И что-то ещё в том же духе, я не очень разобрала. Мне некогда было его слушать, я думала, что же мне ему сказать? Мог ответить и Гена, только он всего лишь мой паж, а я вроде бы за него отвечаю.
Но Генка опять вмешался, теперь уже разумно, хотя малопонятно:
— Вы не так меня поняли, уважаемый Юный Эльф! После боя с великаном, то есть, драконом, не драконом, но неважно, я немножечко плохо, совсем нехорошо не слышу.
— Да, — расшифровала я его слова. — Недослышал он, извините, уважаемый Юный Эльф. Парень совсем оглох, когда ему великан наступил на ухо.
Эльф тут же успокоился, перестал возмущаться и начал волноваться за Генку.
— На ухо — это ужасно! На ухо — это почти смерть! Хуже только драконье пламя.
На лице его было такое сочувствие, что мы с Генкой покраснели.
К несчастью, эти слова напомнили магу о том, кем он нас считает. И он тут же принялся выяснять, когда же мы отправимся избавлять всех от дракона? Дубина чуть не выпала у Генки из рук. Ну, что они пристали с этим драконом? Он же теперь на привязи и даже отпугивает от их города разных врагов.
— Слушай, — вдруг сказал сквозь зубы Генка, — а тебе не кажется, что дракон — не дракон, а оборотитель? Он ходит по цепи, слышала?
Я медленно кивнула. Да, этот странный, завязший в огромной и драгоценной цепи дракон мог быть той птичьей головой, которую нам нужно передвинуть, чтобы спастись и спасти Лизу, если она где-то здесь тоже бродит.
Но вот будет весело, если драконы у них тут пятиться не умеют? Безобразие! Ведь нам как раз нужно, чтобы он попятился. Поэтому я не рвалась встречаться с чудовищем, пока не выясню, как заставить его двигаться в любом направлении. Но объяснила всё очень хитро:
— Если уважаемый Юный Эльф подробно расскажет нам, где находится драгоценная стена, то мы сможем легко всё устроить.
Что устроить, я и сама не знала, но главное было потянуть время.
— Тогда я приглашаю прекрасную воительницу на пир в главный дворец города, — тут же отреагировал маг. — Там всё и обсудим.
Как потом мне сказал Гена, ему было, конечно, интересно посмотреть на пир, попробовать, чем тут угощают. Но он вдруг вспомнил еду в некоторых играх или фентезийных книгах. Всякие головы под маринадом, мясо неизвестно чье с ядом василиска. Но даже если это будут вполне нормальные пища и напитки, на пиру не только питаются. На пиру разговаривают. А мы уже поняли, что Гене здесь лучше молчать и не нарываться на грубость или кинжал.
— У меня есть привычка, — затараторила я, пока меня не успели перебить. — Люблю перед боем с драконом провести время в уединении. Чтобы вокруг была листва и цветы. Я должна всё продумать. Это очень важно!
Маг не возразил ни словом. Даже энергично закивал, так что борода моталась, как колокол, и я ожидала услышать колокольный звон. Но не услышала, только облачка на колпаке побежали быстрее, словно поднялся сильный ветер.
— Я и забыл, — сказал маг. — Несомненно. Созерцание и призвание магических сил. А пиром потом отметим гибель чудовища!
У Генки глаза стали круглые-прекруглые, а я обрадовалась, что брякнула наугад и угадала местные обычаи. Но попросила на всякий случай:
— Хотелось бы, чтобы Юный Эльф подробно объяснил нам, где находится драгоценная стена.
— Нет ничего проще, он пойдет с вами, и сомнения не омрачат вашего пути к великой битве, которая принесёт вам славу и наше восхищение, — ответил маг. Не умел говорить одно слово «да», обязательно ему нужно было произнести запутанную речь.
Эльф не стал отказываться, а поклонился и пригласил нас идти за собой.
Пока мы шли, я поняла, почему маг насмехался над Генкой. Одно из местных солнц висело на небе прямо над нами. Раз в пять больше нашего Солнца и такого же цвета. Но тепла от него было столько, сколько от нашего, совсем не жарко. Два других светила — голубое и сиреневое — бродили по небу не знаю по какой траектории, верхушки деревьев закрывали обзор. Я начала было расспрашивать эльфа, но он ничего толкового ни о солнцах, ни о лунах сказать не мог:
— Да бродят по небу, как хотят. Откуда поднимаются? Вот это, что над нами, из-за леса вон там. А опускается тоже за лес, но вон туда. А с остальными тремя и не угадаешь.
«Да-а, — подумала я, — ну и книжки Лиза читает! Или игра какая-то причудливая? Ой, только не игра, в ней столько эпизодов и противников!»
Эльф очень быстро привёл нас к красивенькому леску и сказал:
— Присядем на опушке и пообедаем.
До этого я раз двадцать читала в разных книгах и слышала о лесной опушке. Но как-то не представляла, где у леса эта самая опушка. Оказалось, там, где лес начинается.