— Стор, а повежливее нельзя было попросить? — проворчал Бэсси.
— Если бы она не занималась всякой херней в чужом лесу, я бы вел себя как рыцарь.
— Я тебе сама снесу голову, — прорычала девица и ловко спрыгнула на землю.
— Угомонитесь вы оба! — прикрикнул Кайл. — Милая, давай ты потом подерешься со Стором. А сейчас выполни нашу просьбу: сними щит с этого места.
— Я не могу! Это не я его поставила, он сам вдруг неизвестно откуда появился. Мы шли с Валери (это моя дочь), и она внезапно словно растворилась в воздухе, я кинулась на то место, где она была, а там это препятствие. Я бегала, пыталась пробиться сквозь него, но эту гадость даже молния не берет, — глаза незнакомки налились слезами.
— Что же это за странная хрень? — Гор недоуменно сдвинул брови.
— Сети демиурга, — раздался веселый смех Вранила.
— Ничего себе! — воскликнул Кайл.
— Это опасно? — незнакомка испуганно уставилась на него.
— Это прекрасно, милая. Твоя дочь сейчас встретится со своей истинной парой, будет любовь и крошечные детеныши.
— Крошечные демонята будут, — развеселился Гор.
— Какие еще демонята? И нельзя ли пояснить насчет этих сетей, я ничего не поняла, — сказала незнакомка.
— Как тебя зовут? — поинтересовался Гор.
— Каурина.
— Я Гор, — представился отец семейства. — Пойдем с нами, Каурина, мы все тебе подробно объясним.
— Я никуда отсюда не уйду, вдруг моя дочь сможет прорваться сквозь эти сети, а меня нет!
— Не сможет, сеть их выпустит только через три дня, — Кайл подошел к Каурине и мягко взял ее за руку. — Боги! — отдернул он ладонь. — Да что ж ты так горюешь! Мы же сказали тебе, что с твоей дочерью все нормально, она счастлива сейчас, но даже если это в данный момент не так, то вскорости обязательно будет.
— У меня, кроме Валери, никого и ничего нет, — потерянно пробормотала Каурина.
— Так ты, красавица, не замужем? — Найрол заинтересованно оглядел голубоглазую блондинку.
— Демон, ты бы вместо того, чтобы кушать ее глазами, о сыне своем беспокоился, — произнес Гор.
— А чего о нем беспокоиться? Он в сетях демиургов и этим все сказано, — отмахнулся от него Найрол и быстро подошел к Каурине. — Малышка, а ты из какого мира, раз не в курсе, что представляют собой сети демиургов?
— Я из Проука.
— Никогда о таком не слышал.
— Конечно, не слышал, живешь в жопе миров, — усмехнулся Стор.
— А ты-то сам знаешь о ней?
— Знаю, была попытка туда пробраться, да не удалось преодолеть заслон из ее жительниц-валькирий, — Стор покосился на Гора, тот ухмыльнулся, вспомнив, как они дрались у Врат с бешеными бабами.
— Похоже, вы неплохо от них огребли, — развеселился Кайл.
— Им тоже досталось, — Гор рассмеялся. — Если бы не численный перевес, мы бы их разметали.
— Каурина, расскажи мне о своем мире, и как вы с дочерью здесь оказались, — попросил Найрол, увлекая ее в сторону поля, на котором расположилось семейство Гор.
— Хорошо.
Но Каурина не успела и рта открыть, вернее только открыла его, когда неожиданно рядом с ними появились демиурги, и Райвол произнес:
— Издревле на земле Проука жили валькирии — в своей второй ипостаси грозные воительницы, обладающие магической силой призывать молнии. Кстати, в их мужских особях не было ни капли магии. Все у них было прекрасно, пока одна из правительниц не решила, что мужчины — это черви под их ногами, и им следует указать, где их место. Дурные эти мысли не просто так возникли в ее голове — ее консорт был безмерно блудлив, и терпение дамочки в конце концов лопнуло. Психанула она тогда и приказала создать группу, состоящую из самых одаренных магинь, чтобы те занялись созданием артефакта, дающего возможность зачать без участия мужчин. Пока магини бились над сотворением чудодейственной вещи, в Проуке проводилась планомерная зачистка мужских особей, да и не только их — всех валькирий, защищавших своих мужчин, отправили за грань. И как только все несогласные были изничтожены, образовалось женское доминирующее общество, считающее мужчин низшими существами, достойными быть лишь рабами. Собственно, они ими и стали и с тех пор выполняют всю грязную тяжелую работу. Магини сумели-таки создать артефакт, и вопрос размножения у валькирий больше не стоял: в Первичном храме появился алтарь, оплодотворяющий всех желающих. Нужно было всего лишь возлечь на него, и его магия даровала дитя.
— Алтарь создан магинями? — поразилась Каурина. — Но ведь мы считали, что он дарован нам богами!
— Ни хрена мы вам не даровали, — ответил Вранил. — С какой стати нам возиться с какими-то букашками?
— Ничего себе у валькирий размах, — пробурчал Гор. — Из-за одного потаскуна наказали всех мужиков. Погоди, а эти бабы вообще, что ли, не трахаются?
— Нет, — ухмыльнулся Вранил.
— А если хочется, то как они с этой нуждой справляются?
— Не хочется им, эти дурные бабы пьют сок из плодов этиора, он напрочь отбивает желание.
— Добровольно лишили себя такой радости, — Гор осуждающе качнул головой. — Вранил, расскажи теперь историю Каурины.
— Я сама могу рассказать, — вскинулась та.
— Успеешь еще, — отмахнулся от нее Гор. — И не вякай, я тебе не забитый мужик из твоей Проуки, по шее тебе навешать мне не составит труда.
— Ты ее не тронешь! — вступился за даму своего сердца Найрол.
— Каурина второе лицо Проука, восемнадцать лет назад родила дочь, — прервал их Вранил. — Девочка получила имя Валери и оправдала его, росла она здоровой и сильной, только был в ней незначительный изъян, который Каурина тщательно скрывала ото всех — ее дочь предпочитала проводить время за чтением сказок, а не совершенствоваться в искусстве боя. Непозволительное занятие для девы-воительницы. Слабость налицо, подобные ей уничтожались незамедлительно при обнаружении. По меркам Проуки, Каурине удалось совершить чудо — она сохранила жизнь дочери, подлежащей отбраковке.
— Что же там за твари бездушные живут?! — возмущенно воскликнул Бэсси. — Как можно убивать ни в чем не повинное существо?
— Во имя идеи и не такие преступления совершают, рысь, — сказал Вранил.
— Уроды, — высказал свое мнение Бэсси.
— Не стану спорить, — Вранил усмехнулся. — Продолжу. Борьба за власть — одно из любимых развлечений валькирий, а что еще остается делать, если с соседним государством заключили мир, лишив себя, таким образом, возможности всласть повоевать. Место Каурины многим не давало покоя, и они искали способ устранить ее. В общем, тайна Валери стала известна. Спасла Каурину и ее дочь сестра первой королевы, когда-то Каурина спасла ей жизнь, и девица решила отплатить ей той же монетой. Что-то я притомился трещать, — демиург взмахнул рукой, и перед его слушателями в воздухе появилась слегка размытая по краям картина: кусок гостиной, в центре которой находилась Каурина и неизвестная им девушка.
— Каурина, завтра на совете будет решаться твоя судьба, но это всего лишь фарс, тебя и твою дочь собираются убить, — шепотом произнесла незнакомка. — Вам нужно бежать.
— Дерьмо, — Каурина взглянула на окно, за ним в бешеном танце вихрились снежинки. — Как нам в такую непогоду совершить побег?
— Легко, — девушка подошла к ней вплотную и сунула в руку твердый предмет. — Это вам поможет.
— Что это? — Каурина раскрыла ладонь и взглянула на дар. Глаза у нее распахнулись от священного ужаса.
— Портальный камень, не узнаешь, что ли?
— Боги, Лакрима, ты сошла с ума? Тебя же за это сожгут! — испуганно прошептала Каурина.
— С чего бы вдруг? На меня никто не подумает, это ведь вы им воспользуетесь, не я.
— Очень на это надеюсь.
— Так и будет, — Лакрима улыбнулась. — Собирайтесь, вам лучше уйти прямо сейчас.
— Да, — Каурина обняла девушку и прошептала: — Спасибо.
Картина сменилась: теперь Каурина находилась в комнате с сиреневыми обоями, торопливо натягивая на невысокую девушку белоснежную шубку.
— Не задавай вопросов, Валери, это опасно, — прошептала она и, схватив девушку за руку, торопливо повела ее прочь из комнаты.