Нрик, заметив несколько восхищенных взглядов в свою сторону, приосанился, он знал, что его необычного сапфирового цвета шевелюра производит неизгладимое впечатление и ему невероятно идет тонкого плетения корона с вправленными в нее аквамаринами. Что и говорить, красавчик он, каких мало и значит, ему будет легко найти свою истинную пару. Нрик принялся внимательно осматривать всех находящихся поблизости, кто знает, возможно, именно среди них и находится его священная пара.
Брюнеты Дойси и Таяф, в отличие от него, не могли похвастаться необычным цветом, но зато волосы их были от природы волнистыми и лежали на груди и спине изящными локонами. Их высокие диадемы с ослепительно сияющими рубинами были им весьма к лицу и придавали их утонченной красоте дополнительную прелесть. Нел’ат, поддерживая Юти, тоже распустил свои золотистые волосы и надел диадему, весьма скромную по сравнению с той, что украшала рыжие волосы его почти жениха, гранаты на ней были гораздо меньше изумрудов, которыми блистала корона мальчика. Мужчина специально выбрал такую, чтобы еще больше не раздражать Юти и без того постоянно недовольно на него косящегося.
Гор, заметив завистливые взгляды гостей, бросаемые на них с мужем и сынов, усмехнулся, да уж, выглядели члены его семьи в этих венцах без сомнения роскошно.
Кор’ш с радостной улыбкой подошел к жениху, Вэлх, вернув себе человеческий облик, взял его за руку. Кор’ш, немного понаблюдав за гостями, склонился к нему и прошептал:
— Я не удивлюсь, если на вечерний бал половина из них придет с распущенными волосами.
И он оказался прав, правда, римсакане в своем рвении не казаться дремучими провинциалами пошли намного дальше и не просто избавились от своих причесок, они еще и перекрасили волосы в самые необычные цвета. Даже глубокие старцы, к удивлению Гора и Кайла, расстались со своей благородной сединой и чинно прохаживались по залу, демонстрируя раскрашенные во все цвета радуги тщательно завитые локоны и довольно внушительный набор драгоценных камней на диадемах, венчавших их головы.
Вот так, Гор, всего лишь пытаясь избавить мужа от мучений с волосами Вэлха, сам того не ведая, ввел в моду венцы. Торговцы ювелирными изделиями чрезвычайно обогатились за счет внезапно вспыхнувшего повального увлечения этими головными уборами и бессчетное количество раз поминали добрым словом оборотня, привнесшего в их мир обычай носить венцы.
***
Нел’ату за весь день ни разу не удавалось поговорить с Юти и лишь после бала, он, по возвращении всей компании в дом к отцу, улучил момент, и, оставшись с парнем наедине в гостиной, подошел к нему собираясь объясниться. Но стоило ему только приблизиться, как тот перекинулся в рысь и злобно оскалил на него зубы. Мужчина, вздыхая, отошел, а Юти, взобравшись на диван, улегся на него и, подогнув под себя пушистые лапки, принялся настороженно следить за неверным женихом. Нел’ат, немного полюбовавшись на него издали, совершенно очарованный великолепной шкуркой зверушки, решился подойти и погладить ее, но Юти, вконец разозлившись, вскочил и довольно ощутимо цапнул его за ногу. Увидев кровь, проступившую на брючине, рысик в ужасе распахнул глаза и с перепуга громко завыл дурным голосом. На вой примчались Гор с Кайлом и все приблуды.
— Боги, малыш, ты, что, собрался съесть своего жениха? — насмешливо проговорил Гор, заметив кровь.
— Я его укусил, — дрожащим голосом пробормотал Юти, вернув себе облик человека.
— За что ты его так? — поинтересовался Гор.
— Он весь вечер не давал мне покоя, таскался за мной и говорил комплименты.
— Видать, он тебя сильно раздосадовал, — Кайл подошел к Нел’ату и, склонившись, ударил по ноге магией.
— Я действительно не изменял Юти, я дрочил, вот откуда был запах спермы, — торопливо проговорил Нел’ат, решив, что лучше ему открыть эту тайну, хоть и было невыносимо стыдно.
— Дрочил? — Гор рассмеялся.
— Да, — мужчина, покосившись на парня, покраснел. — Я думал о тебе, нет, не так, я мечтал о тебе, мне так хотелось целовать твои губы и тело, ласкать тебя… я разгорячился и вот… — Нел’ат виновато поежился. — А Ра’мсу я выгнал из спальни, клянусь. Он отчего-то решил, что я буду рад его возвращению ко мне и притащился в мою спальню, но я ему сказал, что у меня есть жених и к тому же намного лучше него и выкинул гаденыша за дверь. Это все, больше мне признаваться не в чем.
— Юти, что ответишь? — весело спросил Гор. Случай с Нел’атом еще раз убедил его, как сильно может повредить нелепое стечение обстоятельств.
— Ты мечтал обо мне? — Юти смущенно взглянул на бывшего жениха.
— Да, — Нел’ат нерешительно протянул к нему руку. — Я так хотел, чтобы мы уже были женаты, и я бы имел право прикасаться к тебе как муж.
— Как муж? — щеки Юти вспыхнули.
— Кажется, этому неудачливому ухажеру больше не грозит быть искусанным, — Гор разулыбался.
— Похоже на то, — Кайл с улыбкой проследил, как Юти робко сжал ладонь мужчины. — Все, если Нел’ат не совершит до завтра еще какую-нибудь глупость, то можно считать их женатыми.
— Юти, тебе следует пойти сейчас со своим женихом к нему домой, — Гор решил помочь Нел’ату закрепить успех.
— Зачем? — удивился парень.
— А вдруг там его опять подкарауливает этот Ра’мса? — Гор сделал серьезное лицо. — Я считаю, это твой долг защищать своего мужчину от всяких недоумков, ты ведь знаешь, что у него нет таких острых зубов, как у тебя.
— Да, я пойду с ним, и если этот Ра’мса мне попадется, я его так отделаю, что он навсегда забудет дорогу в наш дом! — глаза у Юти кровожадно блеснули.
— Умница, сын! Иди и стереги своего мужчину! — довольно напутствовал Гор, дождавшись, когда женихи покинут комнату, он рассмеялся. — Боги, не завидую я друзьям Нел’ата, их всех ждет участь быть покусанными!
— Да, малыш будет тщательно сторожить своего мужчину, — Кайл тоже рассмеялся.
Мир оборотней
Данному Гору честного слова, что они из дома ни ногой, Гэник следовал ровно два дня, на третий любопытство все же пересилило и он, состряпав невинную рожицу, обратился к другу:
— Давай спросим у камня, сохранился ли клад в Гномьей впадине.
— Ни за что! Если он скажет да, то ты опять меня потащишь в очередную дыру! — наотрез отказался Фалир.
— Мы только зададим ему вопрос! — Гэник умоляюще посмотрел на него.
— Знаю я, это твое — только зададим вопрос! — друг упрямо сжал губы.
— Правда, все так и будет! Неужели тебе самому не интересно?
— Не интересно!
— Ну, раз так, то я сам задам ему этот вопрос, — Гэник встал и подошел к стоявшему на постаменте топазу, положив на его вершину ладонь, он спросил: — Камень, покажи сокровища Гномьей впадины.
Топаз помутнел, а потом в его глубине появились полутемная комната, заваленная различными предметами.
— Боги! — радостно вскричал Гэник. — Сокровища существуют! Скорее пошли туда! — обернулся он к другу.
— Нет! Мы туда не пойдем! — отрезал Фалир.
— Тогда я пойду один, — разыграл беспроигрышную карту Гэник, он твердо знал, что друг никуда и ни за что не отпустит его одного.
Фалир вздохнул и сердито посмотрел на него.
— В этот раз нам точно достанется! — пробормотал он.
— Никто не узнает!
— Ты всегда так говоришь, и постоянно получается все наоборот!
— В этот раз так не будет! Мы быстренько туда сгоняем и вернемся назад, никто не заметит! — Гэник махнул рукой, открывая кольцо перехода, и торопливо в него вошел, Фалир, с сидящей на его плече Бас, понурившись, поплелся следом, бормоча, что на этот раз их задницы точно пострадают. Выйдя из портала, он ошеломленно открыл рот и несколько минут не мог вымолвить ни слова, потом, наконец, пробормотал:
— Что за фигня?
— Понятия не имею, — Гэник растерянно похлопал ресницами.