Молодые демиурги улыбаться перестали и задумчиво наморщили лбы.
— Приступаю! — провозгласил Первородный.
Звезды закрутились тугой спиралью, а потом завораживающе медленно начали разворачиваться, переливаясь как хорошо ограненные драгоценные камни. Некоторые звезды разлетались на мириады яростно бесследно сгорающих частичек, не оставляющих после себя даже пепла. Галактика, сверкая бесчисленными огнями, плавно вытягивалась в длину, освобождая в своей сердцевине место для зарождающихся планет. Сначала те напоминали крохотное семечко, затем стали стремительно набирать размеры, и вскоре в центре галактики образовалось шесть плацдармов для обучения молодых демиургов.
— Хотите взглянуть на свои новые игрушки? — лукаво улыбнулся Первородный молодняку. — Ваших отцов не приглашаю, туда они проникнуть не смогут, я заблокировал вход для них, чтобы они не проделали вашу работу за вас.
— А там есть на что смотреть? — пробурчал Эндэл.
— Нет, это ваша задача создать там лучший из миров.
— Тогда я посмотрю на него, когда вырасту.
— Твое право, избалованный трусишка, — Немэлдор хмыкнул.
— Я не трус! — вскинулся Эндэл и, засверкав глазами, бросил в обидчика энергетический кокон.
Вранил от ужаса застыл, Райвол, почувствовав испуг супруга, распсиховавшись, дал Эндэлу по шее.
Первородный расхохотался и поймал отлетевшего в его сторону молодого демиурга.
— Какой ты дерзкий, — сказал ему Немэлдор. — Твой отец Райвол тоже был таким же, не боялся никого и ничего. Ты знаешь, что он был еще тем драчуном?
— Нет, — Эндэл удивленно оглянулся на старшего отца, которого считал подкаблучником.
— То, что Райвол безоговорочно слушается Вранила, говорит о его глубокой любви, а не слабости. Райвол самый сильный из демиургов, и он очень талантливый создатель, — произнес Первородный. — Я надеюсь, ты пойдешь по его стопам, и твоим папашам не придется за тебя краснеть.
Вранил с гордостью посмотрел на Райвола, тот нежно ему улыбнулся и послал образ роскошного букета, над которым летали крохотные ангелочки, держащие в руках ленту с написанным на ней словом «Люблю».
— Я тоже тебя люблю, — прошептал Вранил.
Первородный отправил Эндэла к отцам. Младший братишка тут же принялся выговаривать старшему о недостойном поведении, ставшем причиной волнения пап.
— А младший в тебя, Вранил, уродился, такой же хитрый и осторожный, будет мужем вертеть, как и ты, — Немэлдор улыбнулся второму отпрыску демиургов. Тот состряпал невинную рожицу, вызвавшую у Высшего хохот. Отсмеявшись, Первородный произнес: — Молодняк, я вбиваю вам в память координаты ваших личных планет, если вдруг возникнет охота их посетить, просто выразите желание вслух и сразу же перенесетесь туда.
— Спасибо, — поблагодарили Высшего молодые боги.
Немэлдор махнул рукой и исчез. Платформа с демиургами мягко заскользила в межзвездном пространстве, везя их в обратный путь. Вранил наслаждался величественной красотой космоса, но внезапно его романтическое настроение согнал панический крик, прозвучавший в голове: «Вранил! Райвол!»
— Ты слышал? — демиург настороженно повернулся к мужу.
— Да. Это, вроде, тот вечно рыдающий ягуарчик, Лисси, кажется, — Райвол обеспокоенно нахмурился.
— С Гором что-то случилось! Этот ягуар никогда в жизни не обратился бы к нам по пустяку, нужна достаточно веская причина, чтобы он пошел на такой героический поступок, — Вранил встал и обратился к сыновьям: — Вы отправляетесь домой, мы с папой вынуждены незамедлительно покинуть вас.
— Хорошо, — кивнул Эндэл.
***
— Долго ты еще собираешься сидеть? — Кайл сердито ткнул Гора в бок.
— А что? — недоуменно обернулся он к жениху. У него отчего-то побаливала голова, и неприятно тянуло затылок. Скорее всего, от жары. А еще, вроде, что-то недавно произошло, нечто неприятное, но вспомнить что именно, никак не удавалось. В памяти плавали какие-то непонятные обрывки, из которых невозможно было составить общую картину.
— Жениться пора! — зашипел Кайл.
— Хорошо, ты хочешь здесь, или пойдем к семейному алтарю?
— Здесь!
Кивнув, Гор связался с Эрзом, и тот через пару минут привел мага. Кайл, горя нетерпением, потащил жениха к старцу, обряженному в белую одежду.
— Дайте мне брачные серьги, — произнес маг.
— Где серьги? — Кайл опять ткнул жениха в бок локтем.
Гор моргнул, и вдруг ему показалось, что рядом с ним стоит незнакомый парень в заляпанной кровью тунике.
— Ты кто? — нахмурился он.
— Я твой жених Кайл.
В глазах Гора на миг потемнело, вместе с вернувшимся зрением исчез незнакомец, и появился его жених. Гор смотрел на сияющего Кайла, и было ему по неясной причине не по себе, непонятно почему чувствовал какую-то неправильность во всем происходящем. Неожиданно он понял, что желания жениться на Кайле нет, но ведь такого же не может быть! Они истинная пара и связаны магически, он просто обязан хотеть его в супруги! Думы эти текли в голове неспешно, и отчаянья при этом он не испытывал, хотя должен был.
— Серьги давай! — прошипел Кайл.
Гор покопался в кармане и достал футляр с серьгами. Кайл схватил его и передал магу. Гор, отвернувшись от жениха, заскользил взглядом по гостям, ему казалось, будто он смотрит на них сквозь толщу воды, видел их нечетко, мешала неприятная рябь перед глазами. Взгляд остановился на отчетливо выделяющейся в дрожащем мареве серенькой пуме, которая взирала на него печальными глазами, по ее мордочке текли слезы и впитывались в мех.
— Кто тебя обидел? — Гор, наплевав на мага, вещающего о праве данного ему богами соединять сердца, кинулся к пуме. Именно успокоить плачущего котика показалось ему сейчас самым важным. Он присел, и пума, горестно мяукая, уткнулась ему в грудь. — Покажи мне, кто посмел тебя обидеть, я его на куски порву.
Пума заурчала и полизала ему щеку. Гор обнял ее за шею, и ему внезапно стало спокойно.
— Гор, ты сбрендил? — возмутился Кайл. — Ты какого хрена бросил меня ради какой-то дрянной твари?
Виски у Гора больно сдавило, и он, сжав руками голову, повалился на землю. Пума жалобно взвыла и принялась лизать ему лицо.
— Родной, — шепнул Гор и потерял сознание.
***
Лисси, свернувшись у двери в клубок, плакал и звал демиургов, надежду на их появление он уже утратил, но все равно упорно выкрикивал их имена, потому что больше обратиться ему было не к кому.
— Что случилось? — неожиданно возникшие перед ним боги заставили Лисси вздрогнуть и разрыдаться от облегчения.
— Возьми себя в руки и внятно объясни, зачем позвал нас? — произнес Райвол.
— На нас напали злые колдуны, они превратились в Гора и Кайла, — Лисси судорожно выдохнул и сел. — Я ударил ножом лже-Кайла, но он не умер, и меня заперли здесь.
— Бесполезно его пытать, толку мы от него не добьемся, — сказал Вранил мужу. — Бери его, и переносимся на поле.
Лисси вскочил на ноги и схватил оторопевшего от подобного нахальства Райвола.
— Вы же их спасете, да? — заплаканные глаза засветились верой в их всемогущество.
— Спасем, — успокоил его Райвол и перенес всех на поле. Представшая их взорам картина заставила Вранила зашипеть от ярости.
— Маг Разума! — демиург, сощурив глаза, оглядел незнакомца, стоявшего около старца. — Откуда он здесь взялся?