— Черт их все подери, что они там так разорались? — сонно пробормотала я. — Решили в жертву принести, так хоть выспаться дайте…
— Кажется у них что-то пошло не так, — Вин прислушался к крикам.
Занавеска шатра всколыхнулась и вихрем влетел разъяренный друид. Впрочем, он успел затормозить у черты и, гневно глядя на меня, прорычал:
— Что ты сделала, тварь! Почему твоя кровь не помогла?!
— Не подходи к ней, — Винсерт угрожающе зарычал и друид, потоптавшись у черты круга, остался на месте.
— Ты что-то сделала, не знаю что, но выясню, — процедил Магистр и резко развернувшись, вышел из шатра. Я недоумевающее посмотрела на Вина.
— Похоже, у них не получилось открыть дольмен, — оборотень помедлил. — Если ты не Зальвирия, то где она? И почему вы так похожи?
— Ты мне веришь? — обрадовалась я, и Вин улыбнулся в ответ. Ну наконец-то нашелся хоть один здравомыслящий нелюдь в этом безобразии!
— Боюсь, кроме тебя никто не знает правды, — грустно констатировала я. — Эй, ты чего?
Ледяной взгляд оборотня был устремлен на что-то или кого-то позади меня. Принц вдруг обошел меня и встал впереди.
— Зачем ты так поступил? — обернувшись, с изумлением увидела, что Вин обращается к Ардонису.
— Арадон! — радостно выкрикнула я, — ты можешь нам помочь?
— Нет, — Вин взял меня за руку, не давая подойти к черте, с другой стороны от которой стоял Ардонис.
— Да что с тобой? — я с удивлением посмотрела на Винсерта.
— Он — адепт, — холодно сообщил принц.
— Ты… — прошептала я, отступая. — Это все ты…
— Нет… — растерянно прошептал Ардонис, глядя на меня. — то есть да… — он потупил взгляд. — То есть… поначалу я ничего не знал, а после…
— Уходи, — ледяной голос Вина заставил меня вздрогнуть.
Ардонис затравленно оглянулся, и быстро произнес.
— Нет, я… теперь я не могу уйти из ордена, они убивают отступников… — Ардонис выглядел словно побитый пес.
— Серк тем не менее предпочел отречься, уйти из этой шайки, — все тем же невозмутимо ледяным голосом отрезал принц.
— Я могу вам помочь, — Ардонис начал быстро тушить свечи. — Они обещали, что не тронут вас, но теперь хотят сделать настоящее жертвоприношение, поскольку капли крови оказалось недостаточно.
Вин, скрывая удивление и растерянность, наблюдал за действиями друга. Бывшего друга.
Ардонис снова испуганно оглянулся, услышав шум на улице и подбежал к нам. Через минуту кандалы были сняты. Я с наслаждением потерла затекшие лодыжки.
— Ты можешь еще все исправить, — Вин стоял напротив Ардониса, но тот только потупил взгляд и произнес.
— Уходите. Если я пойду с вами, нас быстро найдут. У каждого адепта особая метка в ауре, по которой его можно обнаружить где угодно…
У входа в шатер послышался шорох. Мы замерли, молча глядя на занавесь.
— Вы уже узнали что хотели? — охранник-адепт, эльф, изумленно смотрел на нас троих, но обращался, судя по всему, к Ардонису. Тот замешкался ответить, но тут эльф разглядел кандалы, валяющиеся у моих ног.
— Что здесь происходит?! — адепт среагировал молниеносно. Свистнул кинжал и сперва показалось, что ничего не произошло. Но тут Ардонис, стоявший ко мне спиной, вдруг издал тихий хрип и рухнул на пол. Дальше все произошло как в ускоренной съемке: Винсерт бросился на эльфа, и без единого звука свернул ему шею. Неужели это все происходит не во сне? Но почему я тогда так спокойно смотрю на смерть?
— Вин… — принц резко обернулся на мой шепот. — Ардонис…
Все спокойствие разом улетучилось. Откуда-то из самых глубин подсознания поднялась волна страха, сковывая разум, оплетая липкой нитью. В висках застучало, ноги сами собой решили, что чем ближе они к земле — тем лучше. Едва сохранив вертикальное положение, я сделала шаг по направлению к умирающему другу.
— Арадон, держись, — я опустилась около него, не скрывая слез, — Все будет хорошо, мы тебя не бросим, — сквозь слезы я увидела его зеленые глаза, сияющие мягким теплым светом. Губы изогнулись в едва заметной улыбке.
— Уходите… — прошептал он на последнем вздохе.
— Нет… — я словно ошеломленная сидела рядом с ним, глядя на неподвижное тело. Нет! Это несправедливо, это жестоко, это… почему этот мир так жесток?
— Он погиб достойно, — Винсерт тихо подошел и провел ладонью, закрывая глаза погибшего друга. — Пойдем.
Оборотень взял меня за руку, и я молча поднялась, все еще не осознавая, что только что произошло. Но через мгновение неожиданная злость и отчаяние захватила все сознание. Теперь нужно во что бы то ни стало помешать Ордену. Иначе Ардонис погиб зря.