— Ваурх мне больше не жених, так что на его покровительство вам не стоит надеяться, — Эней отошел к кристаллу и занес над ним руку.
— Как не жених? — Ваурх наконец справился со ступором.
— Ты потерял мое доверие и, соответственно, свой статус жениха, — ответил король. — Ты прямо сейчас можешь удалиться в свой дом, я тебя более не задерживаю.
— Ты меня выгоняешь? — поразился Ваурх.
— Ты сам себя выгнал, когда примчался ко мне с нелепыми подозрениями, — Эней перевел взгляд на брата бывшего жениха. — Так мне звать палача?
До Граума, видимо, не дошло, что с ним не шутят, он презрительно скривил губы и произнес:
— Ты считаешь, то, что я не смог дотронуться до тебя, доказывает, что мы вчера не трахались? Это доказало лишь то, что сегодня я тебя разозлил и потерял твою благосклонность.
— Я ничего не собираюсь доказывать, мне это не нужно. Все, что я хочу это узнать, для чего тебе понадобилось ссорить меня с твоим братом. И ответа я от тебя добьюсь либо добровольно, либо принудительно, — Эней прижал к кристаллу ладонь. — Палача ко мне! — приказал он.
— Ваурх, твой жених сумасшедший! — до Граума наконец дошла вся серьезность его положения, и он испуганно уставился на брата.
— Тебе не следовало интриговать против меня, — сказал Эней. — Ты, кажется, позабыл, что я король, а не глупая слабая особь. Я прикажу палачу наматывать твои кишки на вертел, умирать ты будешь долго, и я буду смотреть на твои мучения с особым удовольствием, потому что из-за тебя я лишился шанса на счастье.
— Ты больной ублюдок, — Граум побледнел.
— Пусть так, это лучше, чем быть глупцом, для жизни не так опасно, — Эней усмехнулся. — Твой брат говорил, что у тебя есть совесть, не желаешь облегчить ее перед смертью?
— У тебя нет оснований убивать меня! И я сын короля, ты не посмеешь!
— Ты пытался опорочить мою честь, а еще и напал на меня, и твой брат тому свидетель, — Эней обратил взгляд на бывшего. — Не так ли, принц Ваурх? Или ты лжив так же, как и твой близнец?
— Граум, тебе лучше рассказать все, — кажется, Ваурх перестал безоговорочно верить братцу.
— Мне нечего рассказывать! — вскинулся Граум, и в этот момент дверь распахнулась, и вошел палач. Огромный мужик со здоровенными руками. Увидев его, Граум побелел.
— Если я расскажу, ты отпустишь меня? — он решил, что пришла пора спасать свою шкуру.
— Отпущу.
— Я просто сам хотел стать консортом. Вы бы с братом рассорились, а я занял его место, — быстро произнес Граум, боязливо косясь на хмурого палача.
— Боги, — поразился Ваурх. — Граум, как ты мог?
— Можно подумать, ты бы не попытался воспользоваться возможностью взойти на трон.
— Я не ожидал от тебя такой подлости, — прошептал Ваурх и повернулся к Энею. — Прости меня, пожалуйста, прости.
Эней отрицательно покачал головой, эти извинения после высказанных злобных слов уже не убеждали в любви. Они были бессмысленными, ведь отношения уже безнадежно испорчены и исправить их ничем нельзя.
— Убирайтесь прочь, видеть вас не желаю, — сказал он.
— Ты пожалеешь о своей горячности! — Ваурх предпринял еще одну попытку образумить парня.
— Никогда в жизни. И не пытайтесь отомстить, иначе подпадете под магическую отдачу, как бы вы ни были мне противны, смерти я вам не желаю.
— Эней, прошу тебя, позволь мне загладить свою вину, — Ваурх умоляюще протянул руку к парню.
— Не получится, трон причислил тебя к врагам, ты больше никогда в жизни не сможешь приблизиться ко мне, а мне муж, до которого я не могу дотронуться, ни к чему.
— Я идиот, — пробормотал Ваурх и поплелся к двери. Граум поспешил следом.
— Ты тоже можешь идти, — отпустил палача Эней.
— Может, лучше убить этого ублюдка? Повод есть, никто вас не посмеет упрекнуть, — палачу стало жаль короля.
— Нет, пусть его наказывает его брат.
— Как скажите, Ваше Величество, — палач вышел.
Дверь закрылась, и Эней обессилено упал в кресло. Этот инцидент вымотал его насмерть. Опустив голову, он зарылся лицом в ладони и разрыдался. Опять один. И вряд ли когда это изменится. Ему понадобилось больше часа, чтобы немного успокоиться. Не вызывая слугу, привел себя в порядок и облачился в парадную одежду. Несмотря на нежелание, следовало уведомить придворных об отмене свадьбы.
Войдя в тронный зал, Эней понял, что напрасно покинул свои комнаты, всем уже была известна новость, которую он намеревался сообщить. Лучше всяких слов ему об этом сообщили злые взгляды. Презрительные. И злобное шипение:
— Никчемный, даже не смог удержать жениха, — Первый советник.
— Размазня, — Второй советник.
Остальные, не такие смелые, бормотали себе под нос, тоже столь же нелицеприятное.
Сдерживая дрожь, Эней прошел к трону и уселся. Оглядел придворных, повсюду надменные взгляды ни одного сочувствующего. Боги, как же ему это надоело.
Погладив трясущимися пальцами резные ручки, он прошептал:
— Жаль, ты не умеешь исполнять сокровенные желания, я бы попросил тебя перенести меня к тому, кто может подарить мне счастье, — откинувшись на спинку, он прикрыл глаза и, сделав глубокий вдох, открыл. И испуганно вскрикнул — исчез тронный зал, вокруг были высокие деревья.
— Где я? — прошептал он, боязливо осматриваясь. Ответить ему было некому, разумных существ в зоне видимости не наблюдалось.
— Надо выбираться отсюда, — решил Эней, немного придя в себя. Встав, он отправился искать тропинку, которая должна была привести его хоть куда-нибудь. Тропу ему удалось отыскать только ближе к вечеру. К этому времени он страшно устал и проголодался, и когда впереди появился просвет, означающий конец его мытарствам, он думал только о еде. Запах жареной дичи Эней учуял задолго до того, как вышел из леса. Не привыкший к лишениям, он, одурев от голода, перекинулся во второй свой облик и рванул туда, откуда доносился умопомрачительный аромат. Краем глаза приметил кучу народа, но проигнорировал ее, стремясь к еде. Чудесный гусь с золотистой корочкой — это все, что было важно. Схватив его, он рванул обратно к лесу, радуясь, что добыл себе еду. «Даже если догонят, отнять не смогут, — Эней порадовался защите трона, — отбегу подальше и поем». Какого же было его изумление, когда на него навалилась огромная туша и прижала к земле!
— Как ты посмел стащить моего гуся? — Гор сердито вырвал из пасти свое любимое кушанье.
— Прекрати пугать его, — Кайл, присев около жениха, осторожно погладил необычного зверя.
Эней оторопело выпучил глаза и перекинулся.
— Как вы смогли прикоснулся ко мне?
— А почему мы не должны были суметь прикоснуться к тебе? — удивился Гор.
— Ты же угрожал мне, трон должен был защитить меня от тебя.
— На самом деле, я просто хотел отругать тебя за то, что ты спер моего гуся, убивать за него я бы точно не стал, — весело произнес мужчина со странно окрашенными волосами.
— Трон исполнил мое желание? — Эней ошеломленно уставился на мужчину. Явный доминант. Трон выбрал его в мужья?
— У тебя есть трон, исполняющий желания? Очень удобная штука, — сказал Гор.
— Я не знал, что он исполняет желания. Он никогда этого не делал.
— Может, ты просто никогда его не просил? — Гор отдал гуся парню. — Ешь, тебе он нужнее.
— Ты будешь моим мужем, да? — Эней оторвал у гуся ножку и впился в нее зубами.
— Не буду, у меня уже есть жених.
— Но ты должен! Трон тебя выбрал! — Эней даже жевать перестал.