58
— Ладно, — принимаешь ты решение, — Мы просто положим страницы у дерева и убежим.
Ты вытаскиваешь из-под куртки и выталкиваешь их с другой стороны ствола. Так человек-волк совершенно точно увидит их.
Затем ты киваешь Кори, и вы оба крадётесь прочь — так тихо, как только можете.
— Моя рукопись! — долетает до тебя возглас человека-волка.
Отлично! План сработал. Когда между вами и оборотнем возникает некоторая дистанция, ты распрямляешься — и бежишь.
И тут же пёс за твоей спиной начинает лаять и рычать.
— Успокойся, Игор, — говорит человек-волк, — найти их не составит труда.
Вы с Кори набираете скорость, обмениваясь паническими взглядами.
Ой-ой. Что он имеет в виду?
Иди на СТРАНИЦУ 72. →
59
По твоей шее струится пот. Сердце бухает с такой силой, что грудь, похоже, вот-вот взорвётся. Сдавленный вопль вырывается из твоей глотки. Этого не может быть!
Фред не мог иметь в виду, что ты нашёл рассказ, потому что ты… Ты…
Не успев закончить мысль, ты запрокидываешь голову и испускаешь громкий протяжный вой.
В комнату врывается Кори.
— Что со мной происходит? — визжит он. Его лицо обрастает шерстью. Уши растут вверх и заостряются. Нос вытягивается. Он закрывает свою волчью морду тяжёлыми лапами.
Теперь ты знаешь, что это правда. Всё это — правда.
Эй, не переживай так сильно! Твоя мама всегда удивлялась, почему у тебя в голове такие непричёсанные мысли.
И теперь ты наконец-то знаешь, почему!
60
— К-к-кори! — заикаешься ты, — Что с тобой случилось?
Он издаёт долгий вой.
— Разве я не говорил тебе, что мы в опасности? Оборотень поймал меня. И теперь я один из них.
— Держись от меня подальше! — кричишь ты.
Кори бросается на тебя, благодаря мощным волчьим лапам он в один бросок преодолевает всю комнату.
— Ты же не послушался предупреждения! — Когда он говорит, ты можешь видеть его сверкающие клыки. С острых зубов капает слюна. Шерсть всё ещё продолжает прорастать на его теле.
— Какого предупреждения? — Ты вскарабкиваешься на туалетный столик.
— Страницы, что ты нашёл на улице, — рычит Кори. — Это и было предупреждение.
Он шагает взад и вперёд, терзая когтями ковёр.
— Ты имеешь в виду, про то, что оборотни придут, чтобы свершить свою месть? — Твоё сердце глухо стучит в груди. Ты не можешь отвести глаз от этого ужасающего зрелища — мальчика-волка.
Он снова воет.
— Да! Чтобы умиротворить оборотней, владельцы гостиницы проводят конкурс. — Он ставит свои тяжёлые лапы на туалетный столик. Ты подбираешь ноги под себя. — И они подкидывают эти рассказы. Они заманивают сюда жуликов. Жуликов вроде нас!
— Н-н-н-но зачем? — заикаешься ты.
Кори садится на задние лапы.
— Потому что дети такие вкусные!
Иди на СТРАНИЦУ 107. →
61
Ты дрожащим голосом читаешь нижнюю сторону:
Звучит так, будто автор писал о тебе! Это человек в чёрном? Как он мог узнать, что второй победитель ушёл, оставив тебя одного? Похоже, эта страница предсказывает будущее. Как те, первые, что повествовали о победителе конкурса.
А может ли эта страница сказать, что тебе сейчас делать?
ОУ… О… УУУУУУУУ!
Вой! Прямо в коридоре! Это тот самый вой, который «гибель сулит»?
Иди на СТРАНИЦУ 123. →
62
— К-к-как такое возможно? — заикаешься ты, глядя на страницы. Как кто-то мог узнать обо всём этом и вставить в рассказ?
Если автор знает прошлое, думаешь ты, не знает ли он также и будущее? Ты отчаянно перелистываешь рассказ на другую страницу.