— Случайно, говоришь? — Стор хмыкнул. Корсану он не поверил, не поверил и Гор, уж больно у парня лицо было напряжено.
— Точно случайно! — твердо произнес Салоэр, явно понимавший, что жених врет и не желавший, чтобы еще это кто-то понял. — Малыш не хотел его убивать.
— Корсан, ты все сделал правильно, — сказал Гор. — Ты защищал свою пару. Этот гад его племянник никогда не успокоился бы, и единственным выходом было навсегда угомонить его.
— Согласен, — поддержал друга Стор.
— Спасибо, — Корсан облегчено вздохнул, он страшился осуждения отцов.
— Сын, будь счастлив, — улыбнулся Кайл. — А еще тебе следует показать Рунаана бывшему жениху Салоэра. Думаю, демонстрации будет достаточно, чтобы он навсегда забыл о крепости Салоэр.
— Ладно, голову я ему откусывать не буду, — Корсан с благодарностью посмотрел на него.
— Ты шампанское из фужера будешь пить, или тебе в ведро налить? — с улыбкой спросил его Гор, решив сменить тему.
Корсан рассмеялся и взял фужер.
— Ой, Кайл у тебя ушки и хвост исчезли, — сказал Лисси.
— Не только у меня, — Кайл потрогал свою макушку, глядя на сыновей тоже лишившихся украшения.
— Меня это только радует, — произнес Дюан, — мне до смерти надоело постоянно сушить хвост после каждого мытья. Очень неудобная штука.
— Ну, раз у нас больше нет мешающих мыться хвостов, пойдемте в озере покупаемся, вечер уж больно душный, — предложил Бэсси.
— Да, а Савах нас на лодках покатает! — выкрикнул Мсил и вскочил.
Семейство дружно рвануло к озеру, веселиться.
Параллель Трошвут
Ир, узрев младенцев, долго на них смотрел, потом понюхал и, видимо, они ему чем-то приглянулись, потому что он что-то одобрительно прошипел. Метаморфики от этого тихого звука проснулись и, открыв глазки, уставились на Ира. Несколько секунд изучали его, а затем обратились в весьма похожих на него чудищ. Ир восторженно закурлыкал и нежно перецеловал им макушки.
— Если нянька, за которой пошел Кройд, увидит этих кошмариков, она сбежит отсюда с криками ужаса, — сказал Вранил, оценив вид малышей.
— Она сбежит и не добравшись до младенцев, стоит ей глянуть на любимца Кройда, ее и след простынет, — Райвол глянул на Ира. — Что за безумие терзало Кройда, когда он создавал этот кошмар во плоти?
— Что бы его не терзало, надо это исправить.
— Без проблем, — Райвол слегка свел брови, и Ир обрел новый облик: его почти человечье лицо обратилось кошачьим, а змеиное тело покрылось пушистым мехом.
— Ну, лучше он не стал, — Вранил поморщился, и его муж поторопился изменить тело Ира на человеческое.
— Думаешь то, что он в отличной шубке, его хоть сколько-нибудь украшает?
Райвол убрал мех. Ир в это время оторопело пялившийся на появившиеся у него руки, испуганно взвизгнул, когда с них исчез мех.
— Урод полный, — Вранил неодобрительно скривил губы.
Райвол приделал Иру пушистый хвост.
— А так?
— У тебя никудышная фантазия, — муж поморщился.
Голову Ира украсили золотые рожки.
— Полный отстой, — оценил Вранил.
— А чего я, собственно, напрягаюсь? — воскликнул Райвол и Ир обратился лемуром из параллели Земля. — Вот! Тварь стала милой!
Ир, выпучив и без того огромные глаза, внимательно уставился на свои руки, потом осторожно пошевелил ими, похоже, ему понравились появившиеся у него новые конечности.
— Мозгов ему добавь, — сказал Вранил. — Будет дополнительной нянькой Кройду.
Мозги, видать, были добавлены щедро, потому как Ир резво подскочил на задние лапы, придвинулся к колыбели, где лежали малыши, и что-то настойчиво им прощелкал. Дети внимательно его послушали и обратились лемурчиками.
Демиурги рассмеялись.
— Кройду понравятся его детеныши в таком виде, — сказал Вранил.
Лемурчики шустро переползли из колыбели на Ира, тот трогательно их обнял и нежно защелкал, те в ответ начали тыкаться мордочками ему в плечо. Ир взволновался и, вернув их в колыбель, засуетился около бутылочек, наполняя их молоком.
— Что за пушистик? — заметив лемура, возящегося с бутылочками, небрежно поинтересовался Кройд, появившийся в комнате в обществе девушки, держащей на руках младенца.
— Мы преобразили твоего уродца, — сообщил Вранил.
— Это Ир? — оторопел Кройд.
— Да.
— Вы зачем его превратили в это?
— Твои детки метаморфы и принимают облик того, кого видят перед собой. Представляешь, как отреагировала бы эта девица, узрев подобных твоему Иру? — Вранил кивнул на Анейлу. Девушка вежливо поздоровалась с ними и прошла к колыбели.
— Боги, какая прелесть! — восхитилась она, увидев лемурчиков. Ребенок на ее руках, уставившись на Ира, повел носиком, а затем обратился тигренком и, оскалив крохотные зубки, зашипел на него.
— Ишь ты, защитник какой, — Вранил улыбнулся.
Ир успокаивающе защёлкал и протянул к нему руку. Тигренок цапнул его за палец и опять зашипел.
— Вот неугомонный, — Кройд рассмеялся и забрал у своей няньки ее детеныша. — Малыш, Ир хороший, он не причинит вреда твоей мамочке.
Лемурчики, видимо, заинтересовавшись тигренком, выпрыгнули из колыбели прямо на отца, поразглядывали неизвестную им зверушку и обратились такими же.
Сын Анейли довольно взвизгнул и спрыгнул на пол, вырвавшись из рук Кройда. Метаморфики кинулись за ним и затеяли веселую возню с новым другом. Ир присоединился к ним.
— Пока детки заняты, мы можем перекусить, — Райвол повел рукой. Посреди детской появился стол, уставленный разнообразнейшими деликатесами со всех параллелей.
— М-да, — хмыкнул Вранил, — кто-то забыл, что кормящим матерям противопоказано есть все эти замечательные явства.
— Ничего я не забыл! Как только девица поест, я уберу из ее молока все вредное для детенышей, — сказал Райвол.
— Раз ты все продумал, тогда повеселимся.
Анейла робко присела за стол и с печалью посмотрела на юволи, Дагуан однажды угощал ее ими, они тогда пристроились у кромки леса и вдвоем лакомились этими сочными плодами. Смеялись, слизывали друг у друга с подбородков и губ сок…
— Достаточно, — Вранил посмотрел на девушку, и она застыла погруженная в транс. — Кройд, я считаю надо поставить блок на ее память об ублюдке, кинувшем ее, иначе у нее от переживаний молоко пропадет, да и детям на пользу не пойдет излучаемый ею негатив.
— Я согласен, — кивнул молодой демиург. — Не хочу, чтобы малышам было плохо.
— Тогда я наложу ей ложные воспоминания, которые развеются по истечении трех лет, — сказал Вранил и обратил свой взор на Анейлу. — Тигрица, ты рассталась со своим мужиком, потому что чувства угасли, смысла жить с нелюбимым ты не видела, потому и ушла от него.
Анейла безвольно кивнула и очнулась.
— Пахнет вкусно, — произнесла она, улыбаясь.
— Да, — Кройд радостно отметил, что печаль покинула глаза девушки. Пусть пока все будет так, а потом, когда придет время расстаться с ней, он что-нибудь придумает, возможно даже, найдет ее истинную пару.
«Нет у нее истинной пары и никогда не будет, половина ее души безвозвратно погибла», — прозвучал у него в голове голос Вранила.
«А нельзя ее воссоздать?» — отозвался Кройд.
«Сам знаешь, что нельзя».
«Жаль».
«Ты можешь попросить Любовь, она благосклонно относится к тем, кого пометила своим бессмертным серебром. Ты ведь из их числа, так что тебе и карты в руки», — посоветовал Райвол.
«Так я и сделаю».
***
Через три года Дагуан искать Анейлу прекратил, смирился с ее потерей и продал дом, построенный для нее. Себе же купил небольшой домик — семью он заводить не собирался, несмотря на уговоры матери и отца. Ему вообще не хотелось жить, и все чаще приходило в голову, что возможно, Анейла погибла в том пожаре вместе с его сыном, ведь никто из соседей не смог сказать точно, была она там или нет. И уж коли поиски не увенчались успехом, то, скорее всего, дорогие ему существа мертвы, а раз так, то и ему незачем жить. Решение было принято, и он открыл кольцо перехода на берег озера. Выйдя из портала, Дагуан застыл, сердце тоскливо сжалось, именно в этом месте он и познакомился с Анейлой и именно здесь первый раз занялся с ней любовью. Как же он тогда был счастлив, а затем своими руками все разрушил.