Миэрь медленно катилась по небосводу, тени становились все длиннее и гуще, а по тропе так никто и не шел. Мортиша сидела на ветке, рассматривала пейзажи и предавалась меланхолии, все больше раздражаясь с каждым часом, проведенным в засаде.
Нарастающая ярость все больше окутывала угловатую фигуру, надежно отвращая от тропы всех желающих напиться. Злобно махнув рукой, и едва не навернувшись при этом с высоты, принцесса соскочила с ветки и направилась домой, бурча себе под нос. Остановившись, Мортиша прикрыла глаза, и попыталась мысленно выдохнуть окутывающее ее бешенство.
– Чтоб тебя! – резкое движение руки, – и оказавшийся на пути куст стремительно увял, теряя почерневшие и скрючившиеся листочки. Девушка потрясенно потыкала облетающие на глазах ветви.
– Однако… это как?
Застыв, как изваяние, Мортиша время от времени трогала словно обугленные ветви, размышляя о том, что произошло. Она, конечно, и раньше понимала, что находится в мире, где есть магия. В поддержку этого факта выступало множество доказательств, включая собственное существование, однако, знать это одно, а быть уверенной – это другое.
Вот такой странный выверт человеческой психики.
Мортиша пыталась как-то протестировать себя на магические способности, вот только ничего не выходило. Амулеты не работали, светильники не зажигались, молнии не гремели… Ничего, в общем, не происходило. А тут…
Принцесса внимательно, по миллиметру осмотрела умерший скоропостижной смертью кустик, отмечая совершенно сухие ветви, скрученные, стремительно опадающие листья… было полное впечатление, что растение просто стремительно состарилось и засохло.
Направляясь к дому (а склеп уже давно стал ассоциироваться именно с домом), Мортиша усиленно шевелила извилинами. Значит, магия в ней все-таки присутствует! Только с отрицательным знаком, но это понятно, все-таки она теперь лич, врядли сможет цветочки выращивать. Кроме того, вспомнился съеденный жук, все так же стоящий на столике памятником самому себе. Это тоже было… того, в общем. Ну вот это самое.
Случайно обнаруженные магические способности тут же направили энтузиазм Мортиши в нужное русло. Она готова была исследовать их часами… знать бы еще как. Ни воспоминаний о данном процессе, ни учебника, ни даже завалящей методички.
Пришлось напрячь серое вещество и исследовать проклюнувшуюся магию методом тыка.
Выглядело это следующим образом…
– Испытание номер один! Смертельное дыхание. В качестве подопытного – куст. Х-ха!
Мысленно выдохнув заботливо накопленный негатив, Мортиша полюбовалась эпической гибелью части куста.
– М-да… маловато будет. А если так? Испытание номер два, то же и то же. Х-ха!
На этот раз было лучше. Куст не только засох, но и слегка осыпался пеплом. Или прахом… Принцесса задумчиво покивала.
– Однако… Вывод: размер области поражения зависит от количества накопленной негативной энергии. Оп-па! Какая я умная! Хе! Продолжим!
Тропинка, ведущая к домику-убежищу постепенно расширялась, Мортиша истребляла кусты со все возрастающим энтузиазмом, зверье мудро откочевало подальше от передвижной аномалии… Все было прекрасно, пока на пятый день испытаний приобретенной способности принцесса не высушила небольшое деревце, рухнувшее под тяжестью кроны.
Мортиша остановилась, уважительно погладив себя по лысой голове и восторгаясь своим гением, после чего уже нацелилась на стоящее рядом еще одно дерево, побольше размером, как пришлось замереть от дикого изумления.
У мумии голодно заурчало в желудке.
Изумленно выпучив глаза, Мортиша застыла на месте, глядя на буквально прилипший к позвоночнику живот. Точнее место, где он когда-то был.
– Э-э-э?
Осмотрев и даже ощупав неожиданно подавшее признаки жизни место, девушка развернулась и потопала домой. Такое жуткое нервное потрясение следовало обдумать.
Выглядела ситуация странно. Даже очень. В высохшем до деревянного состояния теле бурчать было попросту нечему, однако ощущение было именно такое. Голодный, пустой желудок, истекающий соками и требовательно заявляющий о своих нуждах…
Мортиша даже потерла беспокоящее место.
– Может, это как фантомные боли? – неуверенно пробормотала она про себя. Надежды на то, что желудок ожил, не было. За два месяца валяния в ванне немного напиталась кожа, и всё. То, что высушивалось годами и веками, не привести в порядок просто так. Процесс восстановления предполагался долгим и нудным.
Промаявшись некоторое время, Мортиша так и не пришла ни к какому выводу, и просто решила смотреть, что будет дальше.