Да, Онассис тайно встречается с Джеки Кеннеди. Встречи происходят в Нью-Йорке, Париже, на острове Скорпиос. Роберт Кеннеди предупредил невестку, что эта связь может очень повредить клану Кеннеди и ему как кандидату на пост президента США, но, как и Марии, ему и в голову не приходит, что Онассис может быть воздыхателем, достойным первой леди США. Джеки со своей стороны не хочет нарушать семейные законы, поэтому на их тайные встречи Онассис проскальзывает через служебный вход. Папарацци не так скромны; в прессе появляются намеки на то, кто же этот таинственный друг, который стучится к ней в дверь, периодически журналисты упоминают их имена рядом. В марте 1968 года пару застали в одном знаменитом греческом ресторане Нью-Йорка.
Онассис редко ослабляет хватку; он коллекционирует трофеи; он не лишен сентиментальности, но его переполняет чувственность, он всегда хочет больше денег, больше славы, больше побед. После королевы оперы ни одна победа не польстила бы ему больше, чем первая леди США. Цветы, роскошные обеды, признания, подарки: он умеет ухаживать. Мария ни о чем не догадывается. Последний удар он наносит без подготовки: как человек действия и как хозяин жизни, он предпочитает действовать решительно и спокойно сообщает, что попросил Джеки Кеннеди стать его женой. Чтобы смягчить удар, он добавляет: «Любовь здесь ни при чем. Я люблю тебя, но она мне нужна». Мария окаменела. После девяти лет совместной жизни он двумя словами отправил ее в отставку. Онассис отказывается замечать муки, которые он доставляет той, что по-прежнему его любит; есть ли у него вообще какие-то чувства? Он наверняка хотел бы сохранить за собой обеих женщин; но в первую очередь он думает о бизнесе, о проблемах с американскими налоговыми органами; возможно, он испытывает желание отомстить этой Америке, которая плохо обошлась с ним в молодости. Для страстной Марии, мечтающей о доме, замужестве и ребенке, жизнь рухнула. Когда он наносит завершающий удар, говоря, что им нельзя больше видеться, чтобы не вызвать скандала в Америке, она рыдает.
5 июня Роберт Кеннеди убит, и больше ничто не может помешать американскому браку, который заключается в часовне на острове Скорпиос 20 октября; церемония занимает меньше времени, чем нескончаемая подготовка брачного контракта. Мария узнает обо всем из газет и закрывается у себя в комнате. Ей приписывают мстительное высказывание по поводу мотивов Джеки Кеннеди, имеющей неумеренную склонность к роскоши: «Ари был прекрасен, как Крез». Джеки нужен богатый покровитель и, после двойного покушения, возможность покинуть Америку и вывезти оттуда детей. В глазах Америки она упала с пьедестала.
Мечты опустошенной и больной Марии рассыпались в прах. Шторы в квартире на авеню Жоржа Манделя все время задвинуты, и она больше не сдерживает слез. Эта женщина, одержавшая столько побед, боровшаяся с ненасытной матерью, с излишней полнотой, с корыстными паразитами, с публикой, готовой разнести ее в клочья при малейшей слабости, в совершенстве постигшая искусство, «способное свести с ума», — эта женщина сломлена отсутствием чувства меры у Онассиса, ослеплением страстью, иллюзией любви. Ее судьба — это трагические судьбы Нормы, Тоски, Медеи, Изольды, Лючии, вместе взятых; Онассис есть и останется ее единственной любовью.
Жизнь не закончилась, но красота пропала. К горю несчастной любви добавляется осознание того, что время проходит и что она теряет голос. В 1969 году Мария Каллас встречает Пазолини, который снимает с ее участием «Медею»; она живет лишь работой и лишь для того, чтобы работать, совершает еще несколько международных турне, выступает перед полными залами; ее побуждает и пробуждает тенор Ди Стефано, с которым она проводит все больше и больше времени. Вскоре после женитьбы Онассис захотел вновь ее увидеть; он не стал скрывать от нее, что его брак оказался неудачным и что адвокаты уже заняты оформлением развода: Джеки исступленно тратит миллионы долларов на драгоценности и украшения. Возможно, он подумывает о том, чтобы «взять обратно» Марию. По свидетельству некоторых друзей, они снова любовники, причем любовники страстные. Великая певица ведет в Париже замкнутый образ жизни, с ней лишь несколько друзей, верные слуги да пара пуделей.