Роза решает вернуться в Париж и найти себе серьезное место, на которое хорошее образование и культура позволяли ей рассчитывать. Ее сердце уже познало первые эмоции, в значительной степени вызванные чтением романов, «которые порождали желание испытать страсть», и она смогла завести хороших друзей, которым будет небезразлична ее судьба. Один из них, предупредительный господин де Малезье, учитель в доме герцога Мэнского, нашел ей место камер-фрейлины у герцогини Мэнской, куда девушка поступила в начале 1711 года. В ее новом статусе не было ничего волнующего, но будущее ее было обеспечено. Ей понадобится большое терпение и смирение, чтобы противостоять ревности и интригам, плетущимся в помещениях для слуг замка Со, а также сумасбродным приказам хозяйки.
Анна Луиза Бенедикта де Бурбон, внучка Великого Конде, вышла замуж за герцога Мэнского, бастарда Людовика XIV и мадам де Монтеспан. Людовик XIV не только узаконил сына, но к концу жизни готов был признать за внебрачными детьми те же прерогативы, которые полагались его законным отпрыскам, что угрожало порядку престолонаследия. Герцогиня Мэнская, очень маленького роста, почти карлица, властная, эрудированная, честолюбивая и проницательная, стремится к власти и политическому величию; своему слабому мужу она внушила собственные идеи. Она не желает скучать ни минуты, и поэтому в замке Со содержится блестящий и веселый двор, в котором царит дух праздников и развлечений, сильно контрастирующий с Версалем, где семидесятипятилетний король оплакивает умерших один за другим дофина и его детей. Герцогиня Мэнская привыкла потакать всем своим желаниям; ее интересуют только собственные амбиции, она мечтает раз и навсегда отстранить герцога Орлеанского, будущего регента, и увидеть на французском троне своего супруга. Мадемуазель Делоне остроумно описывает характер хозяйки: «Она верит в себя так же, как верит в Бога, без раздумий и споров… Ей неважно быть услышанной, ей достаточно, чтобы ее слушали… Ее промысел — это рабство… Она простодушно заявляет, что, к несчастью, не умеет обходиться без людей, которые ее совершенно не заботят».
Такова странная судьба Розы, незаменимой и в то же время невидимой; у нее неумелые руки и она плохо видит, она не самая хорошая камер-фрейлина, однако делает карьеру. Возведенная в ранг секретаря, она ведет переписку хозяйки, дежурит по ночам у ее постели, терпит ее капризы балованного ребенка, отдает ей все свое внимание, в результате чего имеет возможность встречаться с выдающимися современниками — Фонтенелем, Дасье[40], Шолье[41]. Проницательная и насмешливая, она анализирует проделки аристократов; эти проделки, говорит она шутливо, «так растягиваются, что становятся почти прозрачными!». Фонтенель сразу же разглядел ее таланты, стал расхваливать девушку перед герцогиней Мэнской, и вскоре Розе поручают писать комедии для маленького театра в замке Со. Конечно, на ней лежит «невыводимая печать» камер-фрейлины — горничной, но тем не менее ей удается добиться определенного уважения со стороны тиранической хозяйки.
Герцог Орлеанский, ставший после смерти Людовика XIV регентом, пытается заставить парламент признать недействительным завещание покойного короля и лишить герцога Мэнского всех прав на наследство, издав в июле 1717 года Эдикт о лишении прав. Герцогиня не скрывает ярости и всем подряд повторяет, что из ее рук таким образом не вырвут корону и что она готова ее защищать, вплоть до того, что «подожжет королевство с четырех углов и из центра». Досада, упрямство, заговоры — ее обида не проходит; она толкает своего робкого мужа на мятеж и, чтобы воспрепятствовать политике регента, намерена заручиться поддержкой испанского короля; испанский посол Челламаре играет роль посредника. В декабре 1718 года заговор раскрыт. Герцог и герцогиня Мэнские арестованы, герцогиня препровождена в крепость в Дижоне, герцог — в Пикардию; заговорщики объявлены в розыск; Челламаре выдворен из страны.
41
Гийом Амфри де Шолье (1639–1720) — французский поэт, аббат, автор стихов на «галантные» темы.