— Похоже Вэлим стал наследником скверных манер, — рассмеялся Гор.
— Да уж, — Кайл подошел к стене и, приложив к ней руки, ударил магией, ободранный шелк вернул себе былую красу.
— Пойдем за ним, проследим чтобы он не унес свою задницу далеко от дома.
«Где я? — растерянно думал Вэлим. — И кто те карлики со злобными лицами, и почему они смотрели на меня так словно собирались убить?» Странный сиреневый туман колебался перед глазами меняя окружающую реальность, делая ее нечеткой и заставляющий его сердито щуриться. Вэлим несколько раз споткнувшись о препятствие, которое не заметил, разъяренно рыкнул и остановился. Потряс головой, похлопал ресницами, но ничего не изменилось, гадское сиреневое марево так и не исчезло. Взглянув вбок он заметил, что гномы вылезли из норы и идут к нему. Издав вопль полный ярости, он кинулся прочь.
Пришедшие вслед за рысью, Гор, Кайл и Ширан ошеломленно уставились на огибающего по краю лужайку Вэлима.
— Что он делает? — оторопело спросил Ширан.
— Бежит, — обескураженно ответил Кайл.
— Кажется ему зачем-то понадобилось оббежать лужайку по кругу, — Ширан озадаченно нахмурился.
Едва рысь поравнялась с ними, Гор выкрикнул:
— Вэлим, остановись!
Та свирепо зарычала на него и ускорила бег, Гор, Кайл и дракончик недоуменно уставились ей вслед.
— Похоже он спятил, — нашел ответ необъяснимому поведению брата Ширан.
— Согласен, — Гор встревоженно смотрел на вновь приближающуюся к ним рысь. — Вэлим, остановись! — опять попробовал он, и снова безрезультатно, рысь показав клыки, поспешно умчалась.
— Третий круг прошел, — Ширан не сводил растерянного взгляда с Вэлима, который полностью обогнув лужайку опять был на подходе к ним.
— Малыш, остановись! — Гор попытался преградить рыси дорогу, но та истошно взвыв, шарахнулась от него и с ужасом в глазах унеслась прочь.
— Гор, не зови его, ты делаешь только хуже, он нас не просто не узнает, а до смерти боится, — произнес Кайл. — Он как только видит нас, начинает бежать быстрее, так что нам лучше отойти подальше, может это его остановит?
— Я кое-что придумал! — довольно воскликнул Ширан и поскакал в дом. Вернулся он с пирожным в руке и дождавшись, когда Вэлим опять приблизится к ним, кинул ему лакомство.
Рысь испуганно подпрыгнула и остановилась, крадучись приблизившись к пирожному, она рыкнула на него и принялась остервенело закидывать травой и землей.
— Он точно сошел с ума, — прошептал Ширан. — Так надругаться над шедевром Роэча!
«Проклятые гномы решили меня отравить!» — Вэлим рассерженно зарычал. Они что держат его за идиота, думают он не учует мерзкий запах отравы проникший в ноздри сладостным ароматом? Тщательно зарыв безобидное на вид, но таящее в своей глубине смертельный яд, пирожное, рысь помчалась дальше. Время от времени ей на глаза попадались гномы, но вскоре они исчезли. «Оторвался», — облегченно подумал Вэлим и опустился на траву, ему нужно было хотя бы немного отдохнуть, лапы уже дрожали от усталости. Лечь он не рискнул, побоявшись что злобные карлики застанут его врасплох.
— Вроде угомонился, — прошептал Ширан.
— Будем надеяться, что после такой пробежки уснет, — едва слышно ответил Гор.
Но не успели они толком расслабиться, как к ним подошли вернувшиеся с Варнимаса приблуды и грифоны.
— О, Вэлим очнулся! — обрадованно воскликнул Килз, увидев сидящую неподалеку рысь, — значит ему уже лучше.
— Возможно ты прав, по крайней мере он остановился и уже больше десяти минут сидит.
— В смысле? — не понял Фелий.
— До того как вы явились он бегал по кругу, думаю раз пятьдесят точно обежал лужайку, — сказал Гор.
— А зачем он бегал по кругу? — поразился Лавэф.
— Понятия не имеем, — отозвался Гор.
— Ширан считает, что он спятил, — произнес Кайл.
— Почему?
— Я кинул ему пирожное, а он вместо того чтобы его съесть, зарычал на него и забросал землей и травой, — пояснил дракончик.
— Точно спятил! — Мсил в ужасе обернулся к сидящему неподалеку Вэлиму и открыл рот.
Вэлим повернул голову на шум и сощурился, пытаясь разглядеть сквозь дрожащую перед глазами сиреневую пелену его источник. Та-ак, гномов стало намного больше, похоже к ним прибыло подкрепление, теперь им ничего не стоит его окружить! Надо бежать! Вэлим оскалился и грозно рыкнув, объятый паникой помчался вперед.
— Опять побежал, — Гор вздохнул.
— Он как будто охвачен призрачным огнем, — произнес Мсил, вытаращив глаза на рысь.
— Огнем? — Кайл растеряно взглянул на Вэлима, но ничего не увидев, обратил взор на мужа. — Что же это такое?
— Эх, знать бы.
— Да уж. Нужно что-то делать или так и будем смотреть, как он бегает?
— А что тут можно сделать? Он же не дает подойти к себе. Не переживай, родной, устанет, упадет на землю вот тогда попробуем с ним поговорить.
— Надо его в сети зачарованные замотать, — предложил Ширан. — По крайней мере он тогда не вымотает себя до смерти.
— Да и возможно нам удастся его накормить, — Кайл расстроено взглянул на несущегося что есть сил Вэлима. — Интересно куда он торопится?
— Сейчас я прекращу эту беготню, — Ширан умчался в дом и через пару минут явился с сетью и своим женихом.
— Что тут происходит? — спросил Айрэн.
— Вэлим спятил, — объяснил Килз. — Ширан, дай сеть, мы с Рогфосом его поймаем.
Грифон со своим всадником стремительно поднялся с земли и полетел к рыси. Килз немного свесившись, ловко накинул на замершего Вэлима сеть. Рысь разъяренно прыгнула, пытаясь избавиться от нее, но только еще больше запуталась в силках и тяжело рухнула в траву.
«Не убежал, всего на пару минут расслабился и злобные гномы меня схватили», — Вэлим, отчаянно завывая, стал нещадно рвать зубами и когтями сеть. Увидев, что к нему приближаются два карлика с кровожадно поблескивающими глазами, рысь с еще большим остервенением принялась раздирать путы, не обращая внимания на повреждения, которые она себе наносила.
— Гор, он сильно изранился! — Кайл испуганно посмотрел на мужа. — Надо его отпустить.
Гор торопливо кинулся к рыси и распутал сеть. Вэлим скаля клыки выбрался из нее и кинулся к другому краю лужайки.
— Демоны меня забери, — пробормотал Гор. — Что же с ним такое? И как его успокоить?
— Если бы я знал, — Кайл расстроенно посмотрел на Вэлима лижущего лапу и настороженно косящегося в их сторону.
— Вернемся назад, родной, не будем его тревожить.
— Да, надо дать ему успокоиться, — Кайл вздохнул. Вернувшись под дерево, Гор обратился к сынам:
— Идите в библиотеку и порыскайте в книгах, вдруг повезет и вы что-нибудь накопаете.
Приблуды, с ужасом в глазах наблюдавшие за Вэлимом, сорвались с места и помчались в библиотеку, грифоны ни на шаг не отставали от своих хозяев. Ширан с Айрэном последовали за ними, посчитав что в библиотеке от них будет больше толку чем здесь.
Вэлим, краем глаза заметив поспешный уход гномов, решил что гадские карлики бросились за подмогой. «Не дамся! Лучше смерть, чем жизнь в плену у этих злобных тварей!» Наплевав на боль в израненных лапах, он кинулся вперед, одержимый единственной мыслью оказаться как можно дальше от ненавистных гномов.
Гор с Кайлом, увидев, что рысь снова понеслась по кругу, огорченно вздохнули и уселись под дерево. Несколько раз с ними связывались сыны и зятья, спрашивая не стало ли лучше Вэлиму и не нашел ли кто решения возникшей проблемы. Гор расстроенно следя за носящейся кругами рысью, на все вопросы отвечал «нет» и мечтал чтобы хоть кто-нибудь нашел наконец способ излечить малыша.
— Привет вам, — к супругам Гор сойдя с неширокой садовой дорожки, приблизился высокий незнакомец. — Я Зотэру, мне нужен Вэлим, парень около конюшни направил меня сюда.
— Погоди еще немного, — Гор невесело улыбнулся, — сейчас он упадет, и мы его тебе отдадим.