С трудом встав, Мортиша потрясла головой, пытаясь прийти в себя. Перед глазами все плыло, в голове стучала отбойными молотками целая артель асфальтоукладчиков, мозги утюжил паровой каток, а в ушах настойчиво звучал отчаянный плач живого мертвеца.
Мортиша встала на подкашивающиеся ноги и вцепилась в стенку саркофага, царапая камень когтями. Сейчас она чувствовала себя таким… человеком!
И это было просто кошмарно.
– А ну, заткнулся! – мысленно гаркнула она, и произошло чудо! Вопли и причитания стихли, оставив только звенящую тишину наполненную отчаянием. Лич встряхнулась, как большая собака, и собралась. Тело незамедлительно откликнулось на приказы мозга, вновь став послушным.
– Итак, разберем ситуацию. Ты заперт в этом… м-м-м… теле, и просишь освободить. Ты надеешься, что у меня получится, так?
От лежащей в гробу мумии пришла волна горячей надежды.
– Уверен?
Нахлынувшие образы вкупе с ощущениями можно было понять как уверенность, надежду на благополучный исход, готовность на все и… предложение сделки.
Видимо мертвец счел, что меркантильный интерес сподвигнет его посетительницу на более активные действия, к тому же его недолгая жизнь только подтверждала эту простую истину не раз. Мортиша вытащила толстенный фолиант и с интересом его рассмотрела. Толстая, очень толстая (не меньше десяти сантиметров толщиной) книга, сшитая из плотных, ослепительно белых тонких бумажных листов, большая, почти в два раза превышающая стандартный формат, в плотной обложке из твердой кожи украшенной золотыми надписями на ситхене, с застежкой, удерживающей все это богатство.
Раскрыв книгу, Мортиша почувствовала, что у нее просто отваливается челюсть от дикого изумления, сменяющегося уважением: четыре пятых фолианта были заполнены мелким красивым почерком. Чего там только не было!
Записи, рисунки, диаграммы, какие-то таблицы… Лич чувствовала себя как ребенок, открывший учебник по квантовой физике: ничего не понятно, но выглядит просто потрясающе! А уж звучит-то как… Смысл записей понимался крайне смутно, Мортиша разбирала буквы с грехом пополам, она до сих пор плохо вспоминала язык и письменность, как ни странно.
Мумия вновь активизировалась, девушка разобрала предложение обучить ее письму и разговорной речи, а также передать понимание процессов, происходящих при создании артефактов, в свою очередь требуя прекратить его мучения.
Мортиша взвесила на руке книгу, задумчиво кивнула и довольно оскалилась.
– Сделка.
В тот же момент от мумии пошла волна ликования, а Мортиша вновь свалилась на пол, царапая в кратковременной агонии каменный пол: на радостях незадачливый покойник принялся впихивать в ее измученную голову свои знания, не заботясь об удобстве нежданной ученицы…
…Мотришу окружал мрак, в котором вспыхивали расплавленным огнем символы ситхена: Высокое наречие, Простая речь, Язык Высших. Звучание каждой буквы и символа, их значение, правильное написание и произношение, составление слов, их прочтение. Риэльх получил прекрасное образование, читать и писать его учили великолепные учителя, профессионалы своего дела… в отличие от Аиллии, которой практически не занимались.
Знания выжигались прямо в подкорке, с такой силой и настойчивостью парень их передавал. Впихнув в память лича знания письменности и устной речи, он туж же, не откладывая дело в долгий ящик, принялся передавать то, что и делает Мастера Мастером, а не ремесленником – понимание происходящих при создании чего-либо процессов.
Смутные образы, ощущения и чувства, правильно-неправильно, не совсем то и не очень это, счастье создания и уверенность в том, что получиться лучше при неудачах… все те переживания, которые он годами носил в себе и выражал только в стенах своей лаборатории.
Поток информации иссяк, и Мортиша застонала, с трудом оторвав гудящую голову от холодного грязного пола.
– О-о-ох…
Лич, шатаясь, вновь встала на нетвердые ноги и присела на угол саркофага, приходя в себя. Скосив глаз, она цапнула одной рукой книгу и поднесла к глазам, моргая. Золотая надпись неожиданно сложилась во вполне понятное послание: «Рабочий журнал Риэльха ап-Коррте, ученика. Том первый».
– Хм! До написания тома номер два ты так и не дожил, а?
Волна согласия подтвердила это предположение. Раскрыв книгу, Мортиша бегло просмотрела страницу, все сильнее расплываясь в улыбке: то, что при первом ознакомлении казалось настоящей абракадаброй, теперь складывалось во вполне понятное описание.