Опережая события, он сам спрыгнул с дерева и со всех ног бросился бежать к части леса, где деревья растут как можно гуще.
— Сюда! — донесся до него крик Василия.
Выругавшись, Вильд развернулся и побежал почти обратно. В какой-то момент, когда рык и тяжелое дыхание медведя раздавались совсем близко, сбоку от бегущего человека что-то промелькнуло, а по лесу разнесся рев полный боли.
Обернувшись, Вильд увидел торчащие вилы деда Поля из шеи медведя.
— Бей его! — крикнул Василий, промчавшись мимо и налетев на зверя с мечом на перевес.
Не успев толком отдышаться, Вильд подключился к схватке и принялся осыпать медведя ударами своего меча со всех сил стараясь прорубить толстую шкуру с удивительно густой шерстью. Только дед Поль остался в стороне, не рискуя лезть под лапы.
Сколько крутились вокруг медведя Вильд с Василием, они наверно сказать и не смогут. Много времени занял бой. Первым выдыхаться начал медведь: все реже он взмахивал лапами, пытаясь попасть по надоедливым людям, все медленнее были его удары. Несколько раз он попытался сбежать, но далеко сбежишь, когда из шеи торчат вилы?
Вильд с Василием тоже начали уставать. Все чаще удары зверя проходили в опасной близости от них. Все чаще они начали наносить слишком слабые удары, не способные пробить шкуру.
Но вот в сражении настал переломный момент. Медведь поднялся на задние лапы и рванул из последних сил прямо на Василия. Тот попытался отскочить в сторону, но запнулся об корень и упал на землю. Выпустив из рук свой меч и дождавшись нужного момента, он схватился обеими руками за древко вил и уперся ногами в сами вилы, вгоняя их еще глубже в шею и не позволяя медведю дотянуться до него.
Не упустив предоставленного шанса, Вильд с разбега вогнал свой меч в глаз медведя, навалившись на него всем весом. Зверь дернулся и попытался податься назад, но Василий крепко держался за вилы и у него ничего не получилось. Еще несколько секунд постояв, огромная туша чуть не упала прямо на Василия, но в самый последний момент древко вил уперлось в землю, спасая Василия от участи быть раздавленным медведем.
Схватив Василия за плечи, Вильд помог ему выбраться наружу.
— Какая зверюга. — донесся до них голос деда Поля.
Оглянувшись по сторонам, они увидели того идущего вдоль мертвого медведя и восхищенно рассматривающего его. Убедившись, что с Василием все в порядке, Вильд схватился за рукоять своего меча и попытался вытащить его.
— Крепко засел. — недовольно произнес он, после нескольких неудачных попыток.
— Такая шкура, и вся в дырках. Ну да ничего, и в таком виде сгодиться. — раздался голос деда Поля.
Посмотрев на него Вильд с Василием увидели, как он сидит около туши на земле и внимательно разглядывает ее.
— Во и мои вилы сгодились. А вы спрашивали зачем я их взял. — произнес дед, глянув на них и почти сразу вернувшись к разглядываю шкуры и построению планов как ее лучше снять.
В ответ Вильд ничего не сказал, а только устало вздохнув принялся снова пытаться вытащить свой меч.
Глава 4
— Я больше ночью к тебе не приду, можешь не ждать, — произнесла Адэль, высвобождаясь из объятий мужчины.
Голос ее чем-то напоминал мурлыканье кошки, она знала это и говоря специально растягивала слова, чтобы эффект был сильнее заметен. Она поднялась с постели, но одеваться не спешила. Наоборот, повернувшись к кровати потянулась так, чтобы лежащий на ней мужчина мог полюбоваться ее телом. И нужный результат был достигнут. Мужчина сел на край кровати и заключил женщину в объятия.
— Что ты говоришь, Адэль? Как ты больше не придешь? Я не смогу прожить без тебя.
— Как только войско будет собрано Казимир отправит тебя с ним.
— Он же сказал, что сам возглавит войско.
— Ты что не знаешь Казимира? Он храбр на словах, а как доходит до дела… И зачем ему самому подвергать себя опасности, когда у него есть брат? Неужели за последние годы ты не убедился, что везде где можно погибнуть он посылает тебя? А знаешь почему? Потому что ты ему не нужен. Он будет только рад, если ты погибнешь.
— Нет Адэль, ты ошибаешься. Казимир не такой. — возразил ей мужчина.
— Не такой? Какой же ты глупый мой Ланц. Ты ничего не хочешь замечать. Что по-твоему обсуждал Казимир с этой потоскухой Чесей? Как ты думаешь, для чего она приезжала к нам?
— Она наша кузина и не называй ее потоскухой.
— А как мне ее называть? Она спала с моим мужем и сейчас использует любой случай, чтобы забраться к нему в постель!
— Тебе давно пора про это забыть. Между ними нет ничего. Не забывай, она замужем. У нее есть сын.
— Ты опять хочешь сделать мне больно?
— Чем Адэль? Я только сказал, что Казимир не изменяет тебе с Чесей.
— У нас с Казимиром нет детей, и ты мне напомнил про это. Я не нужна Казимиру. Он хочет убить меня.
— Что ты говоришь Адэль? Казимир никогда на это не осмелится.
— На это много смелости не надо. Он поэтому и отправляет тебя с войском, чтобы ты не мог ему помешать. А может он хочет, чтобы ты не вернулся?
— Адэль, ты говоришь глупости.
— Конечно глупости, ты прав.
Адэль высвободилась из объятий Ланца и начала спешно одеваться, ей нужно было вернуться в свои покои до того, как слуга пойдет будить Казимира. Того, что он проснется раньше она не опасалась — зелье, которое она добавила вечером ему в вино, действовало безотказно.
— Проверь коридор, — попросила она Ланца и тот послушно высунул голову в коридор.
Их комнаты находились совсем близко друг от друга и все же Адэль хотела убедиться, что никто не увидит, как она покинет комнату Ланца.
— Никого, — произнес тот, пропуская Адэль, но в последнюю секунду передумав загородил ей проход.
— Ты сердишься на меня? — шепотом спросил он, пытаясь поцеловать ее.
— Мне не за что на тебя сердиться, — так же шепотом раздался ответ, но прозвучало это так, что Ланц понял, что она врет.
Не дав поцеловать себя Адэль проскочила в коридор и не спеша направилась в свою комнату. Ланц грустно вздохнув закрыл дверь. Да, Адэль сердилась на него, сердилась что он не слушает ее, не верит ее словам.
К завтраку собрались все. Так было заведено в этом доме, что на завтраке должны присутствовать все, из хозяев разумеется. А это всего трое: Казимир, его жена Адэль и младший брат Ланц.
Адэль продолжала пребывать в плохом настроении, которое и Казимир заметил. Она сослалась на то что совершенно не выспалась из-за него, храпевшего так, что было слышно даже в ее покоях. Храп мужа стал для Адэль подходящей отговоркой, чтобы пореже ночевать с ним.
Чтобы поднять ей настроение Казимир вспомнил, как прошлым вечером она говорила, что хочет съездить на озеро. Погода сегодня была чудесной, и он ей предложил верхом прокатиться к озеру, как она сама того желала.
Адэль сразу оживилась, посчитав, что если Казимир это предложил, то он и сопроводит ее к озеру. Лесное озеро было не далеко, минут десять езды верхом от замка, но Казимир отказался, сказавшись на занятость, и предложил Ланцу сопроводить Адэль, чему тот был рад, но вида не показал.
Сразу после завтрака Ланц и Адэль отправились к озеру. Ланц, так спешил остаться с Адэль наедине, что даже меч не взял. Он оглядывался назад с нетерпением ожидая, когда замок скроется из вида за небольшим холмом. Адэль же похоже наоборот совершенно не спешила, ее лошадь еле переставляла ноги, а Адэль не торопила ее, делая вид, что ее интересуют окрестности, которые она до этого видела много раз.
— Адэль, ты все же сердишься на меня. Я не могу понять за что, — не выдержал Ланц.
— Тебе показалось, я всего лишь задумалась.
Адэль улыбнулась ему и рассмеявшись поскакала вперед. Ее плохого настроения как не бывало. Ланц дал ей возможность победить в их негласном соревновании — прискакать к озеру первой.
Ланц помог ей слезть с лошади, когда они доехали до озера и остановились. Погода, как заметил Казимир, была этим утром удивительно хорошей. Вчера до обеда лил дождь, а сегодня и следа от него не осталось. Солнце высушило лужи и сейчас начинало припекать так, словно собиралось высушить и озеро.