— От кого бы ты ни прятался, Дерек…я вряд ли буду тебе хорошей напарницей. Высади меня где-нибудь на обочине, а я дальше автостопом.
— В любом случае…спасибо за помощь, Элли…я сделаю как скажешь…и, думаю, мне тоже не стоит спрашивать, кто охотится за такой милой девушкой.
Машина перестроилась в левый ряд, затем в правый и снова в левый. Взгляд парня цепко высматривал что-то в зеркале заднего вида.
— Думаю, достаточно будет, если я скажу, что не очень хорошо рассталась со своим бывшим молодым человеком, — девушка проследила за взглядом Дерека, пытаясь понять, следят ли за ними. От нее не чувствовалось лжи, но и всей правды девушка явно не сказала. Сейчас, чем больше они общались, тем яснее виделось, что Элис младше, чем выглядит при первом взгляде.
— Суровый, должно быть, парень, если пришлось сбегать… — хмыкнул парень, но похоже у него просто началась волчья паранойя. Слишком много адреналина, мало сна и пищи, а еще это проклятое полнолунье. — Как там…хорошие девочки вечно выбирают полных козлов?
— Я не выбирала. Он меня украл, — рассмеялась Элис, но смех был горьким. Девушка внимательнее посмотрела на Дерека, — По-моему, тебе нужен отдых…
— Украл? Что, как в древние времена? — усмехнулся в свою очередь парень, посигналив начавшей метаться перед ними машине, мешая ему повернуть на светофоре. В подтверждение ее слов, он потер красные глаза. — Отдохну, как только буду чувствовать, что я в безопасности.кстати, какой у тебя дальнейший план, тебе есть, кому позвонить и у кого попросить помощи?
— Давай я сяду за руль? — вместо ответа немного напряженно предложила Элис. Похоже, ее «одиночное плавание» чуть откладывалось, а вопрос про план и помощь и вовсе заставил помрачнеть.
— Ты уверена? Кажется, кто-то не хотел быть моей попутчицей? — улыбнулся парень и, заприметив автокафе, завернул на парковку. Голод вернулся со страшной силой и мешал ему думать связно.
— Хорошо…тебе взять чего-нибудь?
— Я не хочу сдохнуть в аварии из-за твоей усталости. А уйти могу и завтра… — Элис отстраненно подумала, что может об этом пожалеть, но один день — не три. Главное, вовремя уйти, — Жутко хочу есть, — улыбнулась американка.
— Отлично…значит, много вредной пищи, — как-то повеселел Дерек и бойко набрал на дисплее заказ на себя и спутницу. Достав из кармана куртки увесистую пачку наличных, он скормил их приемнику и, обогнув заведение, забрал пакет с заказом, откатываясь на парковку и вручая девушке ее порцию.
— Приятного аппетита, Элли, — это сокращение ее имени ему почему-то понравилось больше, и он не спрашивал разрешения, зашуршав оберткой от двойного бургера. Элис же явно не была особо против. Она набросилась на еду сразу после краткого «Спасибо, взаимно», и ела она с чуть менее зверским аппетитом, чем Дерек. Оставалось только удивляться, как в такое худое тельце столько влезает.
Проглотив третий бургер и полирнув его куриными крылышками в остром соусе, Дерек ощутил некое подобие сытости и с наслаждением начал потягивать молочный коктейль. Когда с едой было покончено, он, подумав, все же вышел с водительского места, пуская девушку за руль, и устроился на пассажирском, втянув носом воздух через открытое окно. Тут было полно запахов, но охотниками не пахло. Можно было немного расслабится.
Американка безропотно пересела на место водителя и завела машину. Внутренне она порадовалась, что Дерек не уточнил, есть ли у нее права. Впрочем, она не слишком резко стартовала с парковки и отправилась дальше на юг.
— Есть какой-то определенный дом? — спросила Элис, когда кварталы приобрели более заброшенный вид
— Есть…езжай до конца улицы, а там направо. Серая семиэтажка по Грубенштрассе, — отозвался Дерек, отчаянно борясь с зевотой. После сытого ужина спать хотелось все сильнее, а близость и запах «Элли» почему-то успокаивали, хотя в последней фазе перед полнолунием любая женщина превращалась просто в объект животного желания, и парень рассчитывал, что к тому времени их пути с девушкой уже разойдутся.
Элис кивнула. Ей даже удалось неплохо припарковаться, хотя было видно, что опыта вождения у нее мало.
— Прибыли, вываливайся, — Элис с облегчением заглушила мотор и первой вышла из машины. Спрашивать, откуда у Дерека здесь логово, Элис не стала. Она просто «мотала на ус».
— Да…тут…спасибо, — парень не дал ей забрать рюкзак, честно взвалив на себя все вещи, впрочем судя по его походке, ему было совсем не тяжело. Они вместе вошли в обшарпанный подъезд и поднялись по лестнице на последний этаж, в мансарду. Поколдовав со старым ржавым замком, парень наконец-то пустил их внутрь. Тут было на удивление чисто и пусто. Одна большая квартира-студия. У окна простая кровать с широким матрацем, слева кухня с барной стойкой, справа дверь в ванную комнату с душевой кабиной. Балкона тут не было, зато имелись большие панорамные окна в крыше.
— Добро пожаловать.
— Уютно, — искренне отозвалась девушка, вслед за Дереком поднимаясь в его квартиру. Однако, заметив, что глаза парня слипаются, Элис уперла руки в бока:
— А ну марш в душ и спать. Ты как зомби выглядишь.
Сама Эллис избегала смотреть в зеркало на себя. Она и без того знала, что выглядит далеко не лучшим образом, но на Дереке прибывающая луна сказывалась куда заметнее.
— Давай так…у меня есть раскладушка, так что кровать уступаю тебе просто на правах хозяина и это не обсуждается… — парень вынул из сумки бутылку минералки и, включив холодильник, сунул ее туда. Включив воду и газ на кухне, он открыл окно, чтобы помещение проветрилось. После этого, выудив из сумки чистые спортивные штаны и полотенце, послушно ушел в душ, чтобы потом дать возможность и девушке освежиться.
Элис только фыркнула. Кровать, так кровать. К тому же, она уже давно не спала на нормальной постели. Пока парень мылся, девушка выудила из рюкзака длинную футболку, шампунь, расческу и зубную щетку, и порадовалась, что не надо готовить ужин. Дерек выбрался из душа минут через пять в одних серых спортивных штанах, оставляя на ламинате мокрые капли, пока вытирал голову полотенцем. Удивительно, но он успел побриться, и это явно добавило усталому лицу привлекательности и скинуло пяток лет. Пригладив темные волосы рукой, он довольно выдохнул, обдав девушку жаром кожи и запахом ментола, и полез в кладовку в поисках раскладушки.
Элис без всякого стеснения окинула взглядом фигуру Дерека и чуть улыбнулась, глубоко вдохнув аромат ментола.
— Я тоже схожу в душ, если ты не против… И, да, если ты уснешь, то я не обижусь и добрых снов, — девушка склонила голову к плечу, золотисто-карие глаза улыбались. Она ушла в душ, а вернулась в комнату только минут через двадцать. С коротких волос капала вода, на голое тело была надета длинная футболка, не скрывающая ее странной худобы, которая, тем не менее, не делала девушку визуально слишком хрупкой. Элис, выйдя очень тихо из ванной, рассчитывала, что парень уже будет спать, но ошиблась. Дерек, несмотря на усталость, сидел на хлипковатой раскладушке и стучал по клавишам ноутбука. Услышав девушку, он поднял голову и чуть улыбнулся.
-С легким паром, Элли.
— Тебе спать надо, — буркнула девушка, кидая в свой рюкзак вещи и садясь на кровать. Вообще, грубоватая и прямолинейная, она обладала своеобразным очарованием. Словно ее не учили манерам и поведению, как будто она научилась всему сама.
— Сколько тебе лет? — вдруг спросила Элис, разглядывая парня.
— Что? — видимо первой фразы парень не услышал, — А…сколько ты мне дашь? — его губы тронула легкая лукавая улыбка, а глаза оказались темнее, чем обычно.
— Спать тебе надо, — повторила девушка упрямо, посмотрев в глаза Дерека. Его лукавая улыбка заставила Элис, наоборот, слегка нахмуриться, — Не знаю.не больше двадцати пяти.
— Двадцать шесть, я хорошо сохранился, — соврал парень не моргнув глазом. Вообще Дереку было 126 лет, и он был довольно молодым оборотнем, чем и объяснялось его импульсивное поведение.
— Элли, а ты чем занимаешься по жизни…ну, кроме того, что бегаешь от бывшего? — Дерек впервые увидел, как Элис смущается. Она не солгала, когда говорила, что актриса из нее на самом деле не очень. Девушка отвернулась, делая вид, что расправляет легкое одеяло, укрывая им ноги.