Не смотри. Не оглядывайся назад.
Любопытство изводило, и Мелина медленно оглянулась.
Эйден стоял в дверном проеме, где она его оставила. Его рот был приоткрыт, руки по бокам сжаты в кулаки, а в великолепных глазах горел голод. Он выглядел так, словно хотел съесть ее.
Мелина смущенно улыбнулась. Но как только оказалась в лифте и двери с тихим шипением закрылись, она задрожала.
— Можете говорить одно, мистер Дин, — пробормотала она, прислоняясь к стенке лифта, — но ваши глаза «говорят» совсем другое.
Почему в ночь Сильверайтской премии казалось, что его не интересуют стоящие справа и слева от него женщины? Почему весь его вид был опьяняющей смесью тепла и обещания, а слова резкими и холодными?
Мелина решила выяснить почему.
Глава 8
Во второй половине дня во вторник, пока ехал из офиса в салон «Мечта Амура», находящийся в Пасифик Хейтс, Эйден снова и снова повторял две фразы.
Мелина Рае твоя Люминария.
Быть с ней не вариант.
Он повторял их, чтобы они впитались в его сознание. Тогда он не забудет об этом, когда будет с ней, окруженный ее естественным ароматом. Но что-то глубоко внутри подсказывало, что не имеет значения, сколько раз он их повторит.
Он хотел ее.
Его волчья половина — сумасшедшая, воющая половина, — инстинктивно желала обладать ее телом и душой. Нужно просто охладить ее.
Изгои и угроза безопасности Мелины — лишь одна из причин, другая — Эйден никогда не хотел найти свою Люминарию. Он давно осознал, что это не для него.
Его родители, Кара и Ангус, были безнадежно влюблены в друг друга. Они были единым целым, телом и душой — и закрепили узы Люминарии молодыми. Но после смерти Кары, Ангус стал отшельником. Почти не ел. Прятался в своем кабинете и часами смотрел в пространство. Уходил среди ночи, находил пустой парк, обращался в волка и выл на луну до рассвета.
Без своей супруги он превратился в тень человека.
Зачем кому-то желать подобной связи, в которой, потеряв любимую, испытываешь разрывающую душу боль?
Эйден не хотел знать.
Ему лучше держаться от Мелины подальше и выбросить из головы их вчерашний поцелуй.
Этот поцелуй…
Эйден все еще ощущал ее восхитительный вкус, когда лимузин остановился у тротуара. Отвлекшись от своих мыслей, он осмотрелся. Причудливый район. Местные ходят по улице с многочисленными пакетами. Женщины обматывают шарфы вокруг шеи. Бездомный просит милостыню перед магазином по соседству.
— Поезжай и верни лимузин, Юджин, — сказал Эйден шоферу. — Я вернусь сам.
Посмотрев в зеркало заднего вида, Юджин кивнул и вышел.
— Нет, я сам. — Эйден открыл заднюю дверь. — Но все равно спасибо.
Оказавшись на тротуаре, он порылся в кармане и вытащил несколько долларовых купюр, обернутых вокруг кипы визиток. Развернув наличные, он отдал их бездомному, и тот благодарно улыбнулся.
— Если этим вечером вы будете на этом месте, я пришлю кого-нибудь с едой, — сказал Эйден, а затем пожал мужчине руку.
Пока он стоял, едко-сладкий запах донесся из-за его спины: аромат ванили и сандалового дерева перебил запах грязи от стоящего перед ним мужчины.
Мелина.
— Что ты делаешь? — спросила она, когда подошла к Эйдену.
— Помогаю тому, кому не повезло. — Это было самое меньшее, что он мог сделать после того, как отец помогу ему, вытащив с улицы. Эйден открыл дверь в салон «Мечта Амура». — После тебя.
Озадаченно нахмурившись, Мелина вошла внутрь и подождала, пока Эйден к ней присоединится. В небольшом салоне стоял насыщенный цветочный запах, щекочущий Эйдену нос. Черно-белые фотографии знаменитостей висели вдоль стен, кажется, там были и благодарственные письма. Длинный прилавок в центре салона разделял его на две части. Занавески скрывали от глаз остальную часть пространства. На фоне Джеф Бакли (Примеч.: Jeff Buckley — американский музыкант, мультиинструменталист) играл на гитаре и стонал песню в медленном, болезненном ритме.
— Ты дал деньги этому человеку ради имиджа, верно? — сказала Мелина, когда они подошли к прилавку. — Чтобы улучшить свой образ для статьи?
— Так вот что ты думаешь? Я разыгрываю представление?
— Благотворительность была частью плана улучшений, который мы обсудили, — просто ответила она. — Может, ты учишься лучше, чем я ожидала.
Она сказала это таким тоном, что Эйден сразу подумал об учительницах, домашнем задании и крепком кофе по ночам. Он учился бы гораздо лучше в юридической школе, если бы Мелина была его наставницей. Отлично. Теперь он представлял Мелину, одетой как школьница: белая рубашка завязана под грудью, короткая клетчатая юбка.