И только тогда, осев в Москве и осознав произошедшие перемены, братья вспомнили о своих жилищных условиях. Раз у них начинается мирная жизнь, надо устроить её по-человечески. За годы наёмничества Петровичи заработали более чем приличную сумму, и потому вскоре стали обладателями целого этажа в одной элитной "свечке"-новостройке – два пентхауза с роскошным видом на Битцевский парк, с подземным гаражом, бассейном и сауной, уютной кофейней на первом этаже и суровым консьержем на входе, не пропускающим посторонних.
Впрочем, для особо настойчивых визитёров консьерж всё-таки не был помехой. Именно такого гостя, точнее – гостью обнаружил у себя Арагорн, вернувшись после проводов Ильи.
Она сидела в зале, в глубоком кресле у окна, продуманно закинув ногу на ногу. Светлые волнистые волосы аккуратно уложены в нарочито небрежный узел на затылке, тёмно-вишневая помада на губах, расстегнутая на пару лишних пуговиц блузка, строгий, облегающий фигуру деловой костюм…
Арагорн облокотился плечом о косяк и нелюбезно осведомился:
– Ну и как ты сюда попала?
Девушка улыбнулась – очаровательно и немного виновато. В искренность последнего Арагорн не поверил – слишком хорошо он её знал. Знал, что когда ей это нужно, она мастерски умела добавлять нужную эмоцию в голос, в выражение глаз, в улыбку.
И сейчас ей было от него что-то нужно.
– Когда ты мне давал ключи, я сделала себе дубликат. А потом… а потом, когда я их возвращала, про копию забыла.
Арагорн криво усмехнулся – она всегда отличалась нахальством и бесцеремонностью.
С Жанной Арагорн познакомился вскоре после того, как они с братом начали работать на "Бастион". У него это была любовь с первого взгляда. Да, он отдавал себе отчет в том, что по природе своей эмоционален и потому с легкостью влюбляется. Но искренних, серьёзных, глубоких чувств он до той поры не испытывал. Даже начал подозревать, что пережитое за годы наёмничества навсегда выжгло в его душе что-то, что необходимо, чтобы по-настоящему полюбить. Именно после встречи с Жанной он понял, что ничего-то в нём и не умерло, оно просто ждало той самой – единственной.
Даже сейчас, глядя в прошлое сквозь призму случившегося, Арагорн признавал, что и Жанна тогда не играла – её влекло к нему не меньше, чем его к ней. Они заполняли частые встречи лёгкими разговорами и смехом, полуночными сеансами кино и вазочками с шариками разноцветного мороженого, завтраками подгорелыми тостами с джемом и восхитительными бессонными ночами. В какой-то момент Арагорну почти перестали сниться кошмары из прошлой жизни, а на горизонте замаячили перспективы нарядного свадебного кортежа и ЗАГСа.
Замаячили – и растаяли.
Арагорн хорошо помнил тот день, когда впервые увидел другую и, как выяснилось, настоящую Жанну. Она пришла с работы, как всегда, аккуратная и собранная: строгий деловой костюм, высокие острые шпильки, элегантный узел волнистых светлых волос на затылке, помада цвета красного вина. Уселась на высокий стул у стойки бара в столовой, выудила откуда-то блокнот с ручкой, и не сводя с Арагорна горящего расчётливым огнем взгляда – незнакомого взгляда – твёрдо заявила, что им надо поговорить.
– Будь любезен, расскажи мне поподробнее про свою профессиональную деятельность..
Арагорн, ещё не подозревающий, что его ожидает допрос с пристрастием, удивился, но ответил чистую правду:
– Мы с братом открыли спортзал… Ты же знаешь.
– Нет, – резко перебила Жанна, – Я имею ввиду настоящую деятельность, дорогой.
По-прежнему недоумевающий, Арагорн ещё надеялся легко отделаться:
– Я тебе ещё раньше говорил, что работаю в одной консалтинговой фирме.
– И какого рода консалтинг вы оказываете? – резко, словно следователь на допросе, уточнила она, и ручка в её руках забегала по бумаге.
– По охране и обеспечению безопасности.
– Чьей?
– Клиентов.
– Каких?
– Какие к нам обращаются.
Жанна покачала головой:
– Извини, дорогой, но это не выдерживает никакой критики. Консалтинговые компании не занимаются беспрецедентно активным розыском определенных личностей.
Арагорн проклял свой болтливый язык. Ему было так легко и свободно рядом с Жанной, он чувствовал себя с ней так расслабленно и спокойно, что порой делился кое-какими историями, воспоминаниями и впечатлениями. Не рассказывая всей правды, конечно. И вот настал час расплаты за минуты слабости.
– Нас порой привлекают к выполнению самых разных мероприятий.
– Значит, консалтинг – это просто прикрытие, а на самом деле ваша компания заключает контракты на выполнение совершенно особых заданий.
Она не спрашивала, с беспокойством понял Арагорн, наблюдая за тем, как резво бежит по бумаге ручка. Она утверждала.
– Да нет же, просто иногда клиентам требуется особая помощь…
– Какого рода помощь? Помощь в особо важных делах? Деликатных делах, требующих подхода подготовленных специалистов? Таких, как ты с братом?
Длинные синие строки беспрестанно выползали из-под ручки.
– Да какие мы специалисты!
– Да, кстати, а где готовят профессионалов для такой деятельности?
– Каких профессионалов? Какой такой деятельности? Жанна, объясни, наконец, что все это значит?
– Кто ваш главный заказчик на такие розыски? Федеральное следствие?
– Жанна!
– Специальное отделение ФСБ?
– Жанна!!
– ФСБ – или ГРУ? На какое из подразделений правительства вы работаете?
– Жанна!!!
Только после того, как Арагорн практически рявкнул на неё, девушка, наконец, его услышала. Ручка замерла, глубоко впилась в плотный белый лист.
– Объясни мне, что, чёрт возьми, происходит? Откуда ты взяла весь этот бред и зачем тебе это надо?
Жанна резко сменила тактику и стала снова похожа на ту женщину, которая ночевала в его квартире последние месяцы.
– Понимаешь, дорогой, мне стало так любопытно – тебя дергают в любой момент дня или ночи, ты можешь пропадать по нескольку дней, и занятия у тебя всегда такие таинственные, вот я и решила разузнать детали.
Вполне вероятно, Арагорн купился бы на эту незатейливую ложь, если бы Жанна остановилась. Но нет – она выудила откуда-то тонкую папочку и принялась выкладывать перед пораженным Арагорном один за другим вырезки, фотографии и даже распечатки из его собственного компьютера. Пароль к которому она, по идее, знать не могла.
Вот это был удар ниже пояса! Женщина, которой он доверял и с которой собирался разделить свою жизнь – полностью, без секретов и недомолвок – эта женщина решила не ждать от него первого шага. Не погнушалась не самыми честными способами получения сведений, собрала обрывки информации, старательно сложила кусочки вместе, и, хоть и не узнала правды о настоящей деятельности "Бастиона" или о прошлом Петровичей, выяснила достаточно и теперь предъявляла ему обвинение… Это открытие подействовало на Арагорна как-то обескураживающе.
Возможно, со временем он пережил бы и это разочарование – ну, подумаешь, женщины всё-таки существа любопытные, а Жанна просто оказалась крайне любознательной… Настоящий удар ожидал его через пару дней, когда в очень популярной и очень жёлтой газете "Наши будни", где Жанна с недавних пор работала корреспондентом, появилась её сенсационная статья. Умело выстроенная на собранных огрызках информации, щедро разбавленная ошарашивающими предположениями и фантастическими домыслами, она едва не стоила Арагорну работы.