Никита ругнулся и указал в сторону проёма, ведущего в полуразрушенную комнату.
— Пошли. Я постою возле стены, а ты кусты себе поблизости найдёшь…
«Существо» сбежало. Никита сначала так пытался обыскать окрестности, потом попробовал перекинуться в оборотня, но серебро не дало.
— А я предупреждал, — нравоучительным тоном заметил ученик. — И угораздило же меня попасть в такого идиота.
— Ничего, убежал, так убежал, — больше успокаивая себя, ответил самому способному Никита. — Зато посплю теперь подольше. Если, конечно, не приведёт это непонятное создание кого-нибудь.
— Насчёт этого можешь не опасаться. Ты же дал ему или ей понять, что маг, а в этих трущобах вряд ли найдутся смельчаки, которые решаться напасть на мага.
— Ну тогда значит и проблем никаких, — Никита облегчённо выдохнул и поплёлся обратно в лачугу. — И посплю подольше. Теперь же тебе на усыпление не тратиться? Кстати, наверное придётся выковыривать монетку, — задумчиво сказал он, снова усевшись на твёрдую лавку.
— Зачем? — удивился ученик.
— Чтобы обращаться при необходимости. Вот сейчас бы перекинулся в волка и нашёл бы беглеца. По запаху.
— Так это же больно.
— Ну не тебе же, — Никита усмехнулся и взял в руку, лежавший рядом нож. Осмотрел его внимательно, потом провёл пальцем по лезвию. Вроде острое. Главное, чтобы заразы никакой не было.
На просьбу обезвредить, к его удивлению, ученик отнёсся с пониманием. Правда назвал он это снятием злых чар, которые могут приводить к болезням, но Никита и не собирался просвещать местного ботана. Чары, так чары, ему видней. На процедуру ушла пара минут и Никита, согнувшись пополам, подвёл остриё к тому месту, где находилась монета. Рука предательски окаменела, а на лбу выступил холодный пот. Сглотнув слюну, Никита принялся убеждать себя. Тело-то не его, в конце концов, и даже не человеческое. Ну будет большая рана, и кровь литься будет, но заживёт же, как на собаке. Проверено.
— Может есть смысл попросить кого-нибудь заморозить в том месте? — подал голос ученик, и Никита стиснув зубы, воткнул лезвие в икру.
Боль разлилась по мышце расплавленным оловом, из глаз сами по себе побежали слёзы, но останавливаться Никита не собирался. Перебьётся этот самый способной, и без заморозки всё пройдёт гладко.
Он сделал два резких движения вверх-вниз, расширяя рану, почувствовал на пальцах тёплую кровь и, поддев монету, попробовал «поставить» её на ребро. Новая волна олова растеклась теперь уже по всей ноге, но Никита к своему удивлению понял, что он сможет всё это вытерпеть. Возможно, Эрнику не раз приходилось заниматься чем-то подобным: вытаскивать болты, зашивать раны…
Когда край монетки показался в окровавленной ране, Никита машинально схватился за него пальцами, чтобы закончить побыстрее, но они соскользнули. Пришлось снова погружать лезвие в рану и медленно «выуживать».
— Вот, — выдохнул он с облегчением, когда покрытая густой кровью монета была на его ладони. — Мой первый заработок в этом мире.
Понимая, что ничего похожего на бинты он в этой лачуге не найдёт, он просто зажал рану рукой и рассмеялся. Смех длился минуты две и, наконец, успокоившись, Никита устало повалился на лавку.
Спина сразу почувствовала разницу между мягкой кроватью и теперешним ложем, однако никакого дискомфорта Никита не почувствовал. Наверное, почувствовал, а точнее, заметил разницу мозг, а тело Эрника отнеслось ко всему с полным спокойствием. Интересно, как они там живут? Эрник этот вроде как наследник, что-то вроде принца, а тело его словно принадлежит спартанскому воину, которого с детства приучали к тяготам и лишениям. Или одного регулярного оборачивая достаточно для приведения тела в такое состояние?
Полумрак вокруг утихомиривал, кровь медленно сочилась сквозь пальцы, обидевшийся ученик молчал, а глаза начинали слипаться.
Уснул он незаметно, а проснулся от боли в ноге. Но не в той откуда он вытащил монету, и стало быть будил ученик. Вскочив и усевшись на кровати, Никита сразу же поинтересовался в чём дело, но самый способный лишь прицыкнул.
— Какая разница? — удивился Никита. — Мы же всё равно мысленно общаемся.
— Отвлекаешься, — сухо ответил ученик. — Кто-то разговаривает, недалеко от лачуги. Слышишь?
Никита прислушался. И правда, от того места, где не хватало стены, доносился едва различимый шёпот. Значит, всё-таки привела… Или привёл.
Нащупав рукой нож, он приготовился к встрече, с которой гости решили не тянуть. Судя по шагам, едва закончив шептаться, они довольно уверенно двинулись внутрь помещения. Тронув рану на ноге и убедившись, что она уже почти затянулась, Никита тенью скользнул в угол комнаты и замер. Глаза хорошо разглядели первого появившегося в комнате. Здоровый бугай, похожий на гориллу. Никите даже сначала показалось, что это и есть покрытое шерстью и с руками свисающими ниже колен животное, а не человек. Солидных размеров нож бугай держал обратным хватом, наверное, собираясь просто воткнуть его в спящее тело.