У Рутика были точно такие от бесконечного повторения упражнений с тяжелым мечом.
– Увы, высокородная госпожа, – картинно развел руками Глава, атласные, расшитые затейливой вышивкой рукава повисли траурными флагами. – Мэтр Кавадо отверг все попытки достучаться до его погибшего во тьме похоти и низменных желаний разума. Поэтому… – скорбно вздохнул эльф, печально дернув ушами, – мне не остается другого выхода, как передать его в ваши нежные руки. Желаете ли вы принять на себя бремя наказания заблудшего?
Мортиша зубасто улыбнулась.
– Пользуясь случаем – хочу.
Некромант сглотнул.
– Что ж… Тогда сообщаю, что расследование сего прискорбного инцидента закончено. Мэтр Кавадо был уличен в преступном намерении и действии, лишь чудом не повлекшими за собой трагедию. Он лишен статуса и защиты, и с сего момента является мертвым для всего цивилизованного мира и общества.
Эльф низко наклонил голову.
– Еще раз приношу мои самые искренние извинения за это печальное пришествие. Мне нет прощения. Я не уследил за одним из своих подчиненных, и молю вас о милосердии.
– Слушаю, – благосклонно кивнула Мортиша, равнодушно пропуская мимо длинных ушей цветистую речь. Вот хочется эльфу красиво словоизвергаться! И можется! Так вперед. Тем более, и выхода нет, положено, понимаешь-ли, высокий стиль и прочие дела.
– Прошу вас принять в качестве виры этот скромный подарок…
Эльф вытащил из рукава небольшую шкатулку, которую положил на столик, и с поклоном отступил к стене. Мортиша едва удержала лицо. Вира? Как подозрительно!
Судя по всему, некромант Главу Академии конкретно так достал, раз он не пытается ни отмазать своего подчиненного, ни вообще хоть как-то смягчить приговор. А это крайне говорящая реакция… Мортиша не была таким уж экспертом, зная только то, что рассказали Рутик и другие студенты. Академии Магии в данном мире чем-то напоминали средневековые университеты, они имели статус полностью или почти полностью самостоятельных учреждений и практически всегда являлись чуть ли не суверенной территорией. Главы – аналог ректоров – могли делать многое, а не просто следить за учебным процессом. Покупать и продавать услуги учеников и преподавателей, сдавать в аренду помещения и оборудование, нанимать воинов для защиты, сманивать специалистов, предлагая им золотые горы и серебряные рудники, а также карать и миловать преступивших положения Устава.
И вот так отдать, пусть и серьезно вмакнувшегося в гуано одного из «своих»…
Мортиша подхватила шкатулку, откинув крышку длинным ногтем. Внутри лежали три золотых диска – простенькие на вид, но исходящая от них аура магии… И запах! Какой запах! Принцесса с трудом подавила желание облизнуться, закрыла крышку и сурово взглянула на замершего столбом Улема, состроившего печальную, но полную надежды рожу. Вот только взгляд у эльфа был ледяной и цепкий.
Мортиша благосклонно кивнула, срочно переоценивая не только Главу, но и всю эту ситуацию. Понятно, почему Улем строит из себя существо порочное и насквозь безвредное: с таким взглядом, если его обрядить во что-то консервативное… Все живое вымрет, или будет передвигаться только колоннами и в ногу. Чувствуется многовековой опыт… Интересно. Почему он не маскируется и решил показать свое истинное «я»? Может потому, что на пальце Мортиши сверкает кольцо признания? И она уедет уже через час?
А обиды сидхе хранят столетиями…
Вообще-то принцесса бы не удивилась, узнав, что вся эта ситуация была Улемом спланирована. Пусть не с самого начала, но многоопытный Глава вполне мог увидеть намеки и спрогнозировать события… Недаром и шкатулочка приготовлена. Амулеты – высший сорт, их не хватали впопыхах, получив паническое сообщение, они извлечены из хранилищ осознанно и обдуманно. Они – гарантия того, что Улем получит в ответ правильную и нужную ему реакцию.
Видимо некромант вконец обнаглел, раз от него так демонстративно отказались. Он стал примером того, что бывает с теми, кто перешагнул черту… И терпение Главы лопнуло. Скорее всего, просто уволить Кавадо было нельзя, неважно, по каким причинам, вот Улем и воспользовался подвернувшейся возможностью. А что… Вполне стройная теория, и вполне рабочая. И шансы на то, что это именно так, неплохие: пятьдесят на пятьдесят. Или «да», или «нет».
– Джирро? – плавно взмахнула веером принцесса, брезгливо оттопырив губу.
– Госпожа?
– Грузи это на Слейпнира, – Мортиша потыкала носком туфли мрачно пялящегося на нее некроманта, и сделала шаг назад. – Фу.