам расскажет Казимиру. Согласилась, что ей оставалось. И надо же, Казимир, позвал их на охоту. Значит утром не уедут. Охота это хорошо. На охоте разное может произойти.
На следующее утро за завтраком Казимир сообщил две новости. Первая — это приезд кузины Чеси с сыном. На довод Адэль, что Чеся недавно была у них, Казимир удивился почему Адэль это сказала так, словно не желает этого приезда и кроме того в прошлый раз кузина была проездом и не застала Ланца, которого сильно хочет увидеть.
Вторая новость касалась охоты. Охоты на косуль не будет. Охотиться будут на волков. Стая волков с соседних угодий стала часто наведываться в земли Казимира. Вот и сегодня, по сообщениям мужиков, волки ночевали в молодом лесу, где продолжают находиться и этим утром. Численность волков нужно было обязательно уменьшить, что и предложил Казимир.
Слушая Казимира Адэль поняла, что кажется начинает терять контроль над ситуацией. Ни приезд Чеси отменить, ни перенести охоту на прежнее место она не могла.
Между тем, сразу после завтрака мужчины пошли вооружаться и обсуждать стратегию охоты. Казимир предоставил гостям свои луки со стрелами. А стратегия была незамысловатой: мужики, обойдя волков полудугой, с факелами в руках и собаками погонят тех прямо на господ. Разумеется с дополнительной охраной. Единственное чего тревожился Казимир — чтобы случайно не подожгли лес.
Быстро добравшись до места охоты верхом, господа разделились: Вильд и Василий остановились в стороне от остальных, предоставляя возможность хозяевам получить главные трофеи с охоты. Коней же оставили в стороне, чтобы те случайно не испугались и не понесли, по плану они все равно не должны понадобиться во время охоты.
Пока шли последние приготовления, Вильд рассматривал место предстоящей охоты. Им оказался молодой лес с поразительно густыми кустами, которые во многих местах полностью перекрывали обзор и никак нельзя было понять, что происходит за ними. На взгляд Вильда это было плохо и могло преподнести неприятный сюрприз.
Василий же в это время достал лук и еще раз проверил его тетиву, привыкая заодно к нужной силе натяжения.
— Готов? — спросил он у Вильда.
— Да к чему тут готовиться, я на охоте что ли не бывал? Мне только не нравятся кусты эти, если волки выскочат из-за них, то мы можем не успеть перебить всех.
Откуда-то с другой стороны леса, примерно напротив того места где остановились хозяева замка, донеслись крики мужиков, и стали приближаться.
— Началось. — произнес Василий, накладываю стрелу на лук.
Вильд не отставал от него, тоже приготовившись стрелять и внимательно смотря на лес перед собой. Из леса начали доносится звуки погони и злой рык загоняемых волков, который практически перекрывал крики мужиков. Неожиданно прямо напротив Вильда зашевелись кусты и из них выскочил мальчик, тут же споткнувшийся и упавший на землю. С трудом успев удержать стрелу, Вильд выругался. Мальчишка же вскочил на ноги и рванул прямо на них. По нему было видно, что он перепуган до такой степени, что способен лишь беззвучно раскрывать рот на бегу, но ни звука из себя выдавить не может.
Взвизгнула тетива и мимо мальчишки пронеслась стрела, впиваясь в тушу волка, выметнувшегося следом за ним. Вильд и Василий показывали удивительную скорость стрельбы, стрела за стрелой вонзались в волка, но тот продолжал упорно нестись прямо на мальчика, никак не реагируя на все происходящее. Зверь уже превратился практически в ежика от количества попавших в него стрел, но все равно продолжал бежать.
Выругавшись Василий отбросил лук в сторону и побежал вперед прямо навстречу бегущему мальчишке и волку. Несколько мгновений, и он оказался около парня, схватив его на руки, но больше ничего значительного он сделать не успел — волк взмыл в прыжке, а Василий лишь смог повернуться, подставляя под зубы того свое плечо в кольчуге.
Зубы клацнули по металлу и соскользнули так и не причинив вреда. Но кроме зубов был и сам волк, который навалился всей своей тушей на Василия с мальчиком, придавливая их к земле. Не успел он еще что-либо сделать, как его сбил с Василия мощный удар, а в следующую секунду его голова покатилась по земле, срубленная ловким ударом меча Вильда.
— Силен. — только и смог выдавить из себя Василий, поднимаясь на ноги.
— За тебя дурака испугался. — беззаботно огрызнулся в ответ Вильд, смотря куда-то назад. — Как мальчишка?
— Цел вроде. — ответил Василий, ставя того на землю и внимательно осматривая. — Цел, крови не видно, только перепугался сильно. Эй, малец, ты откуда здесь?
Но парень в ответ лишь испуганно посмотрел на него, не в силах выдавить из себя и звука.