Глазов. 18 декабря. 2008 год.
Ночь в лесу прошла отлично. Все вчерашние тревоги казались надуманными - настроение было отличным. Вернувшись в запланированное время в город, я закупился всей необходимой одеждой в дешевых магазинах. Стоило показать деньги, как про мой убогий вид сразу забывали. Полная смена гардероба обошлась в полторы тысячи. Теперь я был одет в плотную черную куртку с капюшоном, утепленные джинсовые штаны и зимние ботинки. Из походного снаряжения удалось разжиться зажигалкой, картой области, многоинструментальным ножом и наручными часами.
Я был очень осторожен - часто оглядывался и внимательно прислушивался. Обоняние было почти бесполезно - все заглушал загрязненный отходами воздух.
Для конспирации пришлось брать по одной две вещи в одном магазине, а затем искать другой.
Теперь меня ничего здесь не держало. Сверившись с картой, я отправился в путь, наметив в качестве нового пункта назначения другой город, недалеко отсюда. Очень тяжело соперничать с притягательным зовом леса и свободы. Мне казалось, что чаще бывая там, где люди, я не потеряю себя и не сойду с ума. Лучше борьба, чем смерть. Тем более, что эта борьба не бесполезна.
Идя по переулку, я услышал вдалеке чей-то крик. Навстречу выбежал до полусмерти перепуганный юноша. Врезавшись в меня, он упал и вновь вскочил, рванув так, что через секунду его и след простыл. Не слушая ни интуицию, ни инстинкты самосохранения, я направился вперед, выйдя в небольшой сквер. Поднялась мощная метель. В центре сквера стоял низкорослый бледный парень моего возраста, а рядом лежало тело. Подойдя поближе, я увидел того самого молодого бандита, что выстрелил в меня. Теперь он медленно умирал из-за перегрызенного горла. Или не умирал?..
Я перевел взгляд на парня. У него весь рот был в крови. И мне, наконец, удалось почувствовать запах - он оборотень, как и я...
Стоп! Тогда какого черта он делает?!
-Какого черта ты это сделал?! - толкнув его в плечо, громким шепотом спросил я.
Он как будто вышел из транса, отшатнувшись:
-К... кто ты?!
Ну вот, теперь началась паника...
-Заткнись - я схватил его за воротник куртки - Я такой же, как ты! Ты с ума сошел?! Ты хочешь нас выдать?! Если тебе так надо было его грохнуть, зачем так палевно?! Зачем зубы распускать?!
-Он... вместе с дружком сам на меня напал... - пролепетал оборотень - Деньги отжимал...
Казалось, что он вот-вот грохнется в обморок.
-Мне наплевать, зачем ты это сделал - сменив тон, сказал я и огляделся. Вокруг были жилые дома и гаражи. И ни одного горящего окна. Хоть в этом повезло.
-Просто сначала нужно разобраться с последствиями - продолжил я, отпустив его куртку.
Парень кивнул и, присев перед хрипящим бандитом, вцепился зубами ему в горло, и тот испустил последний вздох. Кровь брызнул на мои новые штаны. Я в шоке смотрел на эту картину. Нет, он совсем идиот...
-Да что ты делаешь?! - я оторвал оборотня от мертвого тела - Я не это имел ввиду!
-А что ты хотел? - он удивленно посмотрел на меня - он тоже мог стать оборотнем... И тогда он бы завладел городом...
В чем-то он был прав. Получив силу, подобные ублюдки начнут все подминать под себя. Но смог бы я убить его? Этого уже не узнать - за меня сделали всю работу.
-Нужно избавиться от тела... - стараясь сохранять хладнокровие, прошептал я.
Руки дрожали, а ноги подкашивались. Я чувствовал то же самое, когда пришел в себя после безумия в первое полнолуние. Когда принимаешь в этом участие, тяжело совладать с собой...
-А ты вообще кто? - неожиданно спросил парень - Откуда ты знаешь, кто я?
Дрожь как рукой сняло. Он еще даже не догадался?! Но его идиотизм вернул мне хладнокровие.
-Да потому что я такой же как ты, идиот... - буркнул я - Тащи труп... Нужно его спрятать...
Оглядевшись, я принюхался, пытаясь уловить запах канализации. Это лучшее место, чтобы спрятать тело хотя бы на пару дней. Все же почуяв под толщей снега канализационный люк, я раскопал его и отодрал примерзшую крышку. Оборотень в это время за ноги подтащил труп. Я сбросил труп вниз, закрыл люк и припорошил снегом. След крови, тянувшийся к нему, скроет метель.
-Уходим отсюда... - я направился прочь из сквера, а парень пошел за мной - Умой рожу снегом хотя бы, Дракула... - обернувшись, сказал я.
Он даже до этого не додумался. Как его до сих пор не выследили охотники? Объяснение одно - их здесь попросту нет.
Я почувствовал себя в безопасности, только забравшись на высокую крышу какой-то офисной конторы. Метель прекратилась. Вокруг были темные улицы с кое-где горевшими фонарями.
Предстоял серьезный разговор с этим парнем. Почему-то мне попадаются какие-то неумные собратья. Сначала девушка, не додумавшаяся свалить из дома в полнолуние, теперь этот оборотень, распускающий клыки. За что такое наказание?
-И зачем было его кусать? - я посмотрел на парня, стоящего рядом. Все это время он шел за мной безвольной куклой.
-Ну... - оборотень замялся, не зная, что ответить - Это... наверное, в нашей природе...
-В природе...- хмыкнул я - мозгов у тебя нет. Ты где хоть учишься?
-В техникуме...
-Поняяятно... - протянул я, задумавшись - Нам надо убираться из города, и поскорее.
-Я никуда не пойду.
-Что?
-Я никуда не пойду - упрямо сказал парень - Мне некуда идти.
-Некуда? Ну да... - я подошел почти вплотную, из-за своего высокого роста возвышаясь над ним - А мне было куда, когда меня выследили охотники? Если тебя выследят, то просто убьют без разговоров. А если поймают простые люди, то ты выдашь всех оборотней и проведешь до конца жизни в казематах лабораторий! Ты этого хочешь?!
-Казе... чего? - переспросил он, сделав самое бессмысленное выражение лица, какое только можно. Да и взгляд не отражал высокий интеллект.
Не сдержавшись, я сжал руку в кулак и ударил оборотня по лицу, разбив нос до крови.
-Того! Нам надо валить, пока мы еще живы!
-Я никуда... не пойду... - пробурчал он, зажимая кровоточащий нос, медленно поднимаясь на ноги.
-Идиот...
-Мы получили дар, чтобы им пользоваться, а не убегать... - стерев рукавом дешевой куртки кровь, сказал парень.
Я не ожидал от него подобной фразы.
-Значит, ты идиот-романтик. Этот мир жесток, потому что здесь живут люди. Без собратьев ни один из нас долго не протянет. Вряд ли мы единственные оборотни. Стоит поискать и других...
-Я никуда не пойду - вновь уперся он.
-Отлично! И черт с тобой! Оставайся! - вновь сорвался я - А я сваливаю! Не хочу закончить из-за тебя с серебряной пулей в башке...
-Это твоя единственная судьба - раздался голос позади, словно окатив всю спину волной холода.
Я медленно обернулся и увидел молодого мужчину среднего роста с короткой стрижкой и небольшой щетиной, одетого в распахнутое коричневое пальто. В руке он держал револьвер, а на поясе висело еще два. Как он нас нашел?! И как попал на крышу?! Там пожарная лестница... И я не заметил его?! Проклятье, неужели все по новой?!..
-Новый способ выследить нечисть работает отлично... - охотник направил оружие на нас.
Сердце бешено колотилось. Меня вновь охватил тот дикий ужас, как при первой встрече с охотниками. Я отчаянно пытался найти выход. И не придумал ничего лучше, кроме как дернуться в сторону. Но мужчина среагировал мгновенно и прострелил ладонь. Серебряная пуля пробила ее насквозь, оставив жгучую боль. Я упал на спину, зажимая руку.
В это время парень кинулся на охотника. За секунду приняв облик оборотня с серой шерстью и пылающими красными глазами, он почти достиг врага, но тот успел три раза выстрелить, попав ему в грудь, живот, и пробив горло насквозь. Нашпигованное серебром тело рухнуло к ногами охотника. Все еще живой, он попытался подняться, несмотря на страшную боль, но охотник выстрелил еще раз в спину. После он направил пистолет на меня, а я лишь лежал на крыше в оцепенении, сжимая простреленную ладонь, не смея шевельнуться. Даже не воспользовался шансом, что дал этот парень.