Умывшись и сбрив щетину триммером, Дерек вернулся в комнату. Ему было чертовски приятно, что она предложила ему остаться, ведь, по сути, предложила, а могла выставить в отдельный номер. Он хотел еще что-то спросить, но замер на пороге, как в прошлый раз в одних брюках, и невольно улыбнулся, тут же стараясь двигаться бесшумно, как умеют только звери. Гася свет в номере и осторожно, в этот раз, ложась рядом, Дерек укрыл Элис легким одеялом, не удержавшись от того, чтобы не втянуть носом запах ее волос. Тут же по его коже пробежали мурашки. Воистину, эта девушка на него странно действовала, — ни одна другая не будила в нем такую гамму разных чувств. Положив голову на подушку, он молча рассматривал ее спину, уснув только под утро.
Элис снова проснулась первой. Но только на этот раз не ушла. Тепло Дерека рядом заставило ее улыбнуться и оглянуться на него. Вечером она хотела его дождаться, но не заметила, как уснула, а сейчас была заботливо укрыта одеялом. Оборотень спал, повернувшись на бок, и тихо дышал во сне. Элис мягко соскользнула с кровати, бесшумно, как и в прошлый раз. Она не хотела тревожить сон Дерека. Умывшись, девушка заказала завтрак в номер, и хотела переодеться в обычную свою одежду, когда дыхание вервольфа и его спокойный сон нарушились.
Спокойное выражение покинуло лицо Дерека, оно стало напряженным, и парень беспокойно завозился. Ему снилось что-то. Перед глазами был луг, залитый лунным светом, он несся по нему в волчьей шкуре, вдыхая запах трав. Полная луна ярко светила в небе. Он был свободен, однако вскоре за его спиной полыхнуло зарево огня, а впереди путь преградила стена из острых серебряных кольев. Он заметался, видя выходящие из-за деревьев фигуры охотников с ружьями. Их было было много и они все прибывали, зажимая его в кольцо…
Элис осторожно подошла к мужчине, склонилась над ним и легонько провела кончиками пальцев по его лбу, этим легчайшим прикосновением пробуждая его от тревожного сна. Кошмар развеялся сам собой, он ощутил прикосновение. Мягкое и в то же время бодрящее. Его ласкали сотни женских рук, но это прикосновение было особенным. Тело вздрогнуло, и он открыл глаза, в которых быстро таяла тревога сна. Первое, что увидел Дерек, была склонившаяся над ним и улыбающаяся ему мягко Элис.
— Доброе утро, Элли…
— Привет, — мягко и очень тихо отозвалась девушка. Помедлив, она выпрямилась, убирая руку от его лица, и невольно потянула край футболки, — Тебе что-то неприятное снилось?
— Ерунда…просто обожрался вчера сверх меры, — отшутился парень, садясь, безуспешно пытаясь пригладить торчащие волосы, они немного отросли и стали подвиваться сильнее. Прочесав их пятерней, он оглядел свою спутницу. Элис снова улыбнулась, переступив с ноги на ногу, стоя босиком, — А ты как? Отдохнула? Я не мешал тебе?
— Нисколько, — тут же искренне кивнула Элис, ярче улыбнувшись, — Рядом с тобой…хорошо спится.
Раздался стук в дверь, и девушка чуть вздрогнула. Правда прежде, чем Дерек успел что-либо понять и кинуться защищать ее от незваных гостей, американка уже оказалась у двери, открывая ее. Служащий отеля вкатил в номер тележку с едой и, получив чаевые и оплату счета…из отданного Дереком кошелька, оставил их снова одних. Судя по запахам и виду — еды было много, она была сытной и, наверное, вкусной.
— Мм…давно меня не угощали завтраком в постель, — оборотень снова пребывал в благостном настроении, вставая и подтягивая к кровати столик, быстренько открывая все крышки, но все-таки, имея какое-никакое воспитание, предложил девушке стакан апельсинового сока, не сразу набрасываясь на еду.
Элис не отказалась от сока, но кушать явно не собиралась. Оно и понятно — сытость зверя никуда не делась. Пока Дерек ел, девушка неспешно потягивала сок, опершись бедрами о тумбу с телевизором, глядя на парня с мягкой улыбкой, природу которой не могла себе объяснить. Она так и не переоделась, но пока не особо спешила. Но, когда оборотень заканчивал завтрак, завибрировал его телефон — смс. Проглотив остатки еды и запив их кофе, Дерек сунул руку в сумку, выуживая телефон, и промотнул дисплей, открывая сообщение: «Хей-хо! Как успехи? Чарльз»
Элис же в это время допила сок и, пока Дерек отвлекся на смс, все-таки подхватила свою одежду и ушла в ванную. Дерек не оставил свою идею отправить девушку в Ирландию отсидеться: «Еда вкусная, бабы тоже. Нужно убежище в твоих краях на одного»
«А в чем проблема? Живи у меня» — пришла смс, и одновременно с ним — спам на почту, привлекая к себе внимание. Сразу невольно вспоминался Маркус и ко.
Больше парень ничего не ответил, нутром чувствуя подвох, но, понимая, что если Элли назовет Чарли его имя, он ее не бросит. Не такой он был человек. Отключив телефон, Дерек на всякий случай вынул симку и убрал ее в карман. Одевшись и открыв окно, он втянул носом воздух, чутко различая запахи на опасные и безопасные для них.
Город пах…людьми. И едой. И деньгами. Обычный, ничем не выделяющийся из сотен других. Но чуткий нос все же уловил витающие в воздухе частички серебра — и это были не украшения на людях и в витринах магазинов. В городе были охотники…оставался только вопрос, приехали они сюда по следам Дерека — или ради обычной проверки. Додумать оборотню не дала вышедшая из ванной Элис. Неизменные джинсы и короткая футболка сменили футболку для сна, каре снова было прямым и уложенным. Американка разве что осталась пока что босиком.
— Кто писал? — непринужденно поинтересовалась Элис.
— Мой друг…предлагает помочь тебе отсидеться какое-то время у него, — не моргнув глазом отозвался оборотень, улыбнувшись, но напряженный взгляд его выдал. Он был старше и опытнее и понимал, что Элли может даже не чувствовать угрозы.
— Я же уже сказала, что не буду подвергать опасности твоих друзей. Как будто мало того, что я подставила тебя, — тут же взвилось упрямство Элис, а затем девушка перехватила и по-своему истолковала взгляд Дерека, — Что случилось?
— Он последний, у кого тебя станут искать. Так что это не обсуждается, — покачал головой оборотень и, видя ее тревогу, подошел, мягко взлохматив ее волосы, — Просто чутье… Давай сделаем следующее: ты сейчас соберешь свои вещи, пойдешь в кассу и возьмешь себе билет на рейс до Лондона. Потом погуляешь где-нибудь, и ровно в шесть вечера мы встретимся с тобой в холле отеля Анжи. Ты его найдешь легко, он находится сразу за площадью Делла Скала, на вывеске кот с клубком красной шерсти… — он взял сумку и улыбнулся ей, но все же продолжил, — Если меня не будет в течение пятнадцати минут — езжай в аэропорт и улетай.
Элис оторопело выслушала Дерека и посмотрела на него прямым, неверящим взглядом. Когда он закончил озвучивать свой «блестящий» план, девушка еще пару секунд молчала, а затем внезапно сощурилась и толкнула оборотня кулачком в плечо. Она была ощутимо слабее, но все же толчок заставил Дерека чуть покачнуться. Он мог почувствовать, как девушка буквально вся ощетинилась.
— Ты сейчас только что начал указывать мне, что делать?! — если от девушки ожидалось, что в гневе она должна повысить голос, то произошло обратное: он упал, хотя и не до шепота, — Послушай внимательно, Дерек. Я не собираюсь подчиняться ни Ремусу, ни тебе, ни кому бы то ни было еще! Проклятые самцы, вы считаете, что все принадлежит вам! Нет уж! Хватит! Я ошиблась, решив, что могу с тобой общаться наравне. Ты такой же, как все самцы и охотники.
Девушка откинула с лица каштановую прядь и отступила в сторону, указав Дереку на дверь:
— Прочь! Пошел вон.
— В городе охотники… — спокойно отозвался парень, но сумку все же перевесил, а из груди после тычка вырвалось тихое рычание, — Я не собираюсь указывать тебе, что делать, только ты не такая умная, как хочешь казаться, девочка… На тебя ведется серьезная охота, и везти тебе будет не всегда. Бар «Вельвет», спросишь Чарли, — он сердился, наверное, играло мужское эго, не терпящее, когда на него повышает тон женщина. Он вообще не позволял женщинам быть «сверху», никогда и ни в чем. А зверь внутри, не получивший выхода в полную луну и вовсе скалился так, что глаза снова сверкнули. Чтобы не дать ему выход, лучше было и правда уйти, проветриться. Он обошел Элис, обдав своим запахом, и, стиснув зубы, шмыгнул в коридор. Нужно было найти охотников первым и, если они по ее душу, увести их подальше от нее. Тут он уже принял решение, и ему было наплевать, что ей это не нравится.