— Все эти годы вы прекрасно исполняли долг верных вассалов, так что, я решила сделать вам перед отъездом подарок. А именно… я оставляю в ваше распоряжение мой дом.
У Беллета отвисла челюсть. Из семейных хроник он прекрасно помнил, как трепетно дамм-море относятся к своей собственности, неважно, движимой или недвижимой. Для них понятие "мое" не было абстракцией, поэтому поступок принцессы просто выбил его из колеи.
— Гггоспожа! — от волнения сидхе даже стал заикаться. — Это слишком щедрый дар! Мы не можем принять…
— Можете, — отрезала Мортиша. — И примете. Через неделю. Я как раз закончу сборы и настрою на вас защиту. Это — убежище. В жизни случается всякое, так что, лучше чтобы оно было, чем чтобы его не было.
Сидхе молча склонились в поклонах.
— Ну а до этого момента, я хотела бы, чтобы вы выполнили еще один заказ… — принцесса мило оскалилась, подавая Беллету длинный список необходимого, и рассыпая по столу лалы, засиявшие раскаленными углями в лучах дневного светила.
Казалось бы, ну сколько вещей может накопиться у нежити, живущей в лесу? Да и вообще, возможно ли такое?
Оказалось что очень даже возможно, а вещей… вагон и маленькая тележка. Теперь, разбирая эти горы хлама, Мортиша только поражалась тому, сколько всего у нее есть.
Первым делом в сундуке разместили мебель. Кровать. Шкафы. На стене укрепили серебряное зеркало. Столик и пару стульев. Дорогой гарнитур из красного дерева, обошедшийся ей в копеечку.
Затем шкафы принялись заполнять. Одежда. Обувь. Книги. Ее записи. Письменный прибор. Инструменты. Материалы для создания артефактов. Памятные предметы. Артефакты — самые удачные образцы.
Мортиша с помощью Джирро потрошила закрома родины, иногда поражаясь самой себе. Вот зачем она это тащила к себе в склеп? Зачем? Горы хлама только росли и росли, несчастный слуга замаялся их сжигать или закапывать.
Только через три дня этот кошмар закончился и принцесса принялась за благоустройство быта Джирро во время путешествия. В сундук она его не пустит, а оставлять несчастного ночевать и дневать так… на свежем воздухе… это жестоко и в первую очередь ударит по ее репутации.
Поэтому для слуги была заказана вместительная палатка для длительных путешествий, с расширенным пространством внутри, особо прочная, легкая и хорошо защищенная, которую затем принялись обставлять.
Специальная мебель, походная печь, посуда — в отличие от нее эльф ест нормальную пищу, запасы продовольствия в специальном сундуке, одежда (не может слуга принцессы выглядеть оборванцем)… список получился внушительным.
К концу недели и Мортиша и Джирро упарились вусмерть, им уже ничего не хотелось, только лечь, и чтоб никто не трогал. Так что, закончив сборы и проверив окончательно, все ли взяли и не забыли ли чего нужного, принцесса устроила отдых.
Джирро спал, вяло что-то жевал, плескался в ванне, снова спал… Мортиша просто залезла в сундук, закрыла вход и впала в подобие транса, восстанавливая пострадавшую во время сборов психику. На следующий день дамм-морэ переоделась в загодя заказанную походную одежду, представлявшую собой широкие брюки, мягкие мокасины из тонкой кожи, свободную рубаху с широкими рукавами длиной до колена. Сверху на этот костюм одевалось что-то вроде банного халата с капюшоном, который можно было запахивать и завязывать поясом, а можно было ходить так.
Наряд ей понравился, мягкая ткань приятного фиолетового цвета, у халата оказалась лимонная подкладка. То, что надо. Если закутаться и завязать широкий пояс, не видна ее экстремальная худоба. А если еще и капюшон натянуть — то морду не видно. Замечательный комплект…
А для Джирро доставили подобающую слуге знатной дамы одежку: штаны, сапоги из тонкой кожи, две туники — одна по колено, с широкими рукавами, другая без рукавов, той же длины и с разрезами по бокам, пояс… а также кинжал в ножнах, который на этот пояс цепляли. Раз есть оружие — значит, свободный, не раб.
Мортиша и эльф привели себя в порядок, посидели "на дорожку", принцесса села впереди, Джирро пристроился за ее спиной в седле.
— Поехали!
Слейпнир взревел и пошел рысью.
Деревья мелькали с огромной скоростью, качки не было, ход у модифицированного сундука оказался на редкость плавным. Слейпнир вылетел на простор и понесся по пескам вперед. Помахав рукой стоящим на крыше сидхе Мортиша цокнула языком и слегка дернула рукой.
— Прибавь ходу, Слиппи!
И химера стала перебирать лапами еще шустрее.
Обдумывая, в какую сторону податься, Мортиша долго пялилась на весьма подробную карту, купленную у рейнджеров, на которой были с подробностями нарисованы окрестные страны, пустыня и Лес, в котором она прожила немало лет. Можно было пойти в ту сторону, откуда прибежал Джирро. Там земли сидхе, там Повелитель… и Академия, полная маньяков от науки.