«Кройд, жених твоей няньки топиться пошел, пришло время возвращать ему невесту», — голос Вранила ворвался в размышления молодого демиурга об отдыхе на море.
— Вот идиот! — проворчал Кройд и, снеся ложные воспоминания, наложенные на память Анейлы, быстро объяснил ей что к чему и перенес ее с сыном на берег озера. А сам отправился выпрашивать у Любви подарок для бестолковой пары, с которой его столкнула жизнь. Богиня чувств отказывать тому, кто оставался верен своей любви несмотря ни на что, не стала и с удовольствием выполнила его просьбу.
Окутанная серебристым сиянием Анейла шагнула навстречу Дагуану. Такой бесконечно родной, единственный, стоит, растерянно и неверяще смотрит на нее. Беззвучно шевельнул губами и кинулся к ней со словами:
— Я сошел с ума, — упав на колени, он обхватил девушку за талию и уткнулся лицом ей в живот.
Он потом обязательно повинится, расскажет, как жалел о своей горячности и тяжело переживал разлуку, откроет душу, но все это будет чуть позже, сейчас он просто прижимался лицом к ее телу с кружащейся от радости головой и мог только шептать:
— Жива… жива…
Серебристый свет, мягко переливаясь, потек, окутывая пару, и истаял. Дар богини чувств навеки связал их бессмертной любовью.
Из эйфории Дагуана вывел детский голосок:
— Мама, кто это?
Дагуан поднял голову и, увидев мальчика — точную свою копию, замер от восторга, охватившего все его существо, глаза моментально повлажнели, стесняясь своих слез, он торопливо вытер их пальцами и прохрипел:
— Я твой папа, малыш.
— Кройд называл тебя доверчивым дураком, — сказал мальчик: — Это правда?
— Правда, я такой и есть. Как тебя зовут?
— Миран.
— Что ты здесь делаешь? — спросила Анейла, наконец-то, пришедшая в себя, уж слишком много всего на нее навалилось сразу.
— Я… мимо проходил… — Дагуан постыдился признаваться.
— Топиться он пришел, — выдал его Кройд.
Дагуан побледнел и огляделся.
— Ты меня не увидишь, можешь не вертеть головой. Я демиург, зовут Кройд, твоя невеста вскормила моих детенышей своим молоком, так что я и мои дети члены твоей семьи.
— Папа, а где мамочка Анейла? — раздался детский голосок.
— На разборки со своим женихом ушла, — ответил Кройд Лриту.
— А когда вернется? — спросила Заури.
— Анейла, кажется, я тебя рано отпустил, — взволновано сказал Кройд. — Детям без тебя плохо, они чувствуют себя несчастными, от них так и фонит тревогой.
— Возвращай нас домой, — девушка забеспокоилась.
— Уже, — произнес Кройд, перенеся их с берега озера в детскую. — Похоже, вам придется жить с нами, пока дети окончательно не вырастут.
— Да, — Анейла улыбнулась радостно взвизгнувшим Лриту и Заури.
— Ты кто? — Лрит подозрительно уставился на мужчину, стоявшего на коленях и обнимавшего их мамочку.
— Я Дагуан, жених Анейлы и папа Мирана.
— А! Отец нам говорил, что ты доверчивый… — Кройд договорить дочери не дал, громогласно расхохотавшись.
— Дети, бегите играть с Иром, он ждет вас в саду, — демиург поспешил отослать детей, пока они еще чего не ляпнули. Малыши перекинулись в трех тигрушек и унеслись.
— Теперь можете поговорить спокойно, — Кройд ушел вслед за детьми.
— Зачем ты хотел утопиться? — спросила Анейла.
— Жить без вас больше не было сил, — признался Дагуан. — Прости меня за причиненную тебе боль.
— Да простила уже, как только увидела, простила. Расскажи, как ты жил без нас.
— Я и не жил, так существовал просто. Сначала, пока достраивал дом для вас и занимался вашими поисками, было легче, а потом, когда уверил себя, что вы все-таки погибли в том пожаре, стало совсем худо, и я сломался. Пошел вот к озеру…
Сердце Анейлы наполнилось жалостью, ей не пришлось все это пережить благодаря Кройду.
— Бедный мой, — девушка склонилась над ним и прижалась щекой к макушке.
— Мне так стыдно перед тобой.
— Тш-ш, давай все забудем и начнем жизнь с чистого листа, — Анейла вдохнула в себя до боли знакомый запах любимого и прикрыла глаза от удовольствия.
— Спасибо, девочка моя, больше я вас не подведу, — поклялся Дагуан, облегчено переводя дыхание.
— Конечно, не подведешь, уж я за этим прослежу, — раздался голос Кройда. — Мои дети будут расти исключительно в обществе излучающих любовь и счастье существ.
Анейла улыбнулась и подняла любимого с колен.
— Пойдем, я познакомлю тебя с сыном.
Миран добрый малыш сразу принял Дагуана как отца и позволил себя потискать. Метаморфиков заинтересовала вторая его ипостась, и они попросили его сменить человеческое обличье, в котором ничего интересного не было. Выполняя просьбу детишек, Дагуан обратился тигром. Малыши впечатлились — огромная зверюга пришлась им по душе, и они накинулись на него, желая поиграть с ним. Дагуан с удовольствием принялся возиться с шустрыми тигрушками. Он чувствовал себя на вершине счастья, теперь у него было все, о чем мечтал одинокими днями и ночами.
Кройд предложил Дагуану место управляющего, ему самому надоело возиться с хозяйством. Отказываться мужчина не стал: бездельничать в ожидании, когда детишки вырастут, было не по нему.
Вскоре после свадьбы Анейла порадовала его известием, что в ней снова зародилась жизнь. Дагуан не смог сдержать слез восторга. Впрочем, новому члену семьи обрадовались все, даже Ир потрогал живот Анейлы и что-то ласково прощелкал.
И царили в доме Кройда любовь и счастье, все так, как он и хотел.
***
В день своего восемнадцатилетия Лрит краснея и бледнея признался в любви своему опекуну и застыл в ожидании своего приговора.
— Наконец-то ты вырос, любовь моя, — Кройд прижал его к себе и нежно поцеловал. — Пришла пора снимать вуаль забвения с твоей памяти, чтобы ты вспомнил историю нашей любви.
— Ты любишь меня не как ребенка? — это все что интересовало Лрита. На слова о вуали забвения он просто не обратил внимания.
— Нет, душа моя, пара моя и бессмертная любовь, — Кройд прижал ладони к вискам парня и легонько дунул ему в лицо. В голове Лрита словно взорвался фейерверк — мир закружился радужным разноцветьем, безостановочно, так что к горлу подкатила тошнота. Судорожно сглатывая, Лрит согнулся пополам и вскрикнул.
— Маленький мой, сейчас, — пробился сквозь мучающую парня дурноту обеспокоенный голос Кройда и к губам прижался стакан. Лрит глотнул живительной прохлады, и внезапно в мыслях наступила полная ясность. Нахлынули воспоминания, как он в прошлой жизни любил Кройда, глубоко, страстно, забывая себя.
— Кройд, ты все-таки вернул меня, а я ведь не надеялся на это, улетая тогда, я думал, вижу тебя в последний раз, — просипел он.
— Как ты мог сомневаться во мне, душа моя? Мне без тебя жизнь не нужна.
— Я простой смертный, — начал Лрит, но демиург не дал ему договорить, нежно прижался к его губам, заставив замолчать.
— Вранил с Райволом обещали подарить тебе бессмертие, если у тебя появится такое желание, — сказал Кройд и опять поцеловал своего любимого. — Как же я рад, что ты наконец-то вырос.
— Почему ты раньше не вернул мне память?
— Неволить не хотел, возможно, в этой жизни ты бы полюбил другого.
— Так ты поэтому постоянно устраивал эти дурацкие пиры с кучей гостей?
— Да.
— Я скучал на них, мне не хотелось никого видеть рядом кроме тебя.
— Я знаю, чувствовал твою скуку и тягу ко мне, но твердо решил дождаться твоего совершеннолетия.
— Ты дождался, — Лрит обхватил его руками и прижал к себе.